涡潮村一行，确实给了宁次很大的信心。
他确信自己，可以对付大蛇丸这样的角色了。
永恩静静地看了他几秒。
忽然！
嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
那笑容中，有赞许，有期待。
“宝剑锋从磨砺出！”
永恩轻声道，“既然你已决定，那便去做吧。”
宁次心中大喜，激动之情几乎溢于言表，他深深一礼。
“谢老师成全！”
永恩略一沉吟，复又开口，语气带着周全的考量。
“让桃地再不斩和鬼灯水月，与你同去。”
“彼此，也好有个照应。”
宁次转念一想，便明白这是永恩的关怀与稳妥之举，并非不信任他的实力。
他立刻应道。
“是！谨遵老师安排！”
目的达成，宁次强压着立刻行动的冲动，再次向永恩和照美冥行礼后，转身离开了办公室。
门扉轻合。
照美冥这才轻笑出声，看向永恩。
“你就这么放心让他去？大蛇丸可不是什么善茬。”
永恩目光重新落回“长生息”卷轴，语气淡然却充满力量：
“真正的强者，终需历经血火淬炼。”
“我相信他的剑，已足够锋利。”
照美冥起身，绕过宽大的办公桌，步履轻盈地走到永恩所在的沙发旁，很自然地挨着他坐下。
没有了外人在场，她端庄的水影姿态放松下来。
她的身体微微倾向永恩，带着一丝依赖。
她轻轻将脑袋靠在了永恩宽阔的肩膀上，如瀑的红发有几缕滑落，蹭过他的颈侧。
“你这次闭关……”
她抬起头，碧绿的眼眸望着他线条分明的侧脸，声音轻柔了许多，带着关切。
“要多久？”
永恩感受着肩头的重量和发丝传来的微痒，目光依旧看着前方，平静地回答：
“快则半月，慢则三月左右。”
照美冥顿时微微蹙起秀眉，脸上露出些许不满和失落，像是不愿得到糖吃的孩子，小声嘟囔。
“这么久啊……”
她那略带委屈的语气，与平日精明干练的水影形象判若两人。
永恩闻言，不由得失笑。
他侧过头，看向靠在自己肩上的女人，眼神里带着几分难得的温和。
“只是闭关参悟功法，仍在村内，并非远行。”
照美冥却不管，微微仰起脸，带着一丝娇嗔道。
“那也不行！
闭关室冷冰冰的，又不能常见到你……我会想你的。”
这话说得直白而亲昵，透着她对永恩毫不掩饰的依恋。
永恩看着她难得流露的小女儿情态，脸上的笑意更深了些，安抚道。
“无妨！
即便闭关，我也能隔三差五出来见你。”
照美冥眼睛顿时一亮，像是瞬间被点亮了的翡翠，脸上绽放出惊喜的笑容。
“真的？”
永恩肯定地点头，语气沉稳。
“嗯，真的。”
得到肯定的答复，照美冥心满意足地重新将头靠回他的肩膀，嘴角噙着浅浅的笑意，先前那点小小的不满早已烟消云散。
办公室里恢复了安静。
月光透过窗户，将相依的身影拉长，投在光洁的地板上。