地窖深处的铁门轰然闭合，最后一缕微光被吞噬，黑暗如潮水般涌来。
但片刻后，一盏青铜灯在偏殿角落幽幽亮起，灯火摇曳，映出斑驳墙上的古老符文。
那灯芯并非凡物，而是以千年安魂木为骨、浸染三滴净心露点燃，名为“安神灯”，能镇躁动之魂，抚执念之痛。
陈凡蹲在蒲团前，指尖轻搭柳媚腕间血印。
那印记仍在搏动，像一头蛰伏的毒蛇，随时准备反噬主人。
他眉心微蹙，悄然催动体内功德之力——金光自掌心流转，顺着经络缓缓渗入少女脉门。
每一分推进，都伴随着低沉的嘶鸣，仿佛有无形邪灵在抗拒净化。
柳媚眉头紧锁，唇色由青转白，终于不再抽搐。
夜琉璃靠在石龛边缘，手臂上那道曾紫黑如墨的魔纹，此刻正一丝丝褪去颜色，露出原本苍白却洁净的肌肤。
她低头看着自己的手，像是第一次真正认识它。
烛火在她眸中跳动，映出几分迷茫与疲惫。
“你说我能活下来……是不是因为还有用？”
声音很轻，几乎被药罐里咕嘟声吞没。
但她问得认真，目光直直落在陈凡身上。
陈凡正用扫帚柄搅动炉上小罐，闻言抬眼，嘴角微扬：“你觉得呢？我要真想利用你，刚才就该让你去碰那口棺材。”
他知道她说的是什么。
地窖中央那具封印百年的漆黑石棺，传闻中藏有怨煞本源，触之者立时癫狂，神魂俱裂。
而刘长老正是被引向那里，成了唤醒古怨的祭品。
夜琉璃沉默良久，终于垂下视线。
她当然明白。
若陈凡存心害她，大可借混乱之际将她推入绝境。
可他没有。
反而在她几近崩溃时，递来一碗温热的粥。
陈凡端起旁边瓷碗，递到她手中。
碗里是乳白色的糊状物，飘着淡淡清香。
“养魂粥。”他说，“灵米熬底，龙须草提气，再加了一点点……我的‘本钱’。”
她怔住：“你的功德？”
“嗯。”他点头，“一般人吃一口能精神三天，修士喝一碗，心魔退散。你嘛，正好补补亏空。”
夜琉璃望着那碗粥，热气氤氲，模糊了她的视线。
她忽然觉得喉咙发紧。
从小到大，她所经历的只有争夺、杀戮、背叛。
有人怕她，有人恨她，也有人想控制她。
但从没有人，给她喂过一碗热粥。
她迟疑片刻，接过碗，小口啜饮。
温润入喉，一股暖意自胃中升起，缓缓流向四肢百骸。
连盘踞识海的阴寒之意，竟也淡了几分。
许久，她轻声道：“从小到大，没人给我吃过这种东西。”
陈凡笑了笑，坐到她对面，拿起一把破旧蒲扇给药罐扇火：“那你以后多吃点。我还可以给你做辣子鸡丁、红烧鱼、韭菜盒子……哦对，你要是不怕破戒，还能喝二锅头。”
夜琉璃愣住，随即嘴角微微扬起，似要笑出来，却又强行忍住。
那表情生涩得像个从未学会笑的孩子。
“你真是个怪人。”她低声说，“别人都怕我，避之不及。你却让我……做饭？”
“怎么？”陈凡摊手，“魔女就不能吃饭了？再说，杀人太多会胃疼，伤肝又伤脾，我建议你转型。”
他说得一本正经，夜琉璃竟一时不知如何反驳。
只见他从怀里掏出一本泛黄的手抄册子，封面写着《青云宗膳堂秘传·改良版》，边角还画了个歪歪扭扭的辣椒图案。
他翻到一页，指着其中一道菜名：“你看，这是我昨天写的‘爆炒魔芋丝’，加了辟邪香料，既能祛湿又能防心魔入侵，已经有外门弟子靠这个突破瓶颈了——张师兄亲测有效。”
夜琉璃盯着那页字迹，忽觉心中某处轻轻颤了一下。
不是感动，也不是信任，而是一种更为陌生的情绪——像是长久行于寒夜的人，突然看见远处有一盏灯，不耀眼，也不炽热，却让人忍不住想走近几步。
她低头看着空碗，指尖摩挲着碗沿，声音轻得几乎听不见：“如果……我真的不当魔女了，还能做什么？”
陈凡停下扇火的动作，认真看向她：“你想做什么，就能做什么。”
“可我什么都不懂。”她苦笑，“我没学过厨艺，不会种药，甚至连普通人家的日子都没见过。”
“那正好。”他眨眨眼，“我可以教。第一课：如何把鸡蛋煎成不焦不生的圆饼。学费是一句真心话。”
她抬头看他，眼神复杂。
就在这时，一阵极轻微的震颤自地底传来，像是某种庞然巨物在沉睡中翻身。