赤魇那砂纸摩擦般的嘶哑笑声在死寂的镜湖畔回荡，带着猫捉老鼠般的戏谑与残忍。他佝偻的黑袍身影立于迷雾边缘，仿佛是从地狱裂缝中钻出的恶鬼，手中那支白色骨笛在惨淡月光下泛着不祥的光泽。
「跑啊……怎么不跑了？」
「把‘钥匙’和那个小丫头的预知之力交出来，我可以让你们死得痛快一点。」
冰冷的杀意如同潮水般涌来，瞬间冲散了众人因见到“镜之眼”而产生的短暂震撼。绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠紧了每一个幸存者的心脏。
哈森握着弯刀的手在微微颤抖，巴根下意识地后退半步，将背上昏迷的阿芜护得更紧。白蹄在冷焰的搀扶下，勉强站稳，被赤磺土覆盖的面容看不清表情，但那剧烈起伏的胸膛显示着他内心的惊涛骇浪。
唯有冷焰，她的脊背依旧挺直，如同风雪中不屈的寒松。她缓缓转过身，将白蹄护在身后，目光平静地迎上赤魇那隐藏在鬼怪面具后的视线，仿佛面对的并非索命的无常，而只是一个讨人厌的绊脚石。
「交出钥匙和预知之力，然后死得痛快一点？」冷焰的声音清冷，在这诡异的静谧湖面上异常清晰，「赤魇，你是在说梦话，还是在给自己壮胆？」
赤魇的笑声戛然而止，面具下的目光陡然变得锐利如毒针。「小丫头，死到临头，还敢嘴硬？」
「死到临头的是谁，还未可知。」冷焰嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，「你以为闯过那片迷雾，就胜券在握了？你难道没感觉到，这片湖，这所谓的‘镜之眼’，它们不欢迎你吗？」
她的话语仿佛带着某种奇异的魔力，让赤魇周身那弥漫的阴冷气息微微一滞。的确，从踏入这片镜湖区域开始，他就感觉到一股无形的排斥力，空气中纯净的水汽与他修炼的阴邪巫毒格格不入，甚至隐隐在净化、削弱他的力量。这也是他为何没有立刻动手，而是试图用言语施加压力的原因之一。
「哼，装神弄鬼！」赤魇强压下心中的一丝不安，嘶声道，「区区环境压制，能奈我何？杀了你们，拿到东西，此地再诡异，也与本座无关！」他手中的骨笛微微抬起，一股更阴寒的气息开始凝聚。
「等等！」冷焰突然出声打断，「你想要钥匙，可以。想要阿芜，也可以商量。」
这话一出，不仅是赤魇一愣，连哈森、巴根等人都惊愕地看向冷焰。
「冷焰姑娘，你……」哈森急声欲言。
冷焰抬手阻止了他，目光依旧锁定赤魇：「但前提是，你告诉我们，所谓的‘钥匙’，究竟是什么？它在哪里？以及，你要它和王陵里的东西，究竟想做什么？」
她这是在拖延时间，也是在套取信息。面对赤魇这种级别的对手，硬拼几乎没有胜算，必须智取，必须利用一切可能利用的条件，包括对方的信息优势。
赤魇似乎看穿了她的意图，发出一声嗤笑：「想套本座的话？也罢，让你们这些将死之人做个明白鬼也无妨。」他似乎笃定冷焰等人已是瓮中之鳖，不介意炫耀一下自己的谋划。
「钥匙，并非你们想象中具体的物件。」赤魇用骨笛指了指湖中心那巨大的、倒映着月影的“镜之眼”，“「它就是开启王陵入口的‘契机’，需要特定的血脉、特定的时机，以及……特定的祭品，才能引动‘镜之眼’的力量，打开通往真正王陵的道路。」”
他的目光扫过白蹄，最后落在冷焰身上，带着一丝贪婪和审视。「本来，这个身负王族旁支血脉的小子（白蹄）是最合适的引子，可惜，他被我的巫毒污染，效用大减。不过……你，」他盯着冷焰，「你的气息很奇特，虽然并非纯粹的北狄王血，但生命本源极其强大坚韧，甚至……带有一丝连我都看不透的尊贵气息，或许，是比那小子更合适的‘钥匙’载体！」
冷焰心中凛然，没想到赤魇竟然将主意打到了自己身上。她并非北狄王族，这“尊贵气息”从何而来？莫非是……她脑海中瞬间闪过那卷血诏，以及自己可能的身世之谜。但现在不是深究的时候。
「至于王陵里的东西，」赤魇继续道，声音带着一丝狂热，「除了北狄积攒的复国财富，最重要的，是初代北狄王留下的一件圣物——‘狼魂之心’！得到它，不仅能解除我自身巫毒反噬的隐患，更能获得操控部分狼群、强化神魂的力量！届时，这葬神山，乃至整个草原，都将匍匐在本座脚下！胤朝？哼，迟早也要付出代价！」
他的野心昭然若揭，不仅要自救，更要借此力量称霸。
「所以，你从一开始的目标，就不仅仅是追杀我们，更是要利用我们找到王陵，夺取‘狼魂之心’？」冷焰冷静地总结。
「不错！」赤魇傲然道，「本来只想抓住白蹄这小子，没想到还附赠了一个拥有预知之力的小丫头，和一个品质更佳的‘钥匙’载体！真是天助我也！现在，废话少说，是自己走过来，还是本座亲自来‘请’你？」
他向前踏出一步，周身黑气涌动，那支骨笛再次凑近唇边，显然准备动手。
