乾清宫的空气冻得像块铁，黑衣老者的剑尖泛着冷光，步步紧逼。柳如烟攥着龙纹玉珏，指节捏得发白，金光还在他周身流转，龙形虚影盘旋不散，像护主的神兽。
“你是谁？”柳如烟声音沉得能砸出坑，目光死死钉在老者脸上。这张脸布满皱纹，却透着股狠厉，眼神像淬了毒的冰锥，刮得人皮肤发疼。
老者冷笑一声，剑刃一挑，指向空中的龙形虚影：“老奴影老，先帝亲封的暗卫统领！当年淑妃那杯毒酒，是老奴亲手端的，她到死都在喊先皇的名字，真是可笑！”
“你胡说！”春桃攥着石头往前冲了两步，眼泪在眼眶里打转，“淑妃娘娘那么善良，先帝怎么会杀她？”
影老瞥了她一眼，眼神轻蔑：“善良？她怀着先皇的骨血，却勾结外戚，妄图篡改遗诏，这样的女人，死不足惜！”
“放屁！”柳如烟怒喝着拔刀，刀光劈向影老，“淑妃娘娘若要篡改遗诏，为何还要留下玉珏和圣旨线索？”
影老挥剑格挡，“当”的一声脆响，火星四溅。他借力后退半步，阴冷笑道：“那是她的算计！她知道自己活不成，故意留着这些，就是为了让你今天回来争夺皇位，搅得天下大乱！”
皇后突然尖叫着插话：“说得好！柳如烟，你就是个祸根！今日哀家便替天行道，除了你这个乱臣贼子！”她挥手示意侍卫：“上！拿下他，玉珏归哀家！”
二十多个侍卫像饿狼似的扑上来，刀光剑影瞬间笼罩柳如烟。阿武怒吼一声，铁棍舞得像旋风，“咔嚓”一声砸断第一个侍卫的胳膊，鲜血喷了他一身。“皇子，我来挡着！”
柳如烟却没后退，突然举起胸前的暗卫统领令牌，大喝一声：“暗卫营听令！影老勾结外戚，背叛先帝，拿下他！”
令牌上的金光突然暴涨，暗卫营的人纷纷抬头，眼神里满是挣扎。之前被柳如烟打伤的暗卫首领捂着肩膀，突然跪倒在地：“属下参见统领！影老背叛先帝，罪该万死，属下愿听候差遣！”
“放肆！”影老怒喝，剑指那首领，“老夫才是暗卫统领，你们敢听一个黄毛小子的命令？”
“令牌在此，如先帝亲临！”柳如烟将令牌高高举起，金光直射暗卫营众人，“谁再助纣为虐，休怪刀剑无情！”
暗卫营瞬间分裂，一半人跪倒在地，一半人还在犹豫。影老气得脸色铁青，剑刃一挥，砍倒一个犹豫的暗卫：“谁敢叛逃，这就是下场！”
“你才是叛逃者！”柳如烟趁机冲上去，刀光贴着影老的脖颈划过。影老侧身躲开，剑刺向柳如烟的胸口，却被龙形虚影挡住，“当”的一声弹开。
“奉天承运，正统归位！”龙形虚影突然咆哮一声，金光化作利剑，射向影老。影老慌忙举剑抵挡，手臂被金光震得发麻，后退了三步才站稳。
柳如烟乘胜追击，刀刀逼命。他的刀法越来越快，像闪电般穿梭在侍卫之间，每一刀都精准地砍向要害。春桃也不含糊，捡起地上的短剑，专挑侍卫的脚踝下手，虽然吓得浑身发抖，却没退后半步。
皇帝站在龙椅旁，脸色忽青忽白，双手紧紧攥着龙袍。太后轻轻扯了扯他的衣袖，低声道：“陛下，柳如烟是先皇遗腹子，玉珏合璧，天命所归，咱们不能再错下去了。”
皇帝猛地抬头，看着柳如烟浴血奋战的身影，又看了看皇后那张贪婪的脸，突然大喝一声：“皇后勾结禁卫军，擅闯乾清宫，拿下她！”