走了约二十分钟，前方出现一片圆形的“共生池”——池水平静如镜，泛着淡绿的光，池底铺满了“共生藻”，像一层柔软的绿色绒毯。池边的巨乔木枝干上，缠绕着“观察藤”（藤叶呈透明状，能清晰看到池内的动静），藤叶间挂着几具“麻痹藤编成的牢笼”，显然是之前未能通过试炼的外来者留下的。
“每个人都要踏入共生池，浸泡三分钟。”中年男子指着共生池，“共生藻会检测你们的能量，记住，不要试图抵抗，否则会被视为敌意。”
林野第一个走进共生池，池水刚没过脚踝，就感觉到一股温和的能量顺着皮肤渗入体内，池底的共生藻泛起淡绿的光，沿着他的腿部向上蔓延。他能感觉到共生藻在“探查”他的能量，青铜刀的植物化能量与共生藻产生共鸣，淡绿的光变得更加明亮。三分钟后，他走出池子，共生藻的光依旧柔和，没有出现异常。
接下来是苏锐，他一踏入共生池，眉头就皱了起来——他的家族有“辐射过敏症”，对陌生的能量有些排斥。共生藻的光泛起一丝微弱的暗红，池边的观察藤轻轻晃动，似乎在警惕。苏晴立刻上前，后颈的纤维痕迹亮起，感知能量顺着苏锐的身体注入共生池，与共生藻的能量融合：“他没有恶意，只是对能量敏感，这是家族遗传。”
共生藻的暗红渐渐褪去，恢复淡绿，苏锐咬着牙坚持了三分钟，走出池子时，额头已满是冷汗。
苏晴踏入共生池时，共生藻的光瞬间变得刺眼，与她后颈的纤维痕迹同步闪烁。她的空间感知与共生藻的能量产生共鸣，池底的共生藻排列成与她绘图本上一致的三维地图纹路，淡绿的光顺着她的身体向上蔓延，覆盖全身。“她的能量与雨林很契合。”中年男子忍不住说道，眼中的警惕少了几分。
陈静走进共生池，共生藻的光泛起淡淡的蓝，与她半变异身体的能量产生互动。她能感觉到共生藻在修复她体内因半变异受损的组织，之前因抑制剂耗尽带来的疲惫感渐渐消散。三分钟后，她走出池子，脸色比之前红润了许多。
最后是阿木，他刚踏入共生池，池底的共生藻就疯狂地向他聚集，淡绿的光爆发出刺眼的亮度，与他左脸的植物化纹路完全融合。他的寻踪藤芽尖快速生长，与池边的观察藤缠绕在一起，形成一道淡绿的光带。阿木闭上眼睛，嘴角露出一丝微笑，他能清晰地“听到”共生藻的声音，它们在欢迎他，在诉说雨林的故事。
“他……他能与共生藻深度沟通？”中年男子震惊地后退一步，木杖差点掉在地上，“只有聚落的‘植物使者’才能做到这一点，他到底是谁？”
阿木缓缓睁开眼睛，左脸的植物化纹路泛着柔和的淡绿：“我是阿木，能与植物沟通，我的身体里流着与雨林同源的血液。”他抬起右手，池边的观察藤快速向他靠拢，缠绕在他的手臂上，像久别重逢的朋友。
中年男子的眼神从震惊转为敬畏，他对着阿木深深鞠了一躬：“原来你就是祖先预言中的‘共生者’，预言说，当雨林遭遇危机时，会有一位能与植物深度沟通的人出现，带领我们度过难关。”
他转身对着团队，语气变得恭敬：“你们通过了试炼，我是雨林聚落的外围队长石松，现在我就带你们去见首领。赵衡的人我们会派人盯着，一旦他们靠近防护带，我们的植物守卫会立刻发起攻击。”
团队跟着石松，沿着共生池旁的一条小路继续向聚落深处走去。沿途的哨兵们看到阿木手臂上的观察藤，都纷纷放下武器，对着他鞠躬致敬。阿木的脸上露出久违的笑容，左脸的植物化纹路不再是副作用的痕迹，而是共生者的象征。
亥时的荧光藤微光越来越亮，淡绿的荧光结晶沿着小路流动，像一条指引方向的河流。林野握着青铜刀，看着身边的阿木，心里清楚：阿木的血脉共鸣不仅让他们通过了试炼，更让团队获得了雨林聚落的信任。接下来，他们将见到聚落首领，找到第二块碎片的位置，为激活本源晶核、净化红锈林迈出关键的一步。
小路的尽头，隐约能看到雨林聚落的轮廓——树屋搭建在巨乔木的枝干间，荧光藤的光芒从树屋的窗口透出，像星星落在了人间。石松的脚步加快，声音里带着期待：“首领已经知道你们来了，他在共生树旁等你们。”
团队加快脚步，朝着聚落的方向前进。身后的共生池泛着柔和的光，池边的共生藻还在闪烁，像是在为他们祝福。林野知道，进入雨林聚落只是开始，接下来他们需要与聚落合作，找到第二块碎片，应对赵衡的威胁，而阿木的共生能力，将成为连接人类与雨林的关键桥梁。