「原来如此。」冷焰点了点头，仿佛终于弄明白了什么。她非但没有露出恐惧，反而向前走了一小步，更加靠近那漆黑如镜的湖面。
「可惜，」她看着赤魇，眼神带着一种近乎怜悯的嘲讽，「你算盘打得很响，却忽略了两件事。」
「什么？」赤魇动作一顿。
「第一，」冷焰伸出一根手指，「我，从来不是任人拿捏的棋子，更不是谁的祭品。」她的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝和力量。
「第二，」她又伸出第二根手指，指向脚下的镜湖，「你难道没发现，这湖里的‘月亮’，比天上的那个，更亮一些吗？」
此言一出，所有人都是一怔，下意识地抬头看天，又低头看湖。
天上的月亮被薄云遮掩，显得有些朦胧。而湖中倒映的月亮，却异常清晰、明亮，甚至……那月影核心，那只“镜之眼”散发的幽幽光芒，似乎带着一种吸人心神的魔力。
赤魇也下意识地瞥了一眼湖中倒影。就在他目光被那异常明亮的“镜之月”吸引的刹那！
冷焰动了！
她并非冲向赤魇，而是猛地一脚，将脚边一块之前收集、还没来得及用的、拳头大小的赤磺土块，狠狠踢向镜湖之中！
「噗通！」
土块落入漆黑如墨的湖水中，发出一声沉闷的响声。
诡异的事情发生了！
那赤磺土块入水之后，并未立刻沉底，而是仿佛触动了某种机关。以它落点为中心，湖面原本平静如镜的倒影，骤然开始剧烈地扭曲、晃动！那轮清晰的“镜中之月”和巨大的“镜之眼”瞬间破碎成无数闪烁的光斑！
与此同时，一股强大而混乱的无形力场以湖面为中心，猛地向四周扩散开来！
「呃啊！」赤魇首当其冲，他闷哼一声，周身凝聚的黑气如同被投入石子的水面般剧烈荡漾，手中的骨笛发出一声刺耳的尖鸣，他整个人如同被无形的重锤击中，踉跄着后退了两步，面具下的眼神充满了惊怒和难以置信！
「怎么回事？！你做了什么？！」他嘶吼道，感觉到自己与周围环境中巫毒能量的联系变得极其不稳定，甚至连精神都受到了一丝冲击。
而哈森、巴根等人，虽然也感到一阵心悸和眩晕，但影响远不如赤魇强烈。
冷焰要的就是这个效果！
阿芜的呓语——“水中的倒影未必都是虚幻”、“小心守门者”。她一直在观察，在思考。这片镜湖如此诡异，倒影如此清晰，甚至能凝聚出实体般的“镜之眼”，其本身必然蕴含着某种强大的能量场。而赤磺土至阳燥热，对阴邪巫毒有克制，那对这依靠纯净倒影和未知能量维持的“镜象”，是否会产生剧烈的干扰？
她在赌！赌这镜湖的“镜象”是一种精密的能量平衡，而赤磺土的属性，足以短暂打破这种平衡，制造混乱！
她赌对了！
这突如其来的能量冲击，主要针对的正是与这片区域能量场性质相斥的赤魇！他的巫毒力量在此刻受到了极大的压制和干扰！
「就是现在！动手！」冷焰厉声喝道，声音如同出鞘的利剑，「哈森，巴根，护住白蹄和阿芜！其他人，随我拦住他！」
她没有选择趁乱逃跑，因为她知道，在赤魇气息锁定被干扰的这短暂瞬间，逃跑只会将后背留给敌人。唯一的生路，是反击！是趁他病，要他命！
话音未落，冷焰已如离弦之箭般冲向身形踉跄、气息紊乱的赤魇！她手中没有利器，只有一直紧握在掌心的、那枚边缘被她磨得锋利的——染血碎瓷片！
「找死！」赤魇虽惊不乱，到底是经验老到的巫毒师，强压下体内的能量反噬，黑袍一甩，数道细如牛毛、泛着黑光的毒针如同疾风骤雨般射向冷焰！正是他之前暗算他人的手段！
然而，冷焰仿佛早有预料，前冲的身形诡异地一扭，如同无骨的灵蛇，险之又险地避开了大部分毒针，只有一枚擦着她的手臂飞过，划破了一道浅浅的血痕，一股麻痒感立刻传来。
但她眉头都没皱一下，前冲之势不减反增！那点麻痒感，比起她曾经承受过的碎骨之痛、水牢之溺，简直微不足道！
「你的巫毒，对我效果不大！」冷焰冷喝，声音带着一种经历过极致痛苦后的漠然。她体内的“换骨草”药效虽已消退，但似乎留下了一丝对毒素的奇异抗性，加上她自身坚韧无比的意志，这寻常的巫毒竟难以立刻侵蚀她的行动。
眨眼间，她已经冲到了赤魇面前！
赤魇眼中终于闪过一丝真正的惊色！他没想到冷焰如此悍不畏死，更没想到她的身法如此诡异，对巫毒的抵抗能力也远超常人！
「滚开！」他怒吼一声，干瘦的手掌猛地拍出，掌心漆黑如墨，带着一股腥臭的阴风，直取冷焰面门！这一掌蕴含着他精修的腐骨巫毒，触之即溃烂见骨！
但冷焰不闪不避，就在那漆黑手掌即将拍中她的瞬间，她脚下猛地一滑，身体以一个不可思议的角度矮身侧滑，同时手中那枚锋利的瓷片，如同毒蛇吐信，精准无比地划向赤魇的手腕！
这一下变招极快，极险！完全是两败俱伤的打法！
赤魇没想到她如此拼命，收掌已是不及！
「嗤啦——！」
一声轻微的、仿佛布帛撕裂的声音响起。