她猛地合上本子，抬头看向南坡方向。那里静得异常，连夜鸟都不叫了。
“彼得！”她喊了一声。
彼得快步走来：“怎么了？”
“南坡猎径，不能再等明天。”她说，“你现在就带两个人过去，沿路查有没有新踩过的痕迹。不要点火把，用夜视膏涂眼。”
“现在？”
“就是现在。”她的声音很轻，但不容反驳，“如果我猜得没错，他们已经在路上了。”
彼得没再问，转身下去召集人手。
艾琳站在原地，手指紧紧攥着骨哨。她想起三天前那个求进村的伤者，手臂上有道新鲜割伤，说是被野狗咬的。当时她让他进了校场角落，安排了食物。
现在想来，那道伤口太整齐了，不像狗咬。
她翻开记录本，找到那天的登记名单。四个新人，其中一人叫李五，来自河弯庄——可河弯庄早在半个月前就被烧空了。
她心跳加快。
立刻下令：封锁校场入口，禁止任何新人夜间走动。所有外来者今晚必须集中在一处，由老兵看守。
她正要动身去校场，远处传来轻微的脚步声。
是彼得回来了。
“怎么样？”她迎上去。
“找到了。”彼得声音低沉，“南坡猎径有新脚印，四组，间隔均匀，像是训练过的队伍走过。还有……半片布条，挂在荆棘上。”
他递上布条。
艾琳接过一看，边缘焦黑，像是故意烧过的。但她认得这种布料——和联军侦察兵穿的披风一样。
她把布条捏紧。
“通知所有队长，明日五更集合。”她说，“不是演练，是实战准备。”
彼得点头：“要不要唤醒村民？”
“不。”她摇头，“现在惊动他们，反而乱。先加固南坡，把火油库周围的滚木提前搬到位。”
她顿了顿：“另外……查一下那四个新人，尤其是叫李五的那个。我要知道他什么时候上厕所，跟谁说话，吃了几口饭。”
“你要抓他？”
“还不确定。”她说，“但我不能让一把刀，自己走进我们的仓库。”
她望向山外的方向。
那边没有动静，但她知道，有人正在靠近。
她把记录本塞进怀里，右手始终没松开骨哨。
风又起了，吹动哨台上的草帘。
她抬起手，做了个“警戒”的手势。
彼得会意，悄悄传令下去。
校场深处，几个新兵还在月光下练矛法。老兵坐在边上，一句句纠正动作。
艾琳没过去。
她站在高处，看着那片黑暗的山线。
三处标记在她脑中连成一线。
像一把匕首，正慢慢插进来。