苏锦绣深吸一口气，坐在古琴前，手指刚碰到琴弦，就传来一阵刺耳的噪音。她脸色一变，连忙调整了一下姿势，再次拨弦，可弹出的调子依旧不成章法，跟《广陵散》更是半点关系都没有，反而像是在乱弹琴。
大厅里的人都忍不住皱起了眉头。有几位懂音律的老夫人，更是摇了摇头，脸上露出了失望的神色。
“这哪里是《广陵散》啊？我看像是《杀猪调》！”
“就是啊，连基本的指法都不懂，还敢说自己精通琴棋书画？”
“依我看，这侯府的真千金，怕是在乡下待久了，根本没学过什么才艺吧？”
议论声越来越大，苏锦绣的脸白一阵红一阵，手指不停地颤抖，眼泪终于忍不住掉了下来。她猛地站起身，对着众人哭道：“不是的！我没有弹错！是这古琴不好，是这古琴有问题！”
说着，她就要去砸那架古琴。沈清辞见状，立刻站起身，快步走到她面前，一把抓住了她的手：“二妹妹，不可！这古琴是父亲特意从江南买回来的，价值连城，你若是砸了它，父亲怕是会生气的。”
苏锦绣用力想甩开沈清辞的手，却怎么也甩不开，只能哭喊道：“姐姐，你别拦着我！他们都在笑话我，他们都看不起我！我明明弹得很好，是他们不懂欣赏！”
“二妹妹，你冷静点。”沈清辞的声音依旧温和，却带着不容置疑的力量，“弹得好不好，不是你说了算，也不是我说了算，而是在座的各位长辈说了算。你若是真的会弹《广陵散》，就应该用实力证明自己，而不是在这里撒泼打滚。”
这话让苏锦绣更加难堪，她抬起头，恶狠狠地瞪着沈清辞：“都是你！都是因为你！若不是你，我怎么会这么狼狈！你就是嫉妒我，嫉妒我是侯府的真千金！”
“我嫉妒你？”沈清辞像是听到了天大的笑话，忍不住笑了起来，“二妹妹，你可真是会往自己脸上贴金。我在侯府当了十五年的大小姐，吃穿用度都是最好的，身边有忠心耿耿的丫鬟，有疼爱我的父亲（虽然现在有些偏心，但以前还是不错的），还有长公主这样的好朋友。我为什么要嫉妒你一个刚回来，连基本礼仪都不懂的乡下丫头？”
这话句句在理，让苏锦绣无从反驳。周围的人也纷纷点头，觉得沈清辞说得有道理。老夫人见苏锦绣越来越不像话，连忙上前拉住她，厉声说：“锦绣！不许胡说！清辞是你姐姐，你怎么能这么说她！”
苏锦绣见老夫人也不帮自己，心里更加委屈，哭声也更大了：“祖母！您也不帮我！我才是您的亲孙女啊！您怎么能帮一个外人！”
“你住口！”老夫人气得浑身发抖，“清辞在我身边待了十五年，早已是我半个孙女！你若是再这么不懂事，就给我回房待着去，别在这儿丢人现眼！”
苏锦绣没想到老夫人会发这么大的火，吓得不敢再哭了，只能抽抽搭搭地站在一旁。沈清辞看着她这副模样，心里没有丝毫同情。她知道，苏锦绣之所以会变成这样，都是因为她的贪婪和虚荣。如果她能安安分分地做个侯府二小姐，好好学礼仪、学才艺，或许还能赢得大家的喜欢。可她偏偏急功近利，想要一步登天，结果只能是自食恶果。
就在这时，外面传来一阵脚步声，一个穿着青色长衫的年轻男子走了进来。他面如冠玉，目若朗星，正是当朝太子赵轩。太子的到来，让大厅里的气氛顿时变得更加热烈起来。
“太子殿下驾到！”
“臣等参见太子殿下！”
众人纷纷起身行礼，太子笑着摆了摆手：“免礼免礼，本太子就是来凑个热闹，大家不用这么拘谨。”
说着，太子的目光落在了沈清辞身上，笑着说：“沈大小姐，好久不见，听说你最近又有了不少新奇的点子，改日可得跟本太子好好说说。”
