星核塔核心舱外围的“导流管警戒区”，在申时的电磁残光里泛着刺目的淡红。0.22Sv\/h的辐射让空气中的星核结晶呈现出从未有过的形态——既不是抗锈藤主帐篷的淡褐蜂巢状，也不是审讯室的暗红棘状，而是薄如蝉翼的淡青环状结晶，每圈结晶都嵌着极细的能量纹路，像被凝固的光环，颗颗套在警戒区的星核钢护栏上，与护栏内侧第三导流管渗出的淡红能量液交织，在地面投下带着环影的光斑，像铺在危险边缘的血色光环。
警戒区的通道呈“回”字形环绕导流管，每隔五十米就有一个守卫节点，节点旁立着旧文明的警戒灯，泛着忽明忽暗的淡红光。此刻，西侧节点的两台“重型守卫机械兵”正站在护栏旁，机身覆盖着淡灰的防辐射涂层，右臂的等离子炮管对着通道方向，传感器的扫描线在地面的光斑上缓慢移动，像在搜寻猎物；北侧节点则是个“强化纤维傀儡”，皮肤泛着深绿的硬化痕迹，手里握着台“能量检测仪”，每隔十秒就对着通道扫一次，检测仪屏幕上的淡绿波形稳定在安全范围，显然还没发现隐藏的观察者。
废弃监控室藏在警戒区东侧的导流管阴影里，是个半地下的旧文明掩体，掩体顶部的星核钢盖板上爬满干枯的抗锈藤，刚好能挡住空中侦察机的视线。林野半蹲在掩体的观察口旁，手里握着个竹编记录板（劳工用抗锈藤和导能藤混编的，表面涂了淡青的隐影液，能屏蔽能量探测），笔尖是削尖的星核木片，正在板上快速记录：“西侧节点：机械兵x2，扫描频率10秒\/次；北侧节点：傀儡x1，检测仪频率10秒\/次；当前时间：申时一刻。”
他的身旁，苏晴抱着辐射绘图本贴在观察口，后颈的纤维痕迹不再是稳定的淡紫，而是泛着与导流管能量同步的淡红，她的双眼轻阖，感知顺着通道延伸，绘图本屏幕上弹出“守卫能量轨迹图”——淡红的线从每个节点延伸出来，形成固定的巡逻路线，路线交点处标注着“换班集合点”（警戒区中央的旧控制台），“我的感知能‘看到’守卫的能量流动，机械兵的核心能量每45分钟会出现一次波动，傀儡的药剂储备也会在同一时间减少，应该是换班的信号。”
陈静提着探测仪蹲在观察口另一侧，半变异的青紫色鳞片因辐射刺激而微微凸起，她将探测仪的频率调到“守卫通讯解析”模式，屏幕上瞬间弹出杂乱的电子音，经过分析仪过滤后，清晰传出机械兵的通讯：“b组守卫，申时三刻换班，到集合点交接能量模块。”她的指尖在屏幕上快速滑动，将通讯时间与苏晴感知的能量波动对应：“没错！换班时间是每45分钟一次，现在离下次换班还有22分钟，换班时守卫会离开节点，去集合点交接，节点会出现3分钟左右的空缺。”
阿木扛着探根藤蹲在掩体内侧，绿色的植物化纹路在小臂上顺着守卫的能量轨迹流动，不再是之前培育隐影藤时的柔和，而是带着“追踪”的细腻。他从怀里掏出个陶制托盘（劳工用星核泥混合抗锈藤灰烧制的，能装植物样本），里面放着刚采集的“隐影藤”种子——这种藤叶能释放淡青的雾气，与环状结晶的颜色融合，适合隐蔽；还有“断讯苔”孢子，能吸收通讯信号，防止守卫换班时传递异常消息。他用手语比划，指尖指向观察口外的西侧节点，再对着自己的探根藤画圈——探根藤的须尖已经顺着掩体缝隙伸出去，能实时感知守卫的移动，一旦有异常，会立刻泛红预警。
掩体里还挤着五个劳工：阿桂握着之前改装的矿铲，铲头缠着导能藤，能增强劈砍力度；小郑提着个竹编袋，里面装着周明给的“能量干扰器”（旧文明装置，能释放低功率脉冲，暂时瘫痪机械兵传感器）；李伯的孙子小远抱着个陶瓶，里面是阿木给的“醒神藤汁液”，能在紧张时保持清醒；还有两个年轻劳工阿三和阿四，握着电磁枪，枪身缠着淡青的隐影藤，与周围的结晶颜色融为一体，不仔细看根本发现不了。
