“为什么？”张勤忽然问。
“什么为什么？”
“你。”张勤看着他，“赵砚川他们都在搞学术，你是少年班第一届，为什么要去从政？”
周怀瑾笑了笑，没立刻回答，顺着厂区的小路往前走。
“我问你个问题。”
他边走边说。
“你觉得，是造出一块‘生命合金’难，还是让这块合金，从实验室走到生产线，装上我们自己的飞机军舰难？”
张勤脚步一顿。
“都很难。”她诚实回答。
“是啊。”周怀瑾停下脚步，回头看她。
“你和赵砚川这样的人，负责解决最难的科学问题。”
“而我这样的人，负责为你们扫清另一条路上的所有障碍。”
“我希望有一天，我们国家的天才，只需要考虑科学本身。”
“不用去想经费从哪来，设备会不会被卡住，成果会不会在某个办公室里蒙尘。”
他看着张勤的眼睛。
“张勤同学，我们各司其职。”
张勤呼吸一滞，半天没说出话。
她别过头，吸了口气。
“走吧，带你去看个地方。”
她转身，走得很快。
周怀瑾跟在她身后，看着她扎起的马尾在身后一甩一甩，嘴角扬了起来。
两人穿过破败的厂区，来到后面的家属院。
红砖筒子楼，墙皮斑驳，走廊里堆满蜂窝煤和杂物。
“我大姨以前就住这儿。”张勤指着二楼一扇关着的窗户，“小时候，我最喜欢来她家，因为能吃到肉。”
周怀瑾安静地听着。
“后来，厂子效益不好，发不出工资，大姨一家就搬走了。”
张勤的声音很轻。
“以后会好的。”周怀瑾说。
“我知道。”张勤点头，“我会让它变好。”
她说完，转身就往回走。
回去的路上，两人都没说话。
快到巷口时，张勤的肚子不合时宜地叫了一声。
“咕——”
声音在安静的午后很清晰。
张勤的脸一下就红了。
周怀瑾先是一愣，接着没忍住，低低笑出了声。
“走吧，张顾问。”他调侃道，“看来你家的‘休养工作’，强度还不够。”
张勤瞪了他一眼，加快了脚步。
两人一前一后走进院子。
林文静正系着围裙，准备做午饭。
看到两人回来，她愣了一下，随即热情地招呼：“哎呀，周主任！这都中午了，别走了，就在家吃顿便饭！”
张勤刚想说“他下午还有事”。
周怀瑾已经微笑着开口：“那就太打扰阿姨了。”
他嘴上说着打扰，人已经跟着林文静往屋里走了。
张勤站在原地，看着他的背影，没说话。
张建军沉着脸从屋里走出来，看到周怀瑾，眉头拧得更紧了。
“周主任还没走啊？”
“叔叔，阿姨太热情了，非要留我吃饭。”周怀瑾一脸诚恳。
张建军看着他，没吭声。
他看明白了。
这小子，就是冲着他家这顿饭来的！
不，是冲着他家这棵白菜来的！
午饭很快备好。
四方桌，四个人。
林文静不停地给周怀瑾夹菜，越看这个年轻人越喜欢。
张勤埋头吃饭，假装自己不存在。
张建军的眼神，像刀子一样，时不时就往周怀瑾身上刮。
而周怀瑾却稳如泰山。
他吃得不快不慢。