“密封！关键是密封！”
王希不顾腿伤的剧痛，拄着拐杖在满是油污的工坊地面上急促地走动，嘶哑地吼叫着。
“泵体跟活塞杆之间，必须严丝合缝！”
“气不能泄！”
“水不能漏！”
“用最好的牛皮！浸透了油的多层牛皮！给我用锻锤压紧！”
他的每一句话都带着不容置疑的命令。
“泵体用铸铁不行！”
王二赤着布满疤痕的上身，浑身肌肉虬结，咆哮着指挥另一边的工匠。
“水泡久了要锈穿！用青铜！不！用锡青铜！那东西才耐腐蚀！”
“阀门！进水阀！出水阀！两个单向阀门必须灵敏可靠！”
满脸皱纹的鲁老七带着几个徒弟，正围着一堆形状各异的铜片反复试验，每一次开合都侧耳倾听那细微的闭合声。
三天。
整整三天三夜，工坊里的炉火从未熄灭。
当一台结构粗犷、却散发着青铜与钢铁冷光的巨兽被组装完毕，所有人的呼吸都停滞了。
巨大的青铜泵体，通过一根根法兰连接的熟铁管道，深深探入矿洞那幽暗的积水深处。
“点火！”
“烧水！”
王二的声音嘶哑，带着金属摩擦的质感。
炉膛内，优质煤炭被工匠们一铲接一铲地送入，火焰瞬间升腾，舔舐着锅炉的铁壁。
锅炉里的水迅速沸腾，发出沉闷的嗡鸣。
压力表的黄铜指针，开始脱离底部的刻度，缓缓向上爬升。
所有人都屏住了呼吸，工坊内只剩下火焰的爆裂声与锅炉的低吼。
“开阀！”
“进气！”
王二亲自上前，用尽全身力气，猛地扳动了那根沉重的黄铜手柄。
“嗤——轰！”
灼热的蒸汽以一种蛮横的姿态冲入冰冷的气缸，巨大的活塞被瞬间向上推动。
“嘎吱——嘎吱——”
沉重的连杆被带动，连接着泵体的活塞开始了它第一次的往复运动。
所有人都死死盯着那根高高扬起的出水管。
“咕噜……咕噜……”
出水管剧烈地颤抖，发出沉闷的声响。
管口猛地喷出一股混浊不堪的黑色泥水，溅得地面一片狼藉。
人群中发出一阵压抑的惊呼。
紧接着，是第二股！
第三股！
喷出的泥水一次比一次汹涌，颜色也渐渐变得清澈。
终于！
“哗啦啦——”
一股持续不断的、粗壮的水龙从管口狂暴地喷涌而出，重重砸进矿洞外早已挖好的导流渠中，激起冲天的水花。
成了！
“抽上来了！老天爷！真的抽上来了！”
“水龙！这是水龙啊！”
围观的矿工们先是死一般的寂静，随即爆发出震天的狂欢。
许多人激动得双腿发软，直接跪倒在地，对着那台轰鸣的钢铁巨兽磕头。
他们看着那源源不断被抽出的积水，浑浊的泪水混着脸上的煤灰，冲刷出一道道沟壑。
矿场的管事连滚带爬地扑到出水口，不顾冰冷刺骨，捧起一捧混着泥沙的水，老泪纵横。
“神机！这真是神机啊！”
他语无伦次地转向李信的方向。
“旅帅！王院正！王头儿！你们……你们救了我们几百号人的命啊！”
王二看着那道奔腾不息的水龙，布满血丝的双眼里，终于透出一丝如释重负的凶悍笑意。
他一个踉跄，几乎跌倒，随即转身，对着不远处的李信，重重单膝跪地。
“旅帅！”
“蒸汽抽水机，成了！”
李信微微颔首，他平静的反应与周围的狂喜形成了鲜明的对比。
他的注意力已经越过了这台成功的机器，投向了矿洞更深邃的方向。
“立刻增产。”
“所有新开的矿洞，全部同步铺设管道。”
“我要这矿洞里的水，永远也淹不到矿工的腰。”
他的话语没有丝毫的激动，只有冷酷的命令。
铁矿石的供应瓶颈，被蒸汽抽水机这头钢铁巨兽强行凿开，曾经困扰矿场数代的难题，在轰鸣声中化为乌有。
但这只是第一步。
李信转身，踏入了另一处更为核心的所在——重器工坊。
这里，正进行着一场决定战争走向的关键战役。
炮管内膛的精加工。
巨大的火炮毛坯被牢牢固定在特制的基座上。
那台曾经立下赫赫战功的蒸汽钻床，正发出低沉的轰鸣。
一根粗壮的钻头在蒸汽力的驱动下，缓缓旋转，准备对炮管内膛进行初次镗孔。
工匠们小心翼翼地操作着，每一步都如履薄冰。
李信只看了一眼，眉头便紧紧锁起。
“太慢了。”
他的话语不大，却清晰地传入了每一个工匠的耳中，让喧闹的工坊瞬间安静下来。
他走到王希和王二面前。