穿越之侯府千金外传
暮秋的风带着金桂的甜香，卷着侯府前院的彩绸飘带，把“赏桂宴”三个字衬得愈发鲜活。沈清沅坐在梳妆镜前，看着丫鬟青黛将一支嵌着碎珠的金步摇簪进发髻，镜中少女眉梢眼角带着几分漫不经心的笑意，指尖却把玩着一枚小巧的银质算筹——这是她昨夜改良账簿时随手放在枕边的，此刻倒成了打发时间的玩意儿。
“姑娘，夫人让人来催了，说宾客们都快到齐了，让您去前厅应酬着些。”青黛的声音里带着几分雀跃，毕竟这是沈清沅自打“病愈”后，第一次在府中主持这么大的宴席，府里上上下下都盼着看这位曾被传“痴傻”的侯府千金，如今能有几分风采。
沈清沅放下算筹，起身转了个圈，月白色的襦裙上绣着暗纹桂树，走动时裙摆摇曳，倒真像有细碎的桂花在裙角绽放。“急什么，”她伸手拂了拂衣袖上不存在的灰尘，语气带着几分调侃，“越是重要的场合，越要沉得住气。你没听说过‘压轴出场’？咱们得让那些等着看笑话的人，多等一会儿才有意思。”
青黛被逗得笑出声，连忙上前帮她理了理衣领：“姑娘说的是，只是方才听小厨房的人说，李御史家的公子和张太傅的孙儿都到了，这两位可是京城里出了名的‘才子’，往年宴席上总爱出些难题考较旁人，姑娘待会儿可得小心些。”
“才子？”沈清沅挑了挑眉，眼底闪过一丝玩味，“我倒要看看，是真才实学的才子，还是只会掉书袋的酸儒。走，咱们去会会他们。”
前厅里早已热闹非凡，侯府的主位上坐着沈老夫人和侯夫人，两侧的客座上依次坐着京中各位官员家的夫人小姐，男宾们则在另一侧的花厅里品酒谈笑。沈清沅一踏进前厅，原本喧闹的氛围瞬间安静了几分，所有人的目光都落在了她身上——有好奇，有探究，也有毫不掩饰的轻视。
沈老夫人见她来了，脸上露出几分满意的神色，朝她招了招手：“沅儿来了，快过来给你张伯母和李夫人问好。”
沈清沅依言走上前，屈膝行礼，声音清脆悦耳，礼数周全却不显得谄媚：“清沅见过张伯母，见过李夫人，两位伯母今日气色真好，想来是这桂花香养人。”
张伯母是张太傅的夫人，平日里最是看重规矩，此刻见沈清沅举止得体，倒有些意外，拉着她的手笑道：“沅丫头这病好了，倒是比从前机灵多了，瞧这嘴甜的，难怪老夫人疼你。”
一旁的李夫人却没这么好的脸色，她是李御史的夫人，素来与侯府不睦，此刻斜着眼睛打量沈清沅，语气带着几分阴阳怪气：“可不是嘛，从前总听说侯府大小姐痴痴傻傻的，如今一看，倒像是换了个人似的，就是不知道这肚子里的墨水，是不是也跟着多了些。”
这话一出，前厅里的气氛顿时有些尴尬，侯夫人的脸色微微一沉，正要开口解围，却被沈清沅轻轻拉了拉衣袖。
沈清沅笑意盈盈地看向李夫人，语气诚恳：“李夫人说的是，清沅从前身子不好，确实耽误了不少功课。不过好在这些日子跟着先生苦读，倒也学了些皮毛。今日难得各位才子佳人齐聚，若是有什么不足之处，还请各位不吝赐教。”
她这话既承认了从前的“不足”，又巧妙地将话题引到了“赐教”上，既不卑不亢，又堵死了李夫人继续嘲讽的话头。李夫人没想到她这么伶牙俐齿，一时竟语塞，只能讪讪地端起茶杯喝了一口。
就在这时，花厅里传来一阵喧哗，只见几个身着锦袍的年轻公子簇拥着一个人走了进来，为首的正是李御史家的公子李修文和张太傅的孙儿张景明。李修文生得一副白面书生相，只是眉宇间带着几分傲气，一进门就目光扫过前厅，最后落在了沈清沅身上，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。
张景明倒是比他沉稳些，只是看向沈清沅的眼神里也带着几分探究，他走上前向沈老夫人和侯夫人行了礼，而后目光转向沈清沅，语气温和：“久闻沈小姐病愈，今日一见，果然名不虚传。听闻沈小姐近日苦读，不知可否与我等探讨一二？”
沈清沅心中冷笑，来了，这是迫不及待要考较她了。她面上却依旧带着浅笑，微微颔首：“张公子客气了，探讨谈不上，若是张公子有什么问题，清沅倒是愿意一试。”
