装货过程中，莱昂发现一名搬运工偷偷把一卷布塞进背篓。他立即带人上前拦下。那人脸色发白，跪在地上不说话。
莱昂让卫兵把他押走，然后对伊万说：“这个人不能代表我们。”
伊万看着那一卷布，眉头皱着：“这会影响以后的合作。”
“所以我们更要处理。”艾琳说，“贪心的人总有，但我们不会让他得逞。”
她提议由双方各派两名监督员，全程看管装卸过程，并增设夜间巡检班次。伊万沉默片刻，点头同意。
太阳西斜时，返程商船完成装载。船帆升起，双国旗在风中展开。岸边百姓自发点燃火把，沿着海岸线连成一条光河。
艾琳和莱昂并肩站着，看着航船缓缓离港。
伊万走到他们身边，说：“我回去后会汇报这次交接的情况。如果一切顺利，下个月可以增加铁料供应量。”
艾琳说：“我们也会准备好更多的陶器和染布。”
“你们守信。”伊万看着远去的船影，“这一点，比什么都重要。”
海风吹起艾琳的披风，她没有回头。第一批出口的羊毛毯已经在船上，第二批农具正在赶制，第三批粮食也已备好。十日后，下一趟交易就要开始。
莱昂把手放在剑柄上，盯着海面最后一个拐弯处。那里有个小岛，是航线必经点。他记得之前画过巡逻时间表，今晚应该有巡船经过。
火把的光映在水面上，晃动不止。
一艘返程轻舟从北湾方向驶来，划桨节奏稳定。靠近码头时，船上人举起右手，连续敲了三下木桨。
声音清脆。
艾琳听见了。