“再确认一次每个节点的守卫类型。”林野的笔尖停在记录板的“南侧节点”处，声音压得比导流管的嗡鸣还低，“苏晴，南侧和东侧的节点，除了机械兵和傀儡，还有没有其他守卫？”
苏晴缓缓睁开眼，眼底还残留着感知时的淡红光，她指着绘图本屏幕上的两个红点：“南侧是‘巡逻哨卫’，不是固定节点守卫，会沿着外侧通道移动，路线是‘西→南→东→北’，一圈需要15分钟；东侧节点是‘能量探测傀儡’，比北侧的强化傀儡更敏锐，检测仪能捕捉0.001Sv\/h的能量残留，我们的掩体刚好在它的探测盲区，暂时安全。”
陈静的探测仪突然发出“滋滋”的轻响，屏幕上的通讯信号突然增强，弹出新的指令：“换班前置准备，各节点守卫检查装备，5分钟后前往集合点。”她的脸色微微一变，快速调整探测仪的频率：“换班要提前？不对，是‘前置检查’，每个换班前5分钟，守卫会检查武器和能量，之后才会离开节点，也就是说，空缺时间还是3分钟，只是要多等5分钟。”
林野立刻在记录板上补充：“换班流程：前5分钟装备检查→离开节点→集合点交接（3分钟）→返回节点。空缺窗口：守卫离开节点到返回，共3分钟。”他的指尖划过记录板上的节点分布图，“西侧和北侧的守卫离开后，南侧的巡逻哨卫刚好走到东侧，东侧节点的探测傀儡会在检查装备后停留2分钟再离开——这是我们的突破口，要在西侧、北侧空缺的3分钟里，快速通过通道，避开南侧巡逻哨卫的路线。”
就在这时，阿木的探根藤突然泛出淡红的光，他立刻用手语比划，指尖急促地指向观察口外的东侧通道——探根藤的须尖感知到东侧节点的探测傀儡正在移动，检测仪的扫描线朝着掩体的方向扫来，距离还有十米！
“隐影藤！”林野压低声音，阿木立刻将托盘里的隐影藤种子撒在掩体的盖板上，种子接触到辐射瞬间发芽，淡青的藤叶快速展开，释放出与环状结晶同源的雾气，将整个掩体裹在淡青的光里。苏晴的感知也随之收缩，后颈的纤维痕迹暂时变暗，避免被探测傀儡捕捉到能量波动。
探测傀儡的脚步声越来越近，检测仪的“滴滴”声在通道里回荡。众人屏住呼吸，小远紧紧捂住嘴，阿桂的矿铲被握得泛白，陈静的探测仪频率调到“信号屏蔽”模式，淡紫的能量波悄悄覆盖住掩体，与隐影藤的雾气形成双重防护。
傀儡的扫描线扫过掩体的盖板，在淡青雾气里泛起微弱的涟漪，却没有报警。它在掩体旁停顿了两秒，似乎察觉到一丝异常，却还是转身离开——显然是装备检查的时间到了，它要返回节点做准备。
掩体里的众人松了口气，小远悄悄松开手，阿木的探根藤也恢复了淡绿的颜色。“好险。”陈静的声音带着后怕，“刚才傀儡的检测仪频率提高了0.2Ghz，差点就发现我们了，还好隐影藤的雾气能中和部分探测信号。”
“还有12分钟，换班就要开始了。”林野看了眼记录板上的时间，笔尖在“突破路线”上画了条直线：“我们分两组行动：第一组，我、阿木、阿三，从西侧节点突破，阿木用断讯苔切断西侧的通讯，我和阿三牵制可能残留的守卫；第二组，苏晴、陈静、阿桂、小郑、阿四，从北侧节点突破，苏晴用感知引导路线，陈静干扰北侧的能量信号，阿桂和阿四用电磁枪压制傀儡，小郑负责启动能量干扰器，瘫痪周围的传感器。”
他顿了顿，指着记录板上的集合点：“两组在通道中央的旧控制台汇合，那里是换班交接的地方，守卫离开后会留下暂时的能量空白，我们可以在那里短暂休整，然后一起前往第三导流管的反馈阀——周明和李伯已经在导流管的备用入口等着，我们必须在下次换班前和他们汇合，不然守卫返回节点，就再也没机会靠近反馈阀了。”