自淮西归来，又是数日倏忽而过。
安竹山庄内里依旧是一派清幽安然的景象，外界的纷扰与战火，都与此地无涉。
李清照与赵明诚夫妇二人，在经历了初时的后怕与恍惚之后，心神亦是渐渐安定下来。
庄中的寻常庄客、仆役，只当他们是外出游历归来，并未察觉出半分异状。
而那些早已相熟的友人，如王希孟、米友仁等人。
听闻二人归来，亦是纷纷登门拜访。
众人于后山竹林小亭当中烹茶对弈，探讨书画金石。
言笑晏晏，一如往昔。
在这般清净雅致的氛围当中，那段被困于南丰府的惊险经历，便也渐渐被二人淡忘，不再提起。
日子，仿佛又回到了最初的安稳与恬淡。
......
安竹山庄，岁月静好。
可出了这山庄所在的汴梁地界，便又是另一番光景。
宣和三年，夏，江南路。
连绵的雨水将天地都笼罩在一片朦胧烟雨当中。
官道之上，泥泞不堪。
一支由数千兵马组成的官军，正于此间冒雨前行，旌旗招展，甲光凛凛。
军伍当中，林冲身披重甲，手持一杆精铁长枪，面容沉凝如水。
自奉诏南下至今，已有月余光景。
一路行来，所见皆是满目疮痍。
往日里富庶安然的江南水乡，此刻早已是被战火摧残得不成模样。
乡野之间，十室九空。
城郭内里亦是残垣断壁，不见半分人烟。
朝廷的大军由童贯总领，一路南下，看似势如破竹，实则进展缓慢。
那些明教乱匪，亦非是寻常流寇可比。
其人行事颇有章法，不与官军正面交锋，反倒是化整为零，四处袭扰。
直叫本就军心不稳的官军，疲于奔命，叫苦不迭。
“报——！”
便在此时，忽有探马自前方冒雨而来，滚鞍下马，单膝跪地。
“启禀将军，前方十里外发现一股乱匪踪迹，约莫有千余人，似是正欲往杭州府方向退去！”
林冲闻言，本是平静的双眸陡然一亮。
其人立刻翻身上马，手中长枪遥遥一指。
“众将士听令！”
“随我一同，剿灭此獠！”
“喏！”
三千精锐轰然应诺，极速前行。
......
半个时辰之后，一处狭长的山谷。
一场突如其来的遭遇战，已然是濒临尾声。
血流漂杵，尸横遍野。
那支本是外出劫掠归来的千余乱匪，此刻早已是被杀得七零八落，溃不成军。
林冲手持一杆染血长枪，站在尸山血海当中，眉头紧紧皱起。
他看着那些或是跪地求饶，或是丢盔弃甲四散奔逃的乱匪，脸上升起一片疑云。
“就这？”
“就这般不堪一击的乌合之众，居然能连克江南数州，将杭州这般坚城攻破？”
他心头不解，只觉荒谬。
原本还对三弟所言多少有些疑惑，偌大朝廷再如何也不至于到如此丢人地步。
可眼下，还真让陈安说中了。
......
千里之外的烽烟，自也传不进这安然的山庄分毫。