沈清辞对着太子福了福身，笑道：“太子殿下过奖了，不过是些不值一提的小玩意儿罢了。”
苏锦绣见太子对沈清辞如此客气，心里更加嫉妒。她眼珠一转，走上前，对着太子屈膝行了个礼，声音柔柔弱弱的：“太子殿下，民女苏锦绣，见过太子殿下。民女久闻太子殿下英明神武，今日得见，果然名不虚传。”
太子看了她一眼，眼神里带着几分探究，却并没有过多的表示，只是淡淡地说：“二小姐客气了。”
苏锦绣见太子对自己态度冷淡，心里有些失落，但还是不死心，继续说道：“太子殿下，民女刚才正想给大家弹《广陵散》，可惜这古琴不太好用，没能弹好。不如民女再给太子殿下弹一首别的曲子吧？就弹《凤求凰》，不知太子殿下意下如何？”
《凤求凰》是表达爱慕之情的曲子，苏锦绣在这种场合弹这首曲子，其用意不言而喻。周围的人都看出了她的心思，纷纷露出了看热闹的表情。
太子的脸色微微一沉，语气也冷了下来：“不必了。本太子对音律不甚了解，怕是欣赏不来二小姐的琴技。况且，今儿是侯府的认亲宴，二小姐还是好好陪陪老夫人和侯爷吧。”
被太子当众拒绝，苏锦绣的脸瞬间变得惨白，恨不得找个地缝钻进去。老夫人见状，连忙上前打圆场：“太子殿下说得是，锦绣年纪小，不懂事，您别跟她一般见识。咱们还是入席吧，菜都快凉了。”
太子点了点头，走到主位上坐下。众人也纷纷回到自己的座位上，只是看向苏锦绣的眼神里，多了几分鄙夷和嘲讽。
接下来的宴会，苏锦绣再也不敢出风头了，只是默默地坐在老夫人身边，低着头，一言不发。沈清辞则和赵灵月、太子等人谈笑风生，时不时还会跟周围的宾客互动一下，气氛十分融洽。
宴会进行到一半，沈清辞起身，对着众人行了个礼：“各位长辈，各位朋友，今日是我二妹妹的认亲宴，清辞也有一份薄礼要送给二妹妹。”
说着，她让人把一个精致的木盒拿了上来，打开一看，里面是一支做工精美的银簪，簪头雕刻着一朵栩栩如生的桂花，还缀着一颗小小的红宝石。
“这是我亲手做的‘金桂簪’，”沈清辞笑着说，“二妹妹刚回侯府，还没有像样的首饰，这支簪子就当是姐姐给你的见面礼。希望二妹妹能像这桂花一样，在侯府里开得热烈，活得自在。”
这番话说得情真意切，让周围的人都忍不住称赞沈清辞懂事、大度。老夫人也满意地点了点头，觉得沈清辞总算是有了做姐姐的样子。
苏锦绣看着那支银簪，心里却五味杂陈。她知道，沈清辞这是在故意羞辱她——这支簪子虽然精致，但跟她头上那些金钗珠翠比起来，根本不值一提。可她又不能拒绝，只能硬着头皮上前，接过簪子，低声说：“多谢姐姐。”
沈清辞看着她这副不甘不愿的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。她要的就是这个效果——让苏锦绣在众人面前，既不能拒绝她的好意，又要承受这份“施舍”带来的屈辱。
就在这时，一个丫鬟慌慌张张地跑了进来，对着沈毅和老夫人行了个礼，急声道：“侯爷，老夫人，不好了！外面来了一群人，说是二小姐在乡下的亲人，要找二小姐认亲！”
这话一出，大厅里顿时一片哗然。苏锦绣的脸色瞬间变得惨白，猛地站起身，声音颤抖地说：“不可能！我在乡下已经没有亲人了！他们是骗子！是骗子！”
沈毅皱了皱眉，沉声道：“慌什么！让他们进来！是不是骗子，一问便知！”
丫鬟连忙