“结阵前行，不许孤进！”
传令兵立刻沿队伍奔跑，高喊：“赤鹰旗下，无人独战！赤鹰旗下，无人独战！”
原本分散追击的士兵听到命令，开始回拢。年轻的新兵被督战队带回来，重新列队。
援军和守军并肩前进。旗帜在风中交错飞扬，喊杀声连成一片。地面震动，脚步踏起尘土。
敌军彻底崩溃。投降的人跪在地上，双手抱头。更多人四散奔逃，消失在山脊背面。
艾琳停下脚步。
她站在战场中央，身后是整齐推进的队伍。前方是丢弃的武器、烧毁的营帐、横七竖八的尸体。
莱恩走过来，左臂袖口有血迹，脸上也有灰。他站到艾琳身边，没说话，只是点了点头。
艾琳看着远方。
那边还有火光，没灭。应该是敌军残部在烧东西，或是准备撤退。
她低头看了看手里的剑。剑刃卷了口，剑柄上的血已经干透，颜色发黑。
她握紧了。
“收拢队伍。”她对传令兵说，“清点伤亡，带回缴获武器。原地休整半个时辰。”
传令兵领命而去。
艾琳转身走向临时指挥点。那是前线一块突出的岩石，可以看清整个战场。
她踏上石台，风迎面吹来。远处，敌军最后的旗帜正在倒下。
一名亲卫跑上来，递给她一碗水。
她接过，没喝，放在一旁。
视线扫过己方队伍。援军和守军混在一起，有人在包扎伤口，有人在检查弓弦。西线方向，几名老兵正带着本地士兵加固一段矮墙。
她抬起手，摸了摸肩上的旧伤。那里隐隐作痛，但不影响行动。
太阳偏西了一点。
她盯着敌军撤退的方向，嘴唇抿成一条线。
突然，北面传来一阵骚动。
一名望哨拼命敲鼓，三短一长。
艾琳立刻转身，看向那个方向。
望哨指着远处一道山梁，嘴里喊着什么。
她抓起望远镜，架在岩石缺口。
镜头里，尘土扬起，一队骑兵正从侧翼绕出，速度很快。
人数不多，但装备整齐。
他们没有打旗，也没有鸣号。
但他们手里拿的刀，是邻国正规军的制式长刃。
艾琳放下望远镜，右手慢慢移到剑柄上。
剑柄很滑。