目光复又落回堪舆图上，那片代表着金人疆域的土地已尽数纳入版图，唯有西北一角，尚有一块顽疾盘踞。
西夏。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
林冲眼中闪过一丝锐利。
“内阁之事暂且不提，当先解决这最后的敌人。”
他想起了信中末尾的嘱托，亦想起了那位在山庄中静候多年的老将。
一念至此，林冲不再犹豫，豁然起身。
“备马，去安竹山庄。”
......
翌日，风雪初霁。
林冲未穿太尉蟒袍，亦未带亲兵护卫，只着一身寻常布衣，策马独自来到了安竹山庄。
山庄依旧清幽，只是比起往昔，似乎少了些感觉。
严华在庐外等候，见林冲到来，亦不意外，只是平静稽首。
“太尉别来无恙。”
“严庄主。”
林冲翻身下马，拱手还礼。
“刘法经略可在庄中？”
“在。”
严华侧过身，为其引路。
“刘经略此刻正在后山竹林休息，贫道这便引太尉前去。”
“有劳。”
穿过熟悉的竹林小径，那座清幽的小亭遥遥在望。
亭中，刘法一身粗布棉袍，须发皆白，正自得其乐地哼着小调，擦拭着一杆许久未用的长枪。
察觉到脚步声，他抬起头来，见到来人是林冲，脸上露出一抹讶然。
“林小子？”
“你这执掌天下军政的大太尉，怎有闲暇来老夫这清净地界？”
“晚辈林冲，拜见经略。”
林冲上前，对着这位亦师亦友的老将，恭恭敬敬地行了一个军中大礼。
刘法见他神情肃穆，亦是收起了脸上的玩味，缓缓放下手中长枪，神情凝重了几分。
“你我之间，何须如此。”
“太尉此来，所为何事？”
林冲直起身，目光灼灼，直视着刘法的双眼，声音沉凝如铁。
“经略，金人已灭，北伐功成。”
“然而西夏未平，盘踞西北，始终是我大周心腹大患。”
刘法闻言，一双本是平和的眸子里，陡然迸发出一股骇人的精光，呼吸亦随之急促了几分。
他紧紧盯着林冲，等待着下文。
“冲此来，是奉陛下旨意，亦是受三弟所托。”
林冲后退一步，再次躬身，声音铿锵。
“恳请经略...重披战甲，再掌帅印！”
“出任西征大军主帅，统领西军十万，辅以新式火炮三百门，炮弹三万发！”
“彻底平定西夏之患，收复汉唐故土，重开丝绸之路！”
“以全经略...毕生夙愿！”
一番话语，掷地有声。
字字句句，皆如重锤般狠狠砸在了刘法的心头。
他怔立原地，那张布满皱纹的苍老面容上，血色翻涌，身躯亦因激动而微微颤抖。
西夏......
平定西夏，收复故土，打通丝路......
这是他一生的执念，是他戎马半生，至死都未能完成的夙愿！
他本以为，自熙河路卸任归来，此生便只能在这山庄之中了此残生，再无机会踏足沙场。
却不曾想......
“好、好啊！”
刘法猛地一拍石桌，那双浑浊的老眼里，此刻竟是老泪纵横，神光湛然。
他仰天大笑，声震竹林，惊起飞鸟无数。
“林冲、岳飞、陈处玄！”
“老夫果真没有看错你们！”
笑声渐歇，刘法缓缓收敛了神情。
一股久违的，属于军中宿将的铁血肃杀之气，自他那看似苍老的身躯中轰然迸发。
他抓起石桌上那杆擦拭得锃亮的长枪，重重顿在地上，声若洪钟。
“太尉放心！”
“臣，刘法，领命！”
老将挺直了那本已有些佝偻的脊梁，对着林冲，对着那遥远的西北方向，沉声起誓：
“此战，老夫当亲抬棺椁，西征而去！”
“不破西夏，誓不回还！”