墨溪镇的晨雾还没散，青石板上的露水沾湿了骆驼的蹄子。我们牵着队伍准备出发时，巷口的老槐树下已经聚了不少人——苏墨卿背着半篓新抄的文献，手里攥着封叠得整齐的书信；老村长提着个布包，里面是村民们连夜蒸的“脉魂糕”，用青龙峡的糯米和脉魂草的嫩芽做的，说能抗蜀地的湿气；连之前被我们救过的商队伙计，都骑着马赶来，送了两匹蜀锦，说“蜀地山路险，这锦能裹在甲上防刮，还能挡点邪蚀气”。
“阿狗兄弟，这信你收好。”苏墨卿把书信递到我手里，信封上写着“致蜀地孟先生”，字迹是他惯有的清劲，“我昨夜翻了祖上的笔记，你师父当年在蜀地有位老友，叫孟怀安，是蜀地有名的‘脉心锻造师’，能将地脉灵材的力量熔进法器里。你们去北荒前，若能找到他，让他把脉魂草的青光熔进九龙佩，破血祭阵时，佩的破邪力能强三成。”
我接过书信，指尖触到信封里硬挺的物件，是片泛着浅青的“地脉晶”碎片——苏墨卿说这是护脉坞遗址里挖出来的，蜀地的地脉晶与这碎片同源，孟先生见了，便知是自己人。“苏相公，多谢你想得周全。等我们从蜀地回来，一定带着孟先生的消息，来给你补《地脉吟》的空白页。”
小木抱着灵虫笼，凑到苏墨卿身边，灵虫们的翅膀泛着浅金，轻轻蹭了蹭他的袖口——那是阿芷脉牵纹的余温，像是在替她告别。“苏相公，我们会想你的！也会想阿芷姐姐留下的青草！”
苏墨卿笑着摸了摸小木的头，又从怀里掏出个小小的竹哨，递给我：“这哨子是用护脉坞的老竹做的，吹三声能引蜀地的‘脉灵鸟’，那鸟认地脉气，能帮你们在蜀道上找安全的路。蜀地山路险，多听这鸟的叫声，没错。”
晨雾渐散时，我们终于踏上了往蜀地的路。骆驼的蹄子踏过墨溪镇的青石板，将村民们的呼喊、苏墨卿挥别的身影，都渐渐甩在身后。只有灵虫笼里偶尔传出的轻鸣，和行囊里《地脉吟》的墨香，提醒着我们，江南的烟雨与护脉的心意，会一直跟着我们。
【第一幕：江南辞远入蜀道，地脉气变显奇崛】
离开江南不过两日，景色就渐渐变了模样。之前满眼的烟雨竹林，换成了连绵的青山；平坦的青石板路，变成了蜿蜒的山道；连风里的气息都不同了——江南的风是软的，带着水汽；蜀地的风是劲的，裹着山石的冷意。
周玄的玄鸟杖始终亮着淡蓝微光，杖头的光比在江南时更亮，却也更急，像是在感应蜀地特有的地脉气。“蜀地的地脉是‘竖脉’，不像江南是横铺的，所以山路多陡，地脉气也更集中。”他勒住马，指着前方云雾缭绕的山峰，“那是‘脉灵山’，按苏墨卿的说法，孟先生的锻造坊就在山坳里。只是这山的地脉气有点乱，像是被什么东西搅过。”
苏清月举起护脉鉴邪镜，镜面映出山峰的轮廓，山腰间隐约缠着几缕淡紫的邪蚀气，却不是阴根堂常用的“蚀魂气”，是种更冷的“寒脉气”，能冻住地脉的流转。“这气我在师父的典籍里见过，是蜀地特有的‘寒蚀咒’，专用来冻地脉晶——看来孟先生那边，可能也遇到了麻烦。”
我握紧手里的竹哨，想起苏墨卿说的脉灵鸟。试着吹了三声，哨音清越，穿过山间的云雾。没过多久，远处的林子里就传来几声清脆的鸟鸣，一只羽毛泛着浅青的小鸟飞了过来，落在我的骆驼峰上，正是脉灵鸟。它歪着头看了看我手里的地脉晶碎片，突然朝着脉灵山的方向飞去，像是在给我们引路。
“灵鸟认碎片！”小木兴奋地喊道，灵虫们也飞出笼门，跟着脉灵鸟的方向飞，翅膀的绿光与鸟羽的浅青相映，在山道上织成一道淡淡的光带。
我们跟着脉灵鸟走了约莫半个时辰，前方的山道旁突然出现几间破败的茅屋。茅屋外的篱笆倒在地上，锅里的粥已经凉透，却不见人影——只有地上散落着几片沾着寒蚀气的枯叶，叶边泛着黑紫，像是被邪咒冻过。
“有人吗？”我勒住马喊了一声，屋里没有回应，却从屋后传来几声微弱的呻吟。我们绕到屋后，看到个老丈蜷缩在柴堆旁，身上的棉衣结着层薄冰，嘴唇冻得发紫，手里还紧紧攥着块地脉晶的原石。
【第二幕：蜀道救翁解寒咒，脉语传情知危情】
“老丈，你怎么样？”我翻身下马，掏出脉魂糕递到他嘴边。老丈咬了口糕，缓了半天才开口，声音带着颤：“是……是寒蚀鬼……把村里的人都劫去脉灵山了……说要挖山的地脉晶……给北荒的邪阵用……”
苏清月立刻掏出鉴邪镜，照在老丈身上的薄冰上，镜面映出冰里的寒蚀气，像细小的冰针缠在他的脉门上。“是寒蚀咒的余毒，得用脉魂草的青光化解。”她从玉盒里取出片脉魂草，捏碎后敷在老丈的脉门上，草的青光顺着皮肤蔓延，薄冰瞬间融化，老丈的脸色也渐渐红润起来。
老丈看着我们手里的地脉晶碎片，突然激动起来：“你们……你们是孟先生的朋友？他说过，会有人带着地脉晶来帮我们……寒蚀鬼是阴根堂的人，学了蜀地的邪咒，专抢地脉晶，还说要把孟先生的锻造坊烧了，不让他帮护脉的人！”