许多岛屿甚至主动寻求雾隐的保护，缴纳“护航费”。
其态度已从最初的畏惧戒备，逐渐转变为略带讨好的依附，隐隐有了共尊雾隐为海域共主的意思。
这一日。
午后。
雾隐村一处僻静的训练场边缘。
海风拂过，带来咸湿的气息与远处训练忍者们的呼喝声。
永恩负手而立，目光似乎投向了遥远的海平面。
照美冥缓步走来，手中拿着一份最新的情报汇总卷轴。
她今日穿着一身便于活动的水蓝色忍装，少了几分水影的雍容，多了几分干练。
来到永恩身侧，她脸上带着一丝振奋的笑意，开口道。
“看看这个....”
“这是什么？”
永恩接过来，随口问道。
照美冥笑着说。
“最新从波之岛、海星礁还有珍珠湾传来的消息。
那几处的首领，姿态放得越来越低，送来的礼物和税收也一次比一次丰厚。
言语之间，试探的意思非常明显，几乎是明示愿意举岛投诚，正式归附我们雾隐，只求能得到您的庇护和认可。”
她顿了顿，语气中带着一丝跃跃欲试的期待。
“如今我们势头正盛，威加海内，正是趁热打铁，将这些零散势力彻底纳入版图，进一步壮大我雾隐实力和影响力的绝佳时机。
您看，我们是否派使者前去接洽，商议具体归附事宜？”
在她看来，这是水到渠成的好事，是雾隐强大的必然结果。
永恩静静地听着，目光依旧望着远方，手指无意识地在栏杆上轻轻敲击着。
沉吟了片刻，他忽然轻轻笑了一声，摇了摇头。
“暂时不理。”
“嗯？”
照美冥脸上的笑意微微一僵，秀眉微蹙，眼中流露出明显的不解。
“这是为何？
此时收复他们，不仅能获得大量人口、资源和战略支点，更能极大彰显我雾隐的声威，可谓一举多得啊。”
她实在想不通永恩为何要拒绝这送上门来的好处。
永恩转过身，看着照美冥，缓缓解释道。
“你啊你....你看问题，有时过于乐观了。”
他的语气并不严厉，更像是在引导。
“这些人，来历不明，品性不明。
他们今日之所以卑躬屈膝，并非真心认同雾隐，不过是迫于我们的兵锋之利，想找一棵大树好乘凉。
甚至是想借我雾隐的虎皮，去谋取他们自己的私利罢了。”
他顿了顿，声音里多了一丝冷意。
“谁能保证，他们中间没有包藏祸心之辈？没有其他大国安插的棋子？
现在收下他们容易，可一旦我们给予了他们‘雾隐麾下’的名分，他们日后若打着我们的旗号去横行霸道、欺压良善，或是惹出什么难以收拾的祸端，这笔烂账，最后算在谁的头上？”
“届时，他们赚得盆满钵满，或捅出天大篓子，而我们雾隐，却要为他们背负恶名，替他们擦屁股。
这岂非得不偿失？”
照美冥闻言，不由得神情一凛。
永恩的目光再次投向那片浩瀚的海洋，声音似从遥远传来。
“名声的建立，需要水滴石穿！
而名声的败坏，往往只在一夕之间！
我们如今如日中天，更需爱惜羽毛，步步为营。”