灵汐公主忽然开口：“母后临终前，召我密谈。她说‘宫中若有异香，切莫近前’。”她看着我，“那时我不懂，现在明白了。她闻出来了。”
我低头看着手中的帕子。血迹已经不再扩散，但毒素仍在。它不急，就像背后那个人，也不急。
苏青鸾把香炉放回案上，动作很轻，像是怕惊动什么。她站在我身边，声音压低：“下一步，查谁？”
“查这香是谁送来的。”我说，“每月初一，由尚香局递入乾元殿，再由内侍分发各宫。但皇帝这炉香，是特供，不经尚香局。”
“那就是内侍监直接接手。”苏青鸾说，“能碰这香的人，不超过五个。”
灵汐公主缓缓起身，走到香炉前。她没有碰它，只是盯着那狻猊兽口，仿佛要看穿里面藏着的秘密。
“我可以去问李尚仪。”她说，“她是母后旧人，现在管着内侍名录。若有人私自调换香料，她会有记录。”
我点头：“但别提我中毒的事。只说你怀疑香有问题，想查来源。”
她应了声，转身欲走。
“等等。”我叫住她，“别让任何人知道你在查。”
她回头，眼神里有痛，也有决断：“我知道。”
她走了。脚步很轻，像是怕惊动这座府邸里潜伏的耳目。
屋里只剩我和苏青鸾。
她坐在我旁边，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒丹药：“师父留的护心丸，还能压一压寒毒。”
我接过吞下。药味苦涩，但有一丝暖意顺着喉咙滑下，勉强压住了体内翻涌的冷流。
“你觉得皇帝真的知情？”她问。
“我不知道。”我说，“但他用这种香，不可能不知其性。冰魄凝香本是安神之物，可若长期吸入，配合特定心法，反而会引动寒毒反噬。这是太乙观禁术里的记载，外人不会懂。”
她冷笑：“所以他不仅用了，还用得精准。”
我闭眼靠在床沿。身体越来越沉，但脑子不能停。
德妃因知密而亡，玉佩藏毒，香囊带符纹；如今驸马府的血帕验出冰魄凝香，皇帝的香炉里又有观主符灰——线索像一根线，从十年前的太乙观，穿过德妃之死，缠上了我今日的命。
这不是简单的下毒。
这是布局。
一个从很久以前就开始的局。
“青鸾。”我睁开眼，“你还记得师父说过的话吗？”
“哪一句？”
“他说，凤命之人，难绝于世，但每活一次，都要付出代价。”
她看着我，没说话。
我抬手，将那方血帕缓缓折起，塞回暗袋。指尖擦过帕角时，一滴血落下来，正好滴在香炉底的残灰上。
灰黑色的粉末吸了血，颜色变了。那点红慢慢渗开，像一朵花，在死灰里开了出来。