凤陨，血枯，国殇。
六个猩红如血的朱砂小字，如同被烙铁烫在纸上，带着一股灼热的凶煞之气，狠狠撞入沈渊的眼底。
那墨迹尚未干透，边缘微微卷起，仿佛仍在蒸腾着血腥的热气；纸面传来刺鼻的硫磺与焦骨混合气味，令他鼻腔一缩，喉头泛起铁锈般的腥甜。
他瞳孔猛地一缩，心脏仿佛被一只无形大手攥紧，呼吸骤然停滞——指尖触到信纸的刹那，竟感到一阵针扎似的灼痛，像是那字迹本身有生命，在噬咬他的神识。
这行字迹并非出自他手，却与他自身的笔锋有七分相似，更诡异的是，它似乎与林清瑶的气息遥相呼应，每一个笔画都透着一股不祥的预兆，宛如用她的血写就。
他猛地合上书册，指节因用力而泛起青白，掌心已被指甲掐出四道深痕，隐隐渗出血珠，滴落在案角，绽开一朵朵暗红的小花。
与此同时，南岭深处，青石村地下。
夜风呜咽穿行于断壁残垣之间，夹杂着腐土与毒液蒸发的酸腐气息。
井口边缘的碎石仍在轻微震颤，空间如水面般扭曲波动，每一次涟漪荡开，都伴随着细微的“咔嚓”声，似是天地筋骨断裂的呻吟。
两道身影如鬼魅般自阴影中浮现。
为首的男子一身青衣，面容俊美却透着一股病态的苍白，眼角一颗泪痣更添几分阴鸷，正是巫王教核心成员，阵法大师青冥。
他每走一步，脚下便浮现出一圈淡绿色的雾痕，那是蚀神散残留的毒性被他体内功法主动吸引所致。
他身后，则是一名身着紫衣、面容冷艳的女子，紫烟。
她袖口微动，一缕紫色丝线缠绕在腕间，那是她以蛊虫织成的警戒网，正因附近灵力紊乱而轻轻震颤。
青冥蹲下身，修长的手指捻起一撮井口残留的湿润泥土，放在鼻尖轻嗅——湿泥中混杂着一丝极淡的药香，清冽如雪后初绽的梅花，却又在尾调翻涌出炽烈的阳火之息。
“蚀神散的毒性，被彻底逆转、净化了……”他缓缓开口，声音里带着一丝难以置信的惊愕，“而且，断口处还残留着一股至纯的纯阳药力，强行斩断了此地与主阵的毒脉链接。”
他缓缓站起身，目光扫过一片狼藉的井底废墟。
指尖拂过一道裂痕，触感冰凉滑腻，像是摸到了某种活物蜕下的皮壳。
他眼神愈发阴冷：“用纯阳药体强行逆洗毒源？不可能！这等手法，除非……”
他眼中精光爆射，一个尘封已久、只存在于传说中的名号浮现在脑海。
“……除非是药王血脉！”
能将剧毒化为灵药，能逆转世间一切毒性，除了那个早已被灭门的药宗所供奉的、虚无缥缈的药王血脉，再无其他可能！
“大人，”一旁的紫烟冷声开口，打断了他的思绪，嗓音如寒泉击玉，“属下刚探查过村落，昨夜子时，确有一名灰衣女子现身村中，形迹可疑。据幸存的教众描述，她……是从北境大营的方向来的。”
北境大营？玄冥帝的女人？
青冥嘴角的弧度瞬间变得玩味而残忍，他舔了舔干涩的嘴唇，舌尖尝到一丝腥甜——那是他体内蛊毒兴奋时分泌的汁液。
他眼中闪烁着猎人发现猎物般的兴奋光芒：“药王传人……有意思，真是有意思！我还愁去哪里寻找最完美的‘祭品’，她竟然自己送上门来了！”
他负手而立，与其被她一个一个地拔除，不如……将计就计。”
他侧头看向紫烟，下令道：“传我命令，在‘断魂谷’，将‘噬心瘴池’的伪装揭开一半，布下天罗地网。我要让她以为自己又找到了一个破绽，主动踏进我们为她准备好的坟墓！”
“大人英明。”紫烟躬身领命，身影一闪，便消失在黑暗中，只留下空气中一缕淡淡的紫檀香气，转瞬即被瘴气吞噬。
青冥望着那幽深的通道，仿佛已经看到了那个传说中的药王传人被他亲手擒获，哀嚎着成为大阵养料的场景，不由得发出一阵低沉而愉悦的笑声。
那笑声在井壁间回荡，惊起几只藏匿于缝隙中的毒蛾，扑棱着漆黑翅膀飞向深渊。
就在林清瑶踏入南岭雾林的同一夜，北境临时行宫的檐角铜铃骤然断裂，坠入雪中，发出一声短促凄厉的“叮——”，像是某种预警的终曲。
三日后，北境临时行宫。
一名浑身浴血的暗探撞开宫门，将一封以蜡封缄、缠着黑布的密报送至沈渊手中。
那信封一角，沾着一点淡紫色粉末——那是药灵独有的气息标记，靠近时能闻到一丝若有若无的草木清香，像极了林清瑶常佩的香囊。
沈渊指尖微颤，缓缓启封。
他知道，她终于走进了那张网。
而他也早已准备好，点燃引信。
展开信纸，寥寥数语，却信息惊人。
沈渊的目光落在“引君入瓮”、“噬心瘴池”八个字上时，那双深不见底的凤眸中非但没有忧虑，反而掠过一抹冰冷的讥诮。
“他们要饵？”他修长的手指轻轻敲击着桌面，檀木案几发出的叩击声在寂静的书房内格外清晰，每一下都像钉入棺材的铁钉。
“朕，便给他们一条最毒的。”
他霍然起身，声音寒彻骨髓：“传朕密令！”
门外，一名羽林卫将领立刻单膝跪地。
“即刻起，封锁自南岭通往大营的所有归途要道，对外宣称搜捕南疆奸细，一只苍蝇也不许放进来！”
“再者，命人向帝都散布消息，就说皇后林氏，因擅动禁术、反噬重伤，至今昏迷不醒。朕……龙颜大怒，已有废后之意！”
将领闻言，心头巨震。
封锁归途，这是要断了皇后的后路！
散布废后谣言，这更是要将皇后置于万劫不复之地！
陛下这是……要做什么？
但他不敢问，只能将满腹惊疑压下，沉声领命：“末将遵旨！”
帝王的命令如一张无形的大网，迅速笼罩了整个北境。