李修文见她接话，立刻上前一步，指着庭院里的桂花树，故作文雅地说道：“沈小姐既爱读书，想必对诗词也有研究。今日满园桂香，不如沈小姐以‘桂’为题，作一首诗如何？若是作不出来，也无妨，毕竟沈小姐从前……”
他话未说完，却被沈清沅打断。沈清沅走到廊下，抬头看着满树金黄的桂花，微风拂过，花瓣簌簌落下，落在她的发间肩头。她闭眸片刻，再睁开眼时，眼底已没了笑意，只剩下几分清冷的从容。
“何须浅碧深红色，自是花中第一流。”她开口吟道，声音不高，却清晰地传到了每个人耳中，“梅定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收。”
这首词是李清照的《鹧鸪天·桂花》，沈清沅穿越前就极爱这首词，此刻信手拈来，恰好应景。前厅里瞬间安静下来，所有人都愣住了——谁也没想到，这个曾被传痴傻的侯府千金，竟然能随口吟出这样的好词。
张景明眼中闪过一丝惊讶，随即抚掌赞道：“好一句‘何须浅碧深红色，自是花中第一流’！沈小姐这首词，既写出了桂花的清雅，又暗含了傲骨，实在是妙！”
李修文的脸色却变得十分难看，他原本以为沈清沅顶多能吟出几句粗浅的打油诗，没想到她竟能作出如此精妙的词，这让他准备好的一肚子嘲讽都咽了回去，只觉得脸上火辣辣的。
沈清沅看了他一眼，语气带着几分淡淡的笑意：“李公子，不知清沅这首词，入得了你的眼吗？若是觉得不好，李公子不妨也作一首，让清沅开开眼界。”
李修文被她这么一激，顿时涨红了脸，支支吾吾了半天，也没憋出一句完整的诗来。周围的人看他的眼神都带上了几分戏谑，李夫人更是气得脸色发青，却又无可奈何。
沈清沅见他这副模样，也不继续为难，转而看向张景明，语气温和了些：“张公子，方才你说要与清沅探讨学问，不知张公子想探讨哪方面的内容？是经史子集，还是算术历法？”
张景明没想到她竟会主动提出探讨算术历法，眼中闪过一丝诧异。要知道，在如今的京城，女子大多只学诗词女红，很少有人会接触算术历法这类“旁门左道”，他原本以为沈清沅顶多只会些诗词，没想到她竟还懂这些。
他定了定神，说道：“既然沈小姐提及算术，那张某便请教沈小姐一个问题。今有鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问鸡兔各几何？”
这是一道经典的算术题，在场的不少公子小姐都学过，只是解法各不相同。众人都看向沈清沅，想知道她会如何解答。
沈清沅闻言，嘴角勾起一抹笑意，她早就料到会有人考她算术，毕竟在这个时代，女子懂算术的实在太少了。她没有立刻回答，而是转身对青黛说：“去取一支笔和一张纸来。”
青黛很快取来了纸笔，沈清沅接过笔，在纸上快速地写下了两种解法。第一种是传统的算术解法：“假设全是鸡，则足有三十五乘二等于七十足，比实际少二十四足，每只兔比鸡多两足，故兔有二十四除以二等于十二只，鸡有三十五减十二等于二十三只。”
第二种解法则是她穿越前学过的方程解法：“设鸡有x只，兔有y只，则x加y等于三十五，而x加四y等于九十四，联立方程解得x等于二十三，y等于十二。”
她将纸递给张景明，笑着说道：“张公子，这是清沅想到的两种解法，不知张公子觉得如何？”
张景明接过纸，看到上面的两种解法，眼睛瞬间亮了起来。第一种解法他倒是知道，可第二种解法他却从未见过，这种用字母代替未知数的方法，既简洁又明了，比传统解法更加直观。他反复看了几遍，越看越觉得精妙，忍不住抬头看向沈清沅，语气中充满了敬佩：“沈小姐这第二种解法，实在是精妙绝伦！张某从未见过如此简洁的解题方法，沈小姐真是才华横溢！”
在场的其他人也都围了过来，看到纸上的两种解法，纷纷发出惊叹之声。那些原本轻视沈清沅的人，此刻看向她的眼神里都充满了敬佩，就连李修文也不得不承认，沈清沅确实有真才实学，并非浪得虚名。
沈老夫人和侯夫人见沈清沅如此出彩，脸上都露出了欣慰的笑容，老夫人拉着沈清沅的手，笑得合不拢嘴：“我的好沅儿，真是给咱们侯府长脸了！”
沈清沅笑着回握住老夫人的手，语气谦逊：“祖母过奖了，清沅只是运气好，恰好知道这些解法罢了。”