阿木的脸色变得更加苍白，植物化纹路的光芒也暗淡了些，但他依旧坚持与浮根树沟通：“浮根树说，催化装置被固定在一棵枯树的树洞里，周围有很多‘毒须草’，是净化者特意培育的变异植物，会主动攻击靠近的生物；我们可以从南侧绕过去，那里的酸雾最稀薄，而且毒须草的根系不发达。”
林野点点头，示意苏锐调整方向：“听阿木的，绕南侧走，尽量远离催化装置。陈静，密切监测催化装置的能量波动，一旦它有爆发迹象，立刻通知我们。”
众人沿着浮岛链向南绕行，酸雾在这里果然变得稀薄了许多，能看到头顶的绿萤光团穿透雾层，洒下斑驳的光点。但南侧的浮岛间距更大，有一段甚至超过三米，苏锐用藤杆试探后，发现下方的暗流流速很快，一旦坠落，会被快速冲向下游的深泥潭。
“我来搭桥。”阿木突然开口，左手抬起，植物化纹路爆发出强烈的淡绿光，与浮根树的气生根产生共鸣。只见前方两块浮岛之间的水面上，几根粗壮的气生根突然快速生长，像桥梁一样横跨在两块浮岛之间，气生根上很快覆盖了一层抗酸藻，形成一道稳固的“根桥”。
“快过！这根桥只能维持十分钟！”阿木的声音带着能量透支的沙哑，左脸的植物化纹路开始蔓延，覆盖了大半张脸，皮肤表面甚至长出了细小的绿藻。
众人立刻快速通过根桥，苏锐走在最后，刚踏上对面的浮岛，身后的气生根就开始快速枯萎，抗酸藻也随之变黄、脱落，沉入下方的暗流中。“阿木，你怎么样？”林野停下脚步，看着阿木苍白的脸色和蔓延的植物化特征，眼中满是担忧。
陈静立刻上前，用监测仪检查阿木的状态：“植物化程度暂时升高到30%，但没有被酸雾灼伤，只是能量消耗过大。”她快速给阿木补充了抗酸剂，又递给他一瓶淡绿的能量液——这是用共生树汁液和甜露果浓缩制成的，能快速补充能量，“先休息两分钟，恢复一下体力，前面就是浮岛链的最后一段了。”
阿木接过能量液，喝了一口，甘甜的滋味在舌尖化开，体内的植物化能量渐渐稳定，脸上的绿藻也开始消退：“不用休息，浮根树说，前面就是沼泽的另一侧，再走一百米就能离开酸雾区；但最后一块浮岛动攻击靠近的生物。”
苏晴的感知立刻聚焦在最后一块浮岛下方，辐射绘图本屏幕上出现了十几个细小的红点，正围绕着浮岛的根部游动，红点周围的酸雾浓度明显升高：“它们的身体覆盖着一层腐蚀性的粘液，而且对震动很敏感，我们走路的动静可能会惊动它们。”
苏锐握紧电磁步枪，将枪口对准浮岛下方的水面：“我来吸引它们的注意力，你们趁机快速通过。陈静，有没有能暂时麻痹它们的东西？”
陈静从背包里掏出一个小陶瓶，里面装着淡褐色的液体：“这是‘麻痹蕨’的汁液，能麻痹生物的神经，但在酸雾中效果会减弱，而且需要直接命中。”
林野思索片刻，说道：“苏锐，你用藤杆敲击浮岛边缘，制造震动，吸引水蛇聚集；陈静，等它们聚集到一起时，将麻痹蕨汁液泼下去；我和阿木、苏晴趁机快速通过，抵达沼泽另一侧。”
计划实施得很顺利。苏锐用藤杆用力敲击浮岛边缘，震动顺着气生根传递到水下，酸蚀水蛇果然被惊动，纷纷游向浮岛边缘，它们的身体呈深褐色，表面泛着油亮的粘液，头部扁平，嘴里长满了细密的尖牙，露出水面时，与酸雾接触的粘液发出“滋滋”的声响。
“就是现在！”林野大喊一声，陈静立刻将麻痹蕨汁液泼向水蛇聚集的区域，淡褐色的液体落入水中，瞬间与酸性水体混合，形成一层淡棕色的薄膜。酸蚀水蛇接触到薄膜后，动作明显变得迟缓，纷纷沉入水中，不再攻击。
众人趁机快速冲向最后一块浮岛，苏晴第一个跳上沼泽另一侧的陆地，她刚落地，就对着身后大喊：“酸雾开始变浓了！快！”
