艾琳拿起火把，走向地下室最深处。那里有一条窄道，通向外面的山林。她把火把扔进油槽，火焰瞬间腾起，顺着沟渠蔓延。浓烟开始翻滚，热浪扑面而来。
“烧了它。”她说，“这个藏污纳垢的地方，不留一点痕迹。”
火势迅速吞噬两侧的木架。账册在高温中卷曲、碳化。铁箱受热变形，发出低沉的爆裂声。马尔科姆被押着往外走，经过燃烧的通道时，他回头看了一眼，眼神复杂。
“你们赢了。”他说，“但重建不了什么。”
没人回应他。
一行人退出密道，回到驿站主屋。外面天色仍黑，但风小了。侍卫们列队等候，押解俘虏的囚车已经备好。艾琳站在门口，看着火焰从屋顶窜出，照亮了半边夜空。
莱昂递来水囊。她接过，没有喝。
“结束了。”他说。
“是结束了。”她看着火光，“但重建才刚开始。”
她转身面对队伍：“清点赃物，登记造册，明日晨时报送监察院。所有涉案人员，押入天牢，等候公审。不得私自审讯，不得泄露案情。”
命令一条条下达，每个人都记下任务。监管队开始搬运铁箱，每一只都贴上封条。焚毁的账册残骸被收集起来，装进陶罐密封。
艾琳最后看了一眼燃烧的驿站。火光映在她脸上，明暗交错。她的手臂微微发抖，长时间紧绷的身体终于开始反应。但她站得很稳。
“走吧。”她说。
队伍开始撤离。囚车吱呀作响，压过碎石路。莱昂走在她身边，两人沉默前行。
快到山脚时，一名侍卫骑马赶来，递上一份文书。“北境急报。”他说，“三村盐荒缓解，平价仓已覆盖十二城。百姓无饥患。”
艾琳接过文书，看了一会儿，放进怀中。
“通知民政厅，继续监督物价。严查囤货居奇者。”
“是。”
前方道路分岔，一条通往王宫，一条通向边境哨塔。艾琳停下脚步。
“你去盯铁料交接。”她说，“我回一趟北境三村。”
莱昂点头：“等你回来再开下一议。”
她翻身上马，缰绳拉紧。马蹄踏在泥土上，留下清晰的印痕。风从林间穿过，吹起她的披风。
最后一缕火光在山顶熄灭。
驿站彻底塌陷。