与此同时，兀术自己的太子府邸，却燃起了熊熊大火！喊杀声震天！无数黑影从四面八方涌入，见人就杀！攻势凶猛，配合默契，分明是早有准备！
“中计了！”兀术惊出一身冷汗。他终于明白，那流言，那暗杀，从头到尾都是一个局！一个引他出手，反过来将他打成“叛乱”的局！
他挥舞着弯刀，带着亲卫拼死抵抗，血染红了太子府的台阶。那一夜，南阙王都的狗都不敢叫。刀光剑影，血流成河。
等到天亮，太子府已是一片废墟。兀术不知所踪。有人说他战死了，尸体被烧成了焦炭。有人说他重伤突围，逃往了边境。
木赤王爷“及时”出现，“悲恸万分”地收拾残局，以“平定叛乱，保卫王都”之功，顺理成章地接管了所有兵权，站到了权力的最巅峰。
一杯毒酒，甚至未曾斟满，却已决出了胜负。
镇南关。萧凡收到了南阙内乱的确切消息。他没有笑。只是轻轻放下了手中的谍报。窗外，南方的天空依旧阴沉。
“木赤赢了。”他对身后的冷锋道。语气平淡，像是在说一件与己无关的小事。“是。兀术败逃，下落不明。”冷锋道。“找。”萧凡只说了一个字。“是。”
萧凡走到窗边。南阙的内乱，本就在他意料之中。甚至那流言的细节，那“京城的贵人”，都是他授意冷锋的人，精心编织，透过隐秘渠道“喂”给木赤的。
木赤很配合，甚至做得更绝。但萧凡没有丝毫轻松。赶走了一头受伤的猛虎，却换来了一条更阴冷、更隐忍的毒蛇。
木赤比兀术更难对付。他不会轻易再上当，也不会再贸然北侵。他会像真正的毒蛇一样，盘踞起来，消化权力，等待时机。
而大梁内部呢？那“京城的贵人”的影子的，似乎也并未完全散去。
石虎大步走进来，脸上带着喜色：“王爷！南阙内乱，咱们是不是可以趁机…”“按兵不动。”萧凡打断他，“加固城防，操练兵马。告诉将士们，真正的考验，或许才刚刚开始。”
石虎一愣，挠挠头，不明白王爷为何不趁他病要他命。
谢宝树溜进来，神秘兮兮地说：“王爷，吴老头又弄出新玩意了，说是叫什么‘春风一度散’，闻一下就能让人笑半个时辰，要不要…”“留着你自己用。”萧凡瞥了他一眼。谢宝树缩了缩脖子，讪讪退下。
巧儿端着一碗参汤进来，轻轻放在桌上，眼神中带着担忧。她能感觉到，王爷身上的担子，比以前更重了。那王爵，像是金色的枷锁。
萧凡看着她，目光柔和了一些：“我没事。南阙暂时无力北侵，关内民生恢复得如何？”巧儿一一汇报，条理清晰。她已不再是那个惊慌失措的小宫女，而是能独当一面的王府女官。
萧凡点点头。他必须稳住南疆，这里是他唯一的根基。
然而，树欲静而风不止。数日后，一封来自京城的密信，由冷锋亲手呈上。信的内容很简单：大皇子萧景恒，力荐其心腹将领，率三万“精锐”禁军，南下“协助”镇南王戍边，不日即将抵达。
协助？监视？抑或是……取而代之的前奏？
萧凡看着信，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的弧度。这杯来自京城的“毒酒”，终于还是送到了他的面前。
酒已斟满。喝，还是不喝？怎么喝？
他抬起头，望向北方京城的方向。目光仿佛穿透了千山万水，看到了那座金碧辉煌的宫殿，看到了龙椅上那位深不可测的君王，看到了那位笑里藏刀的大皇子。
游戏，开始了。而且，越来越有趣了。