身在汴梁近郊的安竹山庄不被外界纷乱所扰。
几多年威望积攒下来，内里庄民早就对庄主有着近乎盲从的信任。
仿佛就算金人真的打来，也不能在庄主手下，破坏这般安然的生活。
......
而相隔数百里外的河北磁州地界，便又是另一番光景。
朔风如刀，卷着冰冷的雪沫，刮过连绵的金军营寨，发出鬼哭狼嚎般的呜咽。
金军上下先前的那股百战百胜的悍勇之气，似也被这磁州城下的一场猝然败绩，消磨掉了不少锋芒，多了几分颓势。
中军帅帐，任凭里面的炭火烧得再旺，可却也驱不散凝结于此的压抑与沉闷。
而在帅帐旁一顶不起眼的帐篷内，当中弥漫着一股奇异的草药与兽骨混合的气味。
一位身着繁复兽皮，脸上绘着诡秘图腾的大萨满。
此刻正对着几块从阵前收拢回来的炮弹残骸，沉吟不语。
其人那双深陷于眼窝的眸子里，闪烁着几分惊疑与凝重。
数日以来，他反复查验这些铁片，又于夜间登台祭祀，祷告先祖、图腾。
再加上种种反馈汇集到他这里，心头那个初时还只是模糊的猜测，便也渐渐变得清晰起来。
良久之后，他方才缓缓起身。
将几块漆黑的残片以锦布包裹，转身出了营帐，径直往中军帅帐而去。
帐内，完颜宗望正独自一人对着堪舆图，眉头紧锁。
磁州一战的失利，于他而言，并非只是折损了数千先锋精锐那般简单。
更重要的，是那闻所未闻的“雷鸣妖法”，让他麾下本是锐不可当的大军，心头皆蒙上了一层挥之不去的阴影。
未知，方是最大的恐惧。
“元帅。”
大萨满入帐，躬身一礼。
“那妖法的根源，我大概探明了。”
完颜宗望闻言，精神一振，连忙示意其上前详说。
“此物之上，非止火药，更附有一股纯阳破邪之意，与我大金的巫祝之术截然不同，倒像是...南朝道人的手笔。”
大萨满将那几块残片呈上，神情肃穆。
“而且，这股气息凝而不散，显然施法之人道行不浅，绝非寻常的江湖术士。”
“南朝道人......”
完颜宗望接过残片，于指尖细细摩挲，口中轻声呢喃。
他想起出发之前，国主完颜吴乞买的郑重叮嘱：
南朝虽然兵力孱弱，然其国中亦有奇人异士，不可不防。
初时他还不以为意，可如今看来，竟是一语成谶。
“凡俗军阵，或可力敌。”
“可这般玄奇手段，却不得不防。”
他于帐中来回踱步，心头思绪飞转。
片刻之后，心中便是有了决断。
“传令下去，大军不做进攻，各自休整。”
“另外，多派精锐斥候，日夜袭扰磁州左近，务必要将那周兵的虚实，尽数探明。”
他顿了顿，复又坐回案前，取来笔墨纸砚，亲自修书一封。
“且将此信，以最快的速度，送往长白山。”
......
长白山脉，雪覆千峰。
茫茫山野间，唯余风雪呼啸，不见半分人烟。
一处背风的山坳当中，坐落着一座以山石垒砌而成的简陋庐舍，几乎与周遭的冰雪岩石融为一体。
庐舍内，一位身形清癯，面容阴翳的中年道人，正盘膝坐于火塘之前，闭目修行。