王希上前一步，他身后的两名格物院工匠抬着一个木箱。
箱子打开，一杆造型与汉军制式火铳迥异的西洋燧发枪静静地躺在里面。
这是汉军之前的战利品。
“王上，军师，请看。”
王希拿起那杆枪，熟练地操作起来。
“西夷称之为燧发枪，我们缴获后，军中将士因其击发之声与我朝五雷神机相似，便如此称呼。臣与格物院的工匠已经将其完全拆解研究过。”
他顿了顿，给出了结论。
“此枪，做工确实比清廷的鸟铳要精致许多，尤其是它的燧石击发装置，比火绳枪可靠，不受风雨影响。”
“但是，”王希话锋一转，“它的有效射程，经过我们反复测试，在一百二十步左右。而我们汉军装备的最新式线膛火枪，有效射程是一百八十步。”
他放下枪，指着清单上的另一项。
“还有这个，西式野战炮。清单上说，射程可达一千八百步。”
“听起来很远。”
徐文良评价道。
“确实。”
王希点头。
“但它的炮管是滑膛铸造，炮弹也是实心铁球。这个射程，是最大抛射距离，精度极差。在千步之外，基本就是听个响，能否命中全凭天意。而我格物院新制的后装线膛炮，使用开花弹，有效射程稳定在两千步，且精度远高于它。”
王希的语气平静，却充满了强大的自信。
那是建立在技术绝对领先基础上的自信。
李信听完，脸上没有太多表情，只是轻轻敲击着桌面。
技术上的优势，在他的意料之中。
他看向徐文良。
“文良，你怎么看？”
徐文良的手指在清单上缓缓划过，从葡萄牙、荷兰，再到西班牙。
“王上，器不如人，只是其一。”
“其二，是人。”
徐文良抬起头。
“这支所谓的五万联军，由三个国家的士兵组成。他们语言不通，信仰各异，战术习惯更是天差地别。葡萄牙人擅长守城与利用地形，荷兰人讲究排队枪毙，西班牙人则推崇方阵冲锋。”
“把这样三支军队捏合在一起，指挥官但凡脑子正常，都会选择让他们各行其是，负责不同方向。可一旦战局胶着，需要紧密配合时，矛盾就会立刻爆发。”
“一个命令下去，需要翻译成三种语言，再由各级军官传达下去。等底层的士兵明白要做什么，战机早就没了。”
“所以，臣断定，这支军队，看似人多势众，实则一盘散沙，不堪一击。”
徐文良的分析，与李信的想法不谋而合。
“一支没有统一意志的军队，不过是一群拿着武器的乌合之众。”
李信做出总结。
他站起身，走到地图前，目光落在陕西的地形图上。
“传令给周大勇。”
“告诉他，不必与这支西夷军打什么堂堂正正的阵地战。”
李信的手指，点在秦岭的崇山峻岭之间。
“发挥我们熟悉地形的优势，训练专门的散兵突袭战术。用小股部队，不断袭扰他们的补给线。”
“同时，将我们最好的后装线膛炮，全部调往陕西前线。我军的炮，比他们打得远，打得准。那就用重炮，在他们够不着的地方，一点一点地敲碎他们的营盘，磨灭他们的士气。”
“遵命！”
燕九沉声应道。
就在汉军高层制定好应对策略时，远在千里之外的青岛海岸，第一批雇佣军士兵正在艰难地登陆。
新任统帅阿尔瓦雷斯站在临时搭建的指挥台上，意气风发地想要整合他的军队。
他命令西班牙军作为中路主力，葡萄牙军为左翼，荷兰军为右翼。
“所有部队，必须统一听从我的号令！”
他通过翻译，向各军将领下达了第一道命令。
然而，回应他的是一片混乱。
西班牙军官用高亢的语调呼喝着士兵列队，动作迅速。
荷兰那边，军官们却在和士兵们慢条斯理地讲解阵型要点，仿佛在上课。
而葡萄牙的士兵，则三三两两地聚在一起，对炎热潮湿的气候怨声载道，根本无心训练。
一名西班牙军官试图纠正一个荷兰士兵的持枪姿势，结果两人语言不通，比划了半天，最后差点动起手来。
马齐派来的协调官，像个救火队员一样在各营之间来回奔走，口水都说干了，却收效甚微。
阿尔瓦雷斯站在高台上，脸上的笑容早已消失，取而代之的是一片铁青。
他引以为傲的西班牙方阵，在这片陌生的土地上，在这群陌生的“盟友”面前，显得如此格格不入。
一盘散沙。
这个词，清晰地浮现在他的脑海中，也同样浮现在远处山坡上，一名青蛇卫斥候的心里。