“卧龙谷……”
“全歼哈日巴拉万骑……”
康熙的声音不高，平淡得没有丝毫波澜，却带着一种让天地都为之屏息的威严。
“好一个李信。”
“好一个……汉王。”
领侍卫内大臣索额图，这位权倾朝野的国之重臣，向前一步，躬身开口，声音里带着无法掩饰的杀机。
“皇上！”
“此獠名为李信，实为反贼！盘踞河西，私铸兵甲，擅开边衅，如今更是羽翼渐丰，已成尾大不掉之势！”
“今又大败准噶尔先锋，声威暴涨，河西各路流民、商贾，无不视其为依靠，趋之若鹜！”
“长此以往，此獠必成我大清西北的心腹巨患！”
索额图的语气斩钉截铁。
“臣以为，当立刻下旨！调集陕甘绿营精锐，再会同科尔沁、喀尔喀等蒙古诸部兵马，趁其与准噶尔大战方歇，元气未复之际，以雷霆万钧之势，犁庭扫穴！务必将其彻底剿灭，以绝后患！”
康熙依旧面无表情，目光转向了另一侧的大学士明珠。
“明珠，你怎么看？”
明珠躬身一礼，姿态比索额图要圆滑得多。
“回皇上，索相所言，乃是谋国之言，虑之深远。然……”
他话锋一转，声音里透着精明的算计。
“臣听闻，此战李信所部，火器之犀利，战法之诡谲，远超我朝认知。以数千疲敝之师，竟能一战而全歼准噶る万骑。其战力之强悍，恐怕非寻常绿营兵能够匹敌。”
“况且，其盘踞之地，乃是河西走廊咽喉，东西交通之要冲。若强行征剿，一旦战事陷入僵持，糜费钱粮国帑无数不说，万一将其逼入绝境，使其与准噶尔汗国联手，则我大清西北局势，危矣！”
明珠抬起头，眼神锐利。
“臣斗胆以为，此獠虽桀骜不驯，自称汉王，但其麾下皆为汉民，所求者，不过是一块安身立命之地，一个抗击外虏、保家卫国的名头。”
“朝廷或可……施以招抚之策？”
“皇上天恩浩荡，可许其高官厚禄，封一个‘河西节度使’的虚衔，令其率部归顺，为我大清镇守西陲，抵御准噶尔。如此，则不费一兵一卒，便可收服一强藩，安定西北，岂非两全其美之策？”
“招抚？”
康熙嘴角勾起一个莫测的弧度，他再次拿起那份密报，指尖在“汉王”两个字上轻轻划过。
“一个敢在朕的疆土上自立为王的人……”
“一个敢用几千人就吞掉准噶尔上万精锐骑兵的人……”
“明珠，你觉得，他会看得上一个区区的节度使吗？”
殿内，瞬间陷入死寂。
索额图和明珠都低下了头，不敢再言。
康…康熙的目光仿佛穿透了养心殿厚重的殿墙，越过巍峨的紫禁城，投向了那片风雪漫天的西北大地。
那个名叫李信的黑袍身影，第一次如此清晰地，闯入这位千古一帝的视野。
是剿，还是抚？
这不再是一个简单的军事或政治问题。
这关乎大清的国运，关乎天下的格局。
……
与此同时，金帐汗国，伊犁河谷。
金顶大帐之内，温暖如春，地上铺着厚厚的波斯地毯。
“哐当！”
一只镶满红蓝宝石的纯银酒杯，被狠狠地掼在地上，摔得四分五裂。
浓烈的马奶酒香气混杂着主人狂暴的怒火，瞬间充斥了整个大帐。
“废物！”
“哈日巴拉！你这个蠢猪！废物！”
策妄阿拉布坦，这位威震西域、令无数部族闻风丧胆的金帐大汗，此刻须发戟张，双目赤红，如同一头被彻底激怒的草原雄狮。
“整整一万名我黄金家族的精锐骑兵！”
“装备着从罗刹人那里买来的火铳！”
“竟然被一群南边逃过来的汉狗杀得片甲不留！连你自己的狗头都送掉了！”
他咆哮着，声音震得帐顶的金属挂饰嗡嗡作响。
“这是奇耻大辱！是我策妄阿拉布坦登临汗位以来，最大的耻辱！”
大帐内，一众平日里骄横跋扈的金帐贵族、部落首领、万夫长们，此刻全都跪伏在地，噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口，生怕大汗的怒火烧到自己身上。
“李信……卧龙谷……”
策妄阿拉布坦反复咀嚼着这个让他蒙羞的名字，眼神里燃烧着能焚尽草原的仇恨，以及那仇恨深处，一丝连他自己都不愿承认的惊悸。
“好！好得很！”
“杀我的大将！灭我的精骑！占我的牧场！”
“此仇不报！我策妄阿拉布坦，还有什么脸面号令草原！还有什么资格接受长生天的庇佑！”
他“呛啷”一声，猛地抽出腰间那柄刀柄上镶嵌着巨大红宝石的金刀，对着面前一张名贵的紫檀木矮几，狠狠劈下！
“咔嚓！”
矮几应声而裂！
“传我的汗令！”
策妄阿拉布坦高举金刀，刀锋直指东方，声音如同从牙缝中挤出，带着金属摩擦般的森然杀意。
“召集所有能拉开弓的男人！清点所有的战马！备足一年的粮草！”
“待到明年春暖雪化之时——”
“本汗！要亲提十万控弦之士！踏平那个该死的卧龙谷！”
“本汗要用李信的人头做我的酒杯！用所有汉狗的鲜血，来洗刷今日的耻辱！”
“长生天作证！”
“呜嗬——！”
死寂的大帐之内，瞬间被一片嗜血的狼嚎所取代！
战争的阴云，并未因一场战斗的结束而消散。
它正在更遥远的天际，在东西两个庞然大物的怒火中，酝酿着一场足以席卷天下的恐怖风暴。