老太太也察觉到了不对劲,她看向沈明珠,语气带着一丝严厉:“明珠,沅儿说的是真的吗?上个月你伤了手,怎么还能刺绣?”
沈明珠心中慌乱,只能硬着头皮说道:“祖母,妹妹……妹妹是用左手绣的。虽然左手不如右手灵活,但妹妹为了给祖母准备寿礼,还是坚持了下来。”
“用左手绣的?”沈清沅挑眉,眼神里满是嘲讽,“妹妹倒是厉害,左手都能绣出这么精美的‘盘金绣’。只是姐姐还有一个疑问,这幅《百寿图》的角落上,怎么会有‘绣娘李阿翠’的印章呢?难道妹妹不知道,绣品上盖绣娘的印章,是为了证明绣品的出处吗?”
她说着,示意身边的丫鬟将锦盒拿过来,指着绣品角落上一个极其细小的印章给众人看。众人凑近一看,果然看到了“绣娘李阿翠”这几个字。
这下,沈明珠再也无法辩解了。她双腿一软,差点瘫倒在地,脸上血色尽失。老太太看着沈明珠,眼神里满是失望和愤怒:“好你个沈明珠,竟然敢欺骗哀家!你说,这幅绣品到底是哪里来的?”
沈明珠吓得浑身发抖,再也没有了之前的温婉可人,她哭着跪在地上,不停地磕头:“祖母,对不起,是孙女错了。这幅绣品确实是孙女从外面买来的,孙女只是想让您开心,才谎称是自己绣的。求祖母饶了孙女这一次吧!”
周围的宾客们见状,纷纷议论起来。之前那些称赞沈明珠的人,此刻都露出了鄙夷的神色。原来这所谓的“孝顺懂事”,全都是装出来的。
老太太气得浑身发抖,指着沈明珠,半天说不出话来。沈清沅连忙上前,扶住老太太的胳膊,轻声安慰道:“祖母,您别生气,小心气坏了身子。妹妹刚回府,或许是太想得到您的认可了,才会做出这样的傻事。您就饶了她这一次吧。”
这番话看似是在为沈明珠求情,实则是在提醒老太太,沈明珠之所以这么做,就是为了博取她的欢心,心思不正。老太太听了,脸色稍微缓和了一些,但看向沈明珠的眼神里,却多了几分疏离。
就在这时,门外突然传来一阵喧哗声,紧接着,一个穿着粗布衣裳的中年妇人被丫鬟带了进来。那妇人一进门,就跪在老太太面前,哭着说道:“老夫人,求您为民妇做主啊!民妇是城南绣坊的绣娘李阿翠,上个月,这位二小姐花了五十两银子从民妇这里买走了一幅《百寿图》,还让民妇不要对外人说起。可民妇家里实在困难,急需用钱,二小姐却一直拖着不给尾款,民妇也是没办法,才冒昧来侯府找二小姐要银子的啊!”
李阿翠的话,无疑是给了沈明珠致命一击。众人再也没有了之前的顾忌,纷纷指责沈明珠不仅欺骗老太太,还拖欠绣娘的银子,人品败坏。
沈明珠趴在地上,彻底绝望了。她知道,经过今天这件事,她在侯府再也没有立足之地了。
老太太看着眼前的一切,脸色铁青。她深吸一口气,对着身边的管家说道:“把沈明珠带下去,关在柴房里,没有我的命令,不准她出来!另外,给李阿翠结清尾款,再赏她二十两银子,让她赶紧离开侯府,不许对外人说起今日之事。”
管家连忙应道,带着人将沈明珠拖了下去。沈明珠一边被拖走,一边哭喊着:“祖母,我错了,求您再给我一次机会!姐姐,求你帮帮我!”
沈清沅站在那里,冷漠地看着沈明珠被拖走,眼中没有丝毫同情。这一切,都是沈明珠咎由自取。她若是安安分分地在侯府过日子,沈清沅或许还会给她留一条活路。可她偏偏野心勃勃,想要踩着别人往上爬,那就别怪她心狠手辣。
解决了沈明珠的事情,寿宴继续进行。只是经过刚才的插曲,众人看沈清沅的眼神里,多了几分敬畏和欣赏。大家都没想到,这位看似温和的嫡小姐,竟然有这么强的手腕,三言两语就拆穿了沈明珠的阴谋。
老太太也对沈清沅多了几分认可,她拉着沈清沅的手,语气亲切了许多:“沅儿,今日多亏了你,不然哀家还被蒙在鼓里。以后这侯府,还要靠你多费心。”
沈清沅笑着点头:“祖母放心,孙女儿定会好好打理侯府,不让您失望。”
接下来的寿宴,气氛变得更加融洽。沈清沅陪着老太太和宾客们喝酒聊天,谈笑风生,举手投足间尽显大家闺秀的风范。青黛站在沈清沅身后,看着自家小姐从容不迫的模样,脸上露出了骄傲的笑容。
她知道,自家小姐不仅聪明伶俐,还有勇有谋。有小姐在,这侯府里的那些牛鬼蛇神,再也翻不起什么风浪了。
夜色渐深,寿宴终于结束。宾客们纷纷起身告辞,沈清沅送众人到府门口,一一道别。回到后院时,青黛忍不住问道:“小姐,您是怎么知道沈明珠的绣品是买的,还找到了李阿翠呢?”
沈清沅轻笑一声,眼中闪过一丝狡黠:“上次我让你去查沈明珠的行踪,你不是说她经常去城南的绣坊吗?我就猜到她可能会从绣坊买绣品。至于李阿翠,我让人给了她一些好处,她自然愿意来侯府作证。对付沈明珠这种人,就要抓住她的把柄,一击致命。”
青黛恍然大悟,连忙点头:“小姐真是太厉害了!以后奴婢一定多向小姐学习,帮小姐多盯着府里的动静。”
沈清沅拍了拍青黛的肩膀,笑着说道:“好,以后咱们姐妹同心,一起把这侯府打理得井井有条。”
月光洒在侯府的庭院里,给满院的桂树镀上了一层银辉。沈清沅站在廊下,看着庭院里的景色,嘴角露出了一抹淡淡的笑容。她知道,这只是她在侯府站稳脚跟的第一步,以后还有更多的挑战在等着她。但她并不害怕,因为她有足够的智慧和勇气,去面对一切困难。
接下来,她还要查清当年母亲去世的真相,让那些伤害过母亲的人付出代价。她相信,只要她坚持不懈,总有一天,她能实现自己的目标,让母亲在九泉之下安息。
而此刻,被关在柴房里的沈明珠,正蜷缩在角落里,眼神里满是怨毒。她不甘心就这么失败,她暗暗发誓,一定要从柴房里出去,然后报复沈清沅,让沈清沅为今天的所作所为付出代价。只是她不知道,她的这个念头,终究只是一场泡影。从今往后,她在侯府,再也没有翻身的机会了。
寿宴风波过后,永宁侯府恢复了往日的平静。但所有人都知道,经过这件事,沈清沅在侯府的地位更加稳固了。老太太对她越发信任,侯爷也对她多了几分关注。而沈清沅,也趁着这个机会,开始暗中培养自己的势力,为将来的计划做准备。她知道,属于她的时代,才刚刚开始。
我可以帮你梳理本章中沈清沅的核心计谋逻辑,用清晰的步骤呈现她如何一步步拆穿沈明珠,方便你后续围绕这个角色特质展开新剧情,需要吗?