暮色四合，最后一缕天光被厚重的青石院墙吞噬。小院陷入一种被保护的静谧，唯有新灶房里透出的橘黄灯火和锅内灵米粥咕嘟的微响，昭示着人间烟火。
林玄盘膝坐在地穴中央，世界树幼苗在他身前无声吞吐着精纯灵气，熔金叶脉流淌的光芒将他的侧脸映照得明暗不定。他面前的地面上，摊开着那袋灰扑扑的铁线草种子。这些在野地里贱若尘泥的草籽，此刻承载着他撬开“玄记”招牌的第一块基石。
意念沉凝，丹田内世界树虚影的根系微微舒张。一股熔金翠绿交织、温和却磅礴的灵力自指尖流淌而出，如同无形的刻刀，精准地在地面坚硬的灵土上勾勒。线条蜿蜒，灵力节点闪烁，一个结构精巧、仅能覆盖尺许方圆的微型聚灵阵迅速成型。阵成瞬间，地穴内本就浓郁的灵气被更高效地引导汇聚，在阵眼上方形成一小团氤氲的灵雾。
林玄神色专注，捏起三粒铁线草种子，小心翼翼地放置在微型聚灵阵的核心节点上。随后，他取出文先生玉碟支取来的“青玉壤”，这是蕴含温和土属性灵力的珍品灵土。他并未直接使用纯青玉壤，而是谨慎地取出一小撮，与普通灵土按照大约“三成青玉，七成普通”的比例混合均匀。
指尖引动灵泉，泉水如丝如缕，精准滴落在混合灵土上，浸润而不淤积。湿润的灵土散发着清新的土腥与微弱的灵气。林玄将这份珍贵的混合灵土，轻柔地覆盖在阵眼的三粒种子上。
“开始。”他心中默念。
意念再次凝聚，丹田内那熔金翠绿的气旋微微加速旋转，一股无形的波动以他为中心扩散开来——生息领域！范围被他精确控制在仅仅笼罩住微型聚灵阵的区域。领域之内，时间流速仿佛被无形之手微微拨动，空间弥漫着世界树幼苗散逸出的、精纯而温和的生命造化之力。
林玄全神贯注，试图引导这股生命造化之力，温和地刺激种子的外壳，加速其内部胚芽的萌动，同时重点“关照”种子内部那一点微弱的、蕴含辛辣驱虫物质的原始腺体。
时间在寂静的地穴中流逝。
一天过去，毫无动静。
两天过去，种子依旧沉寂。
林玄眉头微蹙。第三天清晨，当他再次探入神识时，一丝微弱的生机终于从其中一粒种子内传来！他心中一喜，立刻调整生息领域的强度，更柔和地包裹住那颗萌动的种子，小心翼翼地引导着生命能量滋养它。
噗。
一点极其细微、几乎看不见的嫩绿芽尖，艰难地顶开了灰褐色的种皮，探出头来！虽然细小，却带着一股顽强的生命力。
林玄不敢怠慢，继续维持着生息领域和微型聚灵阵的稳定输出。嫩芽以肉眼可见的速度缓慢生长，抽出两片细小的、边缘带着锯齿的初生叶。叶片呈现出一种病态的、近乎透明的嫩黄色，而非健康的绿色。
又过了一天，幼苗长到半寸高。林玄敏锐地察觉到，那两片嫩叶上，开始散发出一股极其浓烈、甚至有些刺鼻的辛辣气味！这气味远比普通铁线草强烈数倍！但同时，幼苗的茎秆却显得异常纤细脆弱，在灵气的微风中轻轻颤抖，仿佛随时会折断。
“效果过强…植株却无法承受？”林玄心念电转，尝试着减弱生息领域对腺体刺激的强度，同时引导更多生机去强化幼苗的茎秆脉络。
然而，平衡的调整谈何容易。减弱对腺体的刺激，那刺鼻辛辣的气味果然淡了一些，但驱虫的核心效果也随之减弱。而当他试图加强生机灌注茎秆时，幼苗的叶片颜色开始转深，却失去了那种近乎透明的质感，变得有些灰暗，生长速度也骤然减缓，显得僵化。
他反复尝试，如同在悬崖峭壁上走钢丝。调整灵土配比（增加青玉壤比例至四成）、改变灵泉浇灌频率、微调聚灵阵的灵气输入强度……但结果总不尽如人意。要么是幼苗长得快，气味辛辣刺鼻却脆弱易折；要么是植株相对坚韧些，但气味微弱，驱虫效果平平，且叶片灰暗无光，毫无灵植应有的生机。
第七天深夜。
林玄疲惫地靠在地穴冰冷的石壁上，面前是几株形态各异的“失败品”。一株叶片焦黄卷曲，散发着浓烈到令人作呕的臭味；另一株倒是相对挺拔，叶片墨绿厚实，但几乎闻不到任何气味，驱虫效果聊胜于无；还有一株半死不活，蔫头耷脑。
地穴内弥漫着各种怪异的气息混合体。微型聚灵阵的光芒也显得有些黯淡，维持这种精细操作对精神力和灵力都是巨大的消耗。
挫败感如同冰冷的潮水，一点点漫上心头。他本以为凭借世界树的生息领域和加速之能，改良一种低阶杂草应当手到擒来，却没想到第一步就踢到了铁板。这铁线草看似普通，其内在的平衡却异常微妙脆弱。
“难道方向错了？”林玄盯着那几株失败的幼苗，手指无意识地敲击着膝盖。头顶那幽绿色的“天命反派”字幕在昏暗的光线下显得格外刺眼，仿佛无声的嘲讽。
翌日清晨。
林玄带着一身地气走出地穴，脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影。苏晚晴正在灶房门口择菜，见他出来，眼中闪过一丝担忧：“没成？”