“你凭什么信我们不会把你交给海盗换粮？”
“凭你没动孩子的篮子。”艾琳声音低下去，“凭你把干花夹进册子。那些事，只有经历过的人才懂。”
村长闭了闭眼，再睁开时，眼里多了点东西。“三日后，他们乘潮而来，通常上午登岸。带五到七人，有刀有弓。”
“我们五个人都还能打。”艾琳说，“再加上你们的人，够设两道伏线。我在船上卡过绞盘，在海里引过火，知道怎么让一群人乱起来。”
“你打算怎么打？”
“不硬拼。”艾琳伸手，在桌上划了条线，“先断退路，再扰视线。他们靠船，我们就烧滩头的渔网；他们分兵，我们就打落单的。一人引，三人围，不留活口。”
“死人会引来更多海盗。”
“那就让他们找不到尸体。”艾琳说，“拖进礁石缝，压上石头。他们只会以为人失踪了。”
村长沉默片刻，忽然问：“你以前是做什么的？”
艾琳嘴角动了动。“一个不该活到现在的人。”
屋外天色渐暗，风卷着沙粒打在门板上。村长终于开口：“我去召集人。”
“别召集太多。”艾琳说，“先找几个信得过的。这事不能乱传。一旦走漏风声，我们全得死。”
“我知道。”村长拿起墙角的棍子，“你等在这里。”
“我不走。”艾琳站在原地，“我要亲眼看着第一个答应的人走进这扇门。”
村长看了她一眼，推门出去。门合上前，风灌进来一阵凉意。
艾琳没坐回去，依旧站在桌边。她从袖中抽出短刃，放在桌上。刀身满是刮痕，刃口卷曲，像一段被海浪磨钝的铁。她用手指抹过刀背，沾了点灰，又擦掉。
外面传来脚步声，很轻，像是刻意放慢。她没抬头。
门又被推开一条缝，一只手探进来，端着一碗新热的汤。是个年轻女人，没进门，只将碗放在门槛上，转身就走。艾琳没动那碗。
远处沙丘上，玛拉抬起头，望向土屋方向。科尔扶着南站起来，伊恩撑着浮木往前挪了半步。
艾琳盯着门外渐暗的天光。她的手慢慢握紧短刃，指节发白。
屋角的陶罐突然发出一声轻响，像是炭块崩裂。她没回头，也没松手。
风吹起门帘，灶火猛地一晃，照亮了墙上那张补过的渔网。