月璃立刻将终端的接口线剪短，露出里面的金属线芯。当数据线与控制台线路连接的瞬间，终端屏幕突然爆发出刺眼的蓝光，一股强大的信息流顺着线路涌入她的大脑，让她一阵眩晕——这是意识与机器的直接共振，稍有不慎就会造成永久性神经损伤，上次在第七节点破解金属柱时，她就差点因此失去意识。
“还有两分钟！”炎烈的吼声带着明显的痛苦，火焰隔离带的颜色已经从淡黄变成了暗淡的橘色，甚至有几处出现了缺口，机械蛛的螯肢已经能透过缺口探进来，“老子快撑不住了，能量核心开始发烫了！”
月璃咬紧牙关，强迫自己在混乱的数据流中寻找规律。那些不断变换的密码像跳动的星辰，而她必须在星辰运转的轨迹中找到那个唯一的平衡点。突然，一行隐藏在乱码中的字符引起了她的注意——那不是密码的一部分，更像是一段被遗忘的日志，用苍澜文字和联盟通用语混合书写：
【通道坐标需三把钥匙能量校准，复制品无效，却可引黯蚀……】
她的心脏猛地一跳，这个发现让她的意识出现了瞬间的恍惚——复制品无效？那为什么联盟说复制品在召唤黯蚀？难道联盟隐瞒了更多信息？就在这时，隔离带突然传来一声爆鸣，炎烈的火焰屏障彻底被突破，三只机械蛛顺着缺口冲了进来，螯肢上的能量已经蓄满，泛着刺眼的紫光。
##三、绝境爆破
第一只机械蛛穿过残焰的瞬间，凌星的短刃已经刺穿了它的能量核心。淡绿色的液体喷溅在地面上，与蓝绿色的能量液混合成诡异的青绿色，发出滋滋的腐蚀声。“还有十秒！”月璃的声音带着哭腔，她的意识正在被数据洪流吞噬，眼前开始出现重影，但手指仍在本能地敲击键盘，“节点启动进度90%！”
凌星背靠着控制台，将月璃护在身后。七只机械蛛呈扇形包围过来，它们的螯肢在空气中发出咔哒声，能量纹路因过载而闪烁不定，表面甚至出现了细小的裂纹。“炎烈！”他大吼一声，声音在震耳欲聋的轰鸣中显得格外清晰，“再撑五秒！”
回廊入口处传来一声沉闷的回应，紧接着是重物坠落的声音。炎烈拖着受伤的腿出现在那里，他的左臂不自然地扭曲着，显然是刚才维持火焰屏障时被电流击中导致脱臼，战斧的能量纹路已经黯淡无光，只有刃口还残留着一丝微弱的橙红色。
“老子还能再战！”炎烈咧嘴一笑，露出带血的牙齿，他猛地将战斧掷向最近的机械蛛，锋利的斧刃带着风声，将那只机械蛛劈成了两半，淡绿色的液体溅了他一身，“当年在荒芜星，老子一只手都能劈黯蚀虫，这点破机械蛛算个屁！”
但更多的机械蛛涌了过来，它们不再试图导电，而是直接扑向控制台，螯肢不断敲击着金属表面，发出刺耳的声响。月璃看着终端屏幕上不断逼近的进度条，距离节点启动还有最后五秒，而一只机械蛛已经绕到了凌星身后，螯肢上积蓄的能量足以击穿他的作战服。
“凌星，快闪开！”她突然喊道，想要推开凌星，却被他按住肩膀。
凌星没有回头，他反手将另一把短刃掷出，短刃旋转着飞过，精准地命中了那只机械蛛的传感器——传感器瞬间爆裂，机械蛛失去方向，胡乱地撞向墙壁。“月璃，集中精神！”他的声音异常平静，仿佛身后的危险与他无关，“还有三秒。”
机械蛛的能量网再次展开，这一次，它们聪明地避开了能量液，直接将电网对准了控制台。月璃看着那道淡紫色的电网越来越近，心脏几乎要跳出胸腔，而终端屏幕上的进度条，终于走到了100%。
“启动成功！”绿色的字样在屏幕上闪烁，应急通道的方向传来金属摩擦的声音，显然是电磁锁正在打开。但就在这时，电网也击中了控制台，凌星突然向前一步，用身体挡住了电网的路径。