林野推着阿木的藤编滑竿，快速跳上陆地；苏锐紧随其后，最后一个跃过时，酸雾已经重新压低，雾顶距离地面不足两米，他的后背被酸雾扫到，防护服瞬间被腐蚀出几个小洞，皮肤传来一阵刺痛。
众人冲上陆地后，立刻远离酸雾边缘，跑到一片茂密的浮根树林中。陈静快速检查苏锐的伤势，发现皮肤只是轻微红肿，没有被深度腐蚀，立刻涂抹上抗酸剂和消炎草汁液：“问题不大，只是防护服报废了一件。”
苏晴摘下防雾面罩，用力咳嗽了几声，后颈的纤维痕迹泛着疲惫的淡绿：“我们成功了！酸雾沼泽已经甩在身后，前面就是浮根树林，穿过这片树林，就能看到共生树的轮廓了！”
林野靠在一棵浮根树的树干上，看着远处酸雾沼泽中重新变得浓密的淡黄绿色雾层，长舒了一口气。青铜刀的刃口上，之前被酸雾侵蚀的痕迹还在，但刃身的淡绿光芒已经恢复稳定：“阿木，这次多亏了你。”
阿木坐在藤编滑竿上，喝着能量液，左脸的植物化纹路已经恢复到之前的状态，只是眼神中带着一丝疲惫：“浮根树……很可怜。”他的声音带着一丝同情，“催化装置的掠夺因子污染了它的根系，它的生命力在快速流失，还在强撑着为我们指引路线。”
陈静的便携监测仪屏幕上，催化装置的能量波动还在持续，而且信号强度比之前更强：“净化者的催化装置不仅能刺激植物变异，还能污染水体和空气，长期下去，这片酸雾沼泽会越来越大，甚至威胁到雨林的核心区域。”
苏锐站起身，活动了一下被酸雾刺激的肩膀，眼神变得更加坚定：“等我们拿到第二块碎片，激活本源晶核，一定要彻底摧毁这些催化装置，不能让净化者的阴谋得逞。”
众人稍作休整，整理好剩余的装备，更换了被腐蚀的防护部件，补充了能量和水分。阿木再次与周围的浮根树沟通，确认了前方的路线——穿过浮根树林，再走约两公里，就能抵达共生树所在的核心区域，第二块碎片就藏在共生树的能量核心中。
浮根树林的植被更加茂密，树干粗壮，气生根从枝干上垂下，像无数条绿色的瀑布，树干上缠绕着淡紫色的“夜光藤”，藤叶泛着柔和的光芒，照亮了前行的道路。空气中的绿萤光团越来越密集，辐射值稳定在0.04Sv/h，让人感到心旷神怡。
走了约半小时，前方的树木突然变得稀疏，一片开阔的圆形空地出现在眼前。空地中央，一棵巨大的共生树巍然矗立，树干需五人合抱，树皮泛着银白的金属光泽，枝丫间缠绕着流光藤，藤叶流淌着淡蓝的能量光带，与阿木左脸的植物化纹路产生强烈的共鸣。
“是共生树！”苏晴的声音带着兴奋，辐射绘图本屏幕上，共生树的能量核心区显示出一个强烈的亮绿光点，与第二块碎片的能量特征完全吻合，“第二块碎片就在树的能量核心里！”
就在众人准备靠近共生树时，陈静的监测仪突然发出“滴滴”的警报，屏幕上出现了一道熟悉的淡红信号，频率与净化者的催化装置完全一致，而且信号来源就在共生树的周围：“不好！净化者已经先一步抵达了！他们在共生树周围布置了催化装置，可能已经开始尝试夺取碎片了！”
林野的眼神瞬间变得锐利，握紧了手中的青铜刀：“看来一场恶战在所难免。苏锐，你和我正面牵制；苏晴，用感知锁定催化装置的位置和净化者的分布；陈静，找到催化装置的弱点，想办法破坏；阿木，尝试与共生树沟通，阻止净化者的破坏。”
众人立刻调整状态，做好战斗准备。共生树的能量光带似乎也感应到了危险，流淌的速度变得更快，淡蓝的光芒中透出一丝警惕。酸雾沼泽的规避虽然艰险，但他们最终成功抵达了目的地，而一场围绕第二块碎片的争夺战，也即将在这片神圣的共生树广场上拉开序幕。