核心碎片的研究取得了初步成果。科研团队成功解析出部分关于规则稳定、能量高效转化以及一种名为“信息奇点压缩”的技术蓝图。这些技术若能实现，将极大提升联盟的防御能力和资源利用率。
而与古老火种的沟通也带来惊喜。一位“森之民”长老在与某个植物系文明火种共鸣后，意外地唤醒了一种能够快速净化被“虚无”轻微污染土壤的方法；一位“星灵”学者则从某个逻辑文明火种中，获得了优化能量护盾算法的灵感。
联盟的重建步伐，因为这意外的收获而悄然加快。
然而，平静的日子并未持续太久。
就在联盟上下为这些新技术和新希望而努力时，一则来自遥远边境前哨站的紧急求救信号，打破了短暂的和平。
信号来自一个刚刚与联盟建立联系的、位于守墓人混乱疆域边缘的小型贸易文明。信号断断续续，充满了惊恐：
“……黑色的船……不是守墓人……它们……它们在‘收集’……整个星系……都被……被‘格式化’了！救命……”
信号到此戛然而止，前哨站失去联系。
珈蓝立刻调集了该星域附近的探测单元传回的最后影像——
画面中，三艘通体漆黑、线条流畅而诡异、仿佛能吸收所有光线的梭形舰船，正悬浮在那个贸易文明的主星轨道上。它们没有开火，舰体下方投射出一道道淡灰色的光束，扫过星球表面。
凡是被灰色光束扫过的区域，城市、森林、海洋……一切人造物和自然景观都在以一种诡异的方式“分解”，不是爆炸或毁灭，而是如同被橡皮擦抹去一般，化作最基础的物质粒子，然后被那些黑色舰船如同长鲸吸水般收入舰内。
整个星球，正在被以一种高效、冷静到令人发指的方式……**拆解**和**回收**！
而在这些黑色舰船的船身上，清晰地烙印着一个徽记——一个被简化了的、散发着幽光的**十字星轮廓**，与之前那“归零协议”显化的十字星虚影，有七八分相似！
“是它们……”林凡看着那冰冷的十字星徽记，和那种“格式化”般的收割方式，心中已然确定。
“归零使徒”……他们来了。
而且，他们的行事风格，比守墓人的“净化”更加彻底，更加……漠然。