八月下旬，东北，雅克萨。
黑龙江的水在城下奔流不息，但戈洛文的心情却像这江水一样，冰冷而沉重。
作为沙俄的远东总督，他此刻正站在雅克萨的城头，眺望着南方。那里，是汉军即将到来的方向。
斥候带来的消息一个比一个坏。汉军平定了整个南方，那个叫李信的汉王，已经将目光投向了北方。汉军的主力正在集结，配备了更快的铁甲车和更远的火枪。
他已经向莫斯科发出了无数封求援信，但沙皇彼得一世的回复却总是那句冰冷的“暂无援军，需自行坚守”。
彼得一世正在西方和瑞典人死磕，根本抽不出多余的兵力来支援这片遥远而寒冷的土地。远东，对于庞大的沙俄帝国来说，终究还是太偏远了。
戈洛文知道，他被放弃了。他能依靠的，只有手头这拼凑起来的八万大军。
他将这八万军队分成了三部分。主力六万五千人，由他亲自率领，驻守雅克萨这座经营多年的坚城。另外一万五千人，由伊万诺夫上校率领，驻守南方的瑷珲，作为第一道防线。还有少数部队，沿着石勒喀河布防，作为预警。
他在雅克萨城内囤积了足够支撑三个月的粮草，他把所有的希望，都寄托在了即将到来的冬天上。只要能拖到大雪封山，天寒地冻，不适应气候的汉军，必然会像上次一样，无功而返。
城里的工坊在日夜赶工，仿制汉军的手榴弹和后装炮。但结果却令人沮丧。由于缺乏优质的钢材和熟练的工匠，仿制出来的武器粗制滥造，手榴弹扔不了多远，后装炮更是频繁炸膛，与其说是武器，不如说是不定时的炸弹。
尽管如此，戈洛文还是硬着头皮生产了五百门这样的劣质火炮，聊胜于无地架在了城墙上。
“此战若败，沙俄将永远失去远东。”戈洛文对着手下的将领们，用近乎悲壮的语气说道，“我们身后，就是冰冷的西伯利亚。我们无路可退。我要求你们，和你们的士兵，战至最后一人！”
俄军将领们沉默地敬礼，但他们眼中闪烁的，更多是恐惧，而非战意。
就在戈洛文感到绝望之际，一个意想不到的“盟友”找上了门。
前清廷的盛京将军，阿灵阿。
这个满洲正黄旗的贵族，在清廷覆灭后，带着几百名残余的八旗兵，像丧家之犬一样在东北的深山老林里流窜。当他得知汉军即将大举进攻雅克萨时，他觉得自己的机会来了。
他派人秘密联络戈洛文，表示愿意率领手下的八旗兵，为沙俄大军充当“向导”，利用他们对地形的熟悉，去偷袭汉军的后勤补给线。
“汉军的强大，在于他们的火器和后勤。”阿灵阿在给戈洛文的信中写道，“只要断了他们的粮道，再厉害的火器也只不过是一堆废铁。我的人，熟悉这片土地上的每一条小路，每一片森林。”
戈洛文看着这封信，心动了。他现在就像一个输红了眼的赌徒，任何一根可能翻盘的稻草，他都想抓住。
“同意他。”戈洛文对副官说，“让他的人潜入汉军的后方，去给我找汉军的粮道。一旦找到，立刻回报！”
阿灵阿得到了戈洛文的许可，大喜过望。他立刻带着手下那五百名八旗残兵，悄悄地离开了藏身的山林，朝着汉军集结的方向潜行而去。
他自以为神不知鬼不觉，却不知道，他的一举一动，早已落入了汉军斥候的眼中。