船身低矮，木壳漆黑，系绳绑在突出的岩柱上。没有动静，也没人影。她不知道有没有人先到了，也不知道船是否完好。但她知道，必须过去。
她加快速度。
每划一下，肩胛骨就像裂开一道缝。双腿越来越沉，像是绑了石头。海流仍在拉扯，但她不再偏移航向。她用眼角余光扫视四周，确认没有其他身影靠近小船。刚才看到的几个人还在中途，有的游得歪斜，有的几乎原地打转。
接近最后五步时，她放缓动作。
不能再冒进。万一船上有人埋伏，或是绳索被人动过，贸然靠近只会送命。她潜下半个身子，只留眼睛在水面上，慢慢靠近船底。铁片始终夹在指间，随时准备刺出。
船壳完好，没有破损。系绳紧绷，说明没被动过。她伸手摸了摸底部，木料潮湿但未腐烂。她绕到背风侧，贴着船沿静止片刻，倾听周围声响。除了海浪拍石，再无其他。
她抬起右手，搭上船沿。
指尖刚触到木头，身后传来扑通一声。
她猛地回头。
一名农奴正从侧面游来，双手胡乱扑打水面，嘴里大口喘气。他脸上全是水痕，眼神涣散，显然已经快撑不住了。他没注意到她，只顾往船边靠。
艾琳缩回手，沉下半身。
那人抓住船沿，试图攀爬，但力气不够，滑了下来。他在水里扑腾两下，终于发现她。他张了张嘴，似乎想呼救，却只咳出一口海水。
艾琳没动。
她看着他再次伸手抓船，手指抠进缝隙。这一次，他勉强撑起半边身子，一条腿搭上了船底边缘。但他没能翻上去，身体一滑，又跌回水中。
他没再挣扎，只是浮在那里，头微微仰着，望着船沿，像在等什么。
艾琳盯着他。
三秒后，她抬起左腿，轻轻蹬了下水。
身体缓缓上升，右手再度伸出，五指张开，稳稳按在粗糙的船壳上。