那根矛稳稳立着。艾琳松开手，后退半步，没有说话。
天刚亮，她已经站在校场中央的石台上。晨风穿过木桩之间，吹起她的衣角。她低头看了看名单，又抬头扫了一眼人群。新来的二十三人站成一排，脸上还有疲惫，但没人低头。
“昨天教的是站。”艾琳开口，“今天教的是打。”
她走下石台，走到队列前。“你们当中有些人种过地，砍过柴，背过粮。力气不缺，可这力气不能只用来扛东西。要用来杀人，也用来保命。”
她停顿了一下。“从今天开始，训练升级。不是走路、排队、拿矛就行。我要你们学会格挡、变阵、传令，三组轮训。”
她抬手一指。“第一组，近战格挡。第二组，信号联动。第三组，阵型转换。”
每组五人，由一名老村民带。彼得拿着登记册站在边上，按名字点人。被点到的走向指定区域，站定。
艾琳亲自去了格斗组。那人是昨天持矛不稳的新兵，叫李根。他站在沙地上，双手握木棍，姿势僵硬。
“敌人不会等你摆好架势。”艾琳说，“也不会只攻正面。”
她拿起一根短棍，直接上前一步，横扫对方小腿。李根没防住，扑倒在地。
他立刻爬起来，脸涨红。
“再来。”艾琳说。
这一次他抬腿挡了一下，但上身暴露。艾琳用棍尖轻点他胸口。
“你一个人倒下，整排都要乱。”她说，“这不是比试，是生死。”
旁边另一组在练信号传递。两人一组，一人举旗，一人回应。旗子上下左右摆动，代表不同指令。有人看错方向，把“左翼收缩”当成“全队前进”，结果五个人撞在一起。
艾琳走过去，站到中间。“旗语错了，整条防线就废了。敌人冲进来的时候，没人会喊第二遍。”
她让所有人停下，重新演示一遍动作。“旗往上，是集结。往下，是撤退。向左划弧，是侧防。向右，是夹击。记不住的，现在就报出来。”
没人说话。
“那就再练十遍。”
太阳升到头顶，气温升高。训练强度加大，有人开始喘粗气。格斗组的木棍打了几十回合，手臂发抖。信号组反复传令，脑子发沉。
阵型组的问题最大。九个人要从横列转为三角突进，再变回防守方阵。一次转身，两人撞上，矛杆落地。第二次，后排踩了前排脚跟，队伍散开。
一个壮年男子猛地扔下木矛。“我们不是牲口！不能一直练！”
他叫陈大，曾是南庄的农奴，肩背有旧伤。他站着不动，呼吸粗重。
所有人都停了下来。
艾琳看了他一眼，没发火。她走到他面前，声音不高。“你说得对。你们不是牲口。”
她顿了顿。“所以更要学会怎么像人一样打赢。”
她转身面向所有人。“三天前，敌军突破北坡缺口。那一炮砸下来，三个兄弟没了。他们本来能活。如果我们当时能快一步变阵，把滚木推下去，就能挡住推进车。”
没人说话。
“他们死了，是因为我们慢了一拍。”艾琳说，“我不想再看到有人死在我面前，只因为动作慢、听不懂命令。”
陈大低下了头。
片刻后，他弯腰捡起木矛，站回原位。