剧烈的电流穿过身体的瞬间，凌星感到意识正在模糊，肌肉不受控制地抽搐，鲜血从嘴角溢出。但他看到月璃安全地躲在控制台下方，看到应急通道的门正在缓缓升起，露出里面深邃的黑暗——那是他们唯一的生路。
“快走！”他用尽最后的力气将月璃推向应急通道的方向，自己却因为电流的麻痹而跪倒在地，身后的机械蛛已经扑了上来，螯肢上的寒光在他眼前放大。
月璃被推得踉跄了几步，回头时正好看到三只机械蛛扑向倒地的凌星。她的眼睛瞬间红了，转身就要冲回去，却被赶来的炎烈死死拉住。“他是为了让我们活下去！”炎烈的声音嘶哑，强行拖着她向通道口移动，“你想让他白死吗？应急通道的门只能开三十秒，错过就再也打不开了！”
应急通道的金属门正在缓缓升起，露出里面深邃的黑暗，通道壁上的应急灯每隔几秒闪烁一次，照亮了地面上的灰尘。月璃回头望去，看到凌星突然从地上爬起来，抱着两只扑过来的机械蛛撞向了聚集的蛛群——他的手里，还攥着最后一枚能量核心芯片。
“凌星——！”她的喊声被一声惊天动地的爆炸吞没。凌星用最后一把短刃刺穿了机械蛛集群的能量中枢，引发了连环爆炸。耀眼的白光吞噬了整个回廊，将那些蓝绿色的能量液瞬间蒸发成刺鼻的蒸汽，甚至连金属地面都被高温熔化成了液态。
炎烈抱着月璃扑倒在通道内，厚重的金属门在他们身后缓缓关闭，隔绝了外面的爆炸和火光。通道内一片漆黑，只有应急灯在每隔几秒闪烁一次，照亮月璃布满泪水的脸。她挣扎着想要爬起来，却被炎烈按住肩膀。
“等。”炎烈的声音低沉而沙哑，他侧耳听着门外的动静，手指紧紧握着腰间的短刃，“还没结束，刚才的爆炸肯定会引来更多机械蛛。”
果然，几秒钟后，金属门上传来刺耳的刮擦声，显然还有机械蛛在外面，它们的螯肢正在切割金属门，发出令人牙酸的声响。月璃的心沉了下去，他们虽然暂时安全，但被困在了这条不知道通向哪里的通道里，而通道外，还有源源不断的机械蛛。
就在这时，门后的爆炸余波引发了新的连锁反应。整个遗迹开始剧烈摇晃，通道顶部的碎石不断落下，砸在地面上发出沉闷的响声。月璃抬头，惊恐地发现天花板正在龟裂，裂缝中隐约能看到闪烁的能量流，那些能量流与之前控制台的淡紫色能量一模一样。
“回廊要塌了！”炎烈猛地站起来，拖着月璃向通道深处跑去，他的左臂还在隐隐作痛，但此刻已经顾不上了，“这鬼地方撑不了多久，最多一分钟就会彻底坍塌！”
他们在黑暗中奔跑，应急灯的光芒每隔几秒就照亮前方扭曲的通道，地面上的碎石硌得他们的脚生疼。月璃能听到身后传来的坍塌声，那声音像某种巨兽在追赶，越来越近，甚至能感觉到通道壁传来的震动。
“前面有光！”炎烈突然喊道，指着通道尽头的一点微光——那是自然光，透过通道出口的缝隙照进来，带着苍澜主星特有的淡蓝色。
当他们冲到通道出口时，月璃惊喜地发现凌星正靠在一块岩石上喘息。他的制服已经被炸得破烂不堪，身上布满了伤口，左臂的伤口还在流血，脸上沾着灰尘和油污，但那双眼睛依然明亮，看到他们时，嘴角还露出了一丝虚弱的笑。
“你没死！”月璃扑过去抱住他，眼泪止不住地往下流，落在他的制服上，晕开一小片深色的痕迹，“我还以为你……”
凌星虚弱地笑了笑，抬手擦去她脸上的泪水，指尖的温度有些凉：“我说过，星核钢的防御，没那么容易破。”他指了指自己腕骨处的家族徽章，那里的光芒已经非常暗淡，几乎要熄灭，“最后关头，徽章的应急护盾救了我，虽然能量耗尽了，但至少保住了命。”
