秋意渐深，山林褪去了夏日的葱茏，染上一层沉郁的赭红与金黄。晨起的霜露凝在枯草尖上，在朝阳下闪烁如碎钻。雨村的节奏似乎也随着季节慢了下来，溪水不再湍急，瀑布声也显得比夏日更为沉静悠远。
这日清晨，吴邪是被一阵极其细微、却又持续不断的“窸窣”声吵醒的。那声音不像是风吹落叶，也不像是小兽跑过，倒像是...某种细小的抓挠？
他披衣起身，循着声音走下楼梯。院子里，胖子还四仰八叉地瘫在竹椅上睡得正香，鼾声与远处的瀑布声一唱一和。
声音来自院角，堆放杂物的屋檐下。
吴邪走近了些，看清眼前的景象时，不由得愣住了。
张起灵正背对着他，蹲在地上。他面前是一个简陋但结实的竹编小筐，筐里铺着柔软的干草。而筐中，竟是五六只毛茸茸、嫩黄色的小鸡仔，正叽叽喳喳地叫唤着，迈着纤细的小腿在干草上蹒跚走动，不时低头啄食着撒在草上的什么细小颗粒。
张起灵的神情是吴邪从未见过的专注。他伸出一根手指，极其缓慢地靠近其中一只最胆大的小鸡。那小鸡歪着脑袋，用黑豆似的眼睛看了看那根手指，竟不怕生，反而试探性地啄了一下，然后发出满足的细小叫声。
张起灵的嘴角，似乎几不可察地向上弯了一下。阳光恰好照在他侧脸上，将那抹极淡的柔和神情勾勒得清晰可见。
吴邪屏住呼吸，不敢惊扰这罕见的一幕。他从未想过会在张起灵身上看到这种...近乎“温情”的场景。小哥与毛茸茸的小鸡仔？这组合太过超现实。
“哟嗬！这啥玩意儿？”胖子的破锣嗓子突然在身后响起，他显然也被吵醒了，揉着眼睛凑过来，一看清筐里的小东西，顿时睡意全无，“小鸡崽？！哪儿来的？小哥，你弄来的？”
张起灵闻声，脸上的那丝柔和瞬间收敛，恢复了平日的淡漠。他站起身，指了指院门外通向山林的小路，言简意赅：“山里捡的。”
“捡的？”胖子蹲下身，稀罕地看着那几只叽叽喳喳的小生命，“这荒山野岭的，还能捡到鸡崽？别是哪家母鸡跑山里下的野蛋孵出来的吧？”他伸手想去摸，小鸡仔却吓得纷纷缩到筐角，挤成一团。
张起灵的目光随之落在那群瑟缩的小鸡上，眉头几不可察地蹙了一下。
吴邪这才开口，语气里满是惊奇：“小哥，你想养它们？”
张起灵沉默片刻，点了点头。
“养！必须养！”胖子来劲了，比张起灵还兴奋，“这可是纯天然无公害土鸡苗！养大了下蛋，蛋能吃，老了炖汤，一举两得！小哥，有眼光！”他搓着手，已经开始畅想鸡肉盛宴。
张起灵没理会胖子的美食计划，他的注意力又回到了小鸡身上，看着它们渐渐放松，重新开始走动啄食。