炎烈一屁股坐在地上，揉了揉脱臼的左臂，疼得龇牙咧嘴：“妈的，总算逃出来了。”他突然想起什么，看向月璃，眼神里带着一丝急切，“那第三枚钥匙呢？没在爆炸里弄丢吧？”
月璃这才想起自己一直紧紧攥着的东西。她摊开手掌，第三枚钥匙静静地躺在她的掌心，表面的能量纹路比之前更加明亮，泛着淡淡的金色，仿佛吸收了刚才爆炸的能量，连之前被黯蚀污染的暗红痕迹，都淡了不少。“它还在，而且好像……吸收了爆炸的能量，污染减轻了。”
她轻轻抚摸着钥匙，突然想起了那段隐藏在乱码中的日志，抬头看向凌星和炎烈，声音里带着一丝凝重：“凌星，炎烈，我在节点控制台上发现了一段日志，上面说‘通道坐标需三把钥匙能量校准，复制品无效，却可引黯蚀’——联盟说的复制品，根本不能校准通道，只能用来召唤黯蚀，他们为什么要隐瞒这件事？”
凌星的脸色瞬间变得严肃，他扶着岩石站起来，看向远处的运输舰：“不知道，但联盟肯定有自己的目的。”他的目光落在月璃手中的钥匙上，“现在不是纠结这个的时候，我们必须立刻离开这里，苍澜主星的大气层已经开始不稳定了。”
月璃顺着他的目光看去，远处的天空中，苍澜主星的大气层正在形成巨大的漩涡，淡蓝色的气流旋转着，仿佛整个星球都在排斥他们这些外来者。她将钥匙握紧，跟着凌星和炎烈向运输舰跑去，钥匙在掌心微微发烫，像是在呼应着什么。
当运输舰缓缓升空时，月璃站在舷窗前，看着苍澜主星的遗迹彻底沉入地表之下，被不断扩大的大气层漩涡吞噬。她的指尖再次抚过那枚钥匙，感受着它传递过来的温暖能量，仿佛听到了来自遥远星系的呼唤——那是S-3区域的方向，也是钥匙复制品所在的地方。
突然，终端发出一阵急促的警报声，打断了她的思绪。月璃低头看去，屏幕上显示的是钥匙的能量波形图，原本平稳的波形正在剧烈波动，而旁边的雷达界面上，一个陌生的信号源正在快速靠近，信号特征与她手中的钥匙高度相似——是钥匙复制品！
更让她心惊的是，雷达上还显示着数十个黯蚀的信号，正裹着暗红黏液，跟在复制品信号源后面，朝着运输舰的方向快速移动。最前面的那只黯蚀，爪子上还挂着半块探索队的制服残片，残片上的联盟徽章已经被烧得焦黑，边缘还沾着一丝与钥匙复制品相同的能量痕迹。
“凌星，炎烈，快来看！”月璃的声音带着颤抖，指着屏幕上不断靠近的信号源，“钥匙复制品的信号，还有大量黯蚀，它们在跟着我们……而且复制品的信号源，就在S-3区域的暗红星云里，正以三倍于我们的速度逼近……”
运输舰的引擎轰鸣声突然变得尖锐，像是在对抗某种无形的阻力。凌星冲到控制台前，手指飞快地操作着，屏幕上的航线图瞬间变红，标注出“危险区域”的范围。炎烈则握紧了腰间的短刃，虽然战斧已经留在了遗迹里，但他的眼神依然坚定。
舷窗外，淡蓝色的苍澜主星逐渐变小，而远处的S-3区域，那片暗红星云正像一张张开的巨嘴，等待着他们的到来。月璃攥紧手中的钥匙，感受着它与复制品之间的共振，心里突然冒出一个念头：联盟让他们来找钥匙，是不是从一开始，就是想让他们用真钥匙，引出所有的复制品和黯蚀？
这个念头刚冒出来，终端又弹出一条联盟的加密通讯，发信人未知，内容只有一句话：“S-3区域的星核钢结晶，藏着钥匙的秘密，也藏着黯蚀的起源……”
通讯戛然而止，屏幕恢复了黑暗。月璃看着舷窗外越来越近的暗红星云，听着运输舰引擎的轰鸣声，突然觉得，他们不是在寻找希望，而是在一步步走进联盟布下的陷阱，而陷阱的尽头，等待他们的，可能是比黯蚀更可怕的真相……