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望儿眼睛亮了：“红藤王说西洞的石缝里长着‘还魂花’，能让魂息凝得更实，说不定……说不定能让太爷爷和陈道长变成真人！”
夕阳把俩人的影子拉得老长，快到断脉崖时，竹安突然停下脚，望着西洞的方向，那里的山雾正慢慢散开，露出块平整的崖壁，上面像有人刻过字，被风雨磨得模糊，只能看出个“等”字。
他手心里的净脉草根须突然动了动，往西洞的方向指了指。竹安笑了笑，往洞里走的路上，听见魂珠里传来太爷爷和陈道长的嘀咕声，一个说“到了那可得让我先喝口还魂花泡的酒”，一个骂“凭啥，该我先喝”。
竹安没说话，只是觉得左眼角暖暖的，像有谁在轻轻拍他的头。他知道，这地脉的故事还长着呢，但只要身边有这些吵吵闹闹的魂息，再长的路，走起来也踏实。
只是他没告诉望儿，刚才捡起柳平那玻璃珠时，珠里的黑丝在他手心里留了个极小的印记，像粒尘埃，不仔细看根本发现不了。而那印记的形状，竟和断脉崖西洞的山形，一模一样。
这热闹，怕是还没到最欢的时候呢。
竹安往断脉崖西洞走，脚边的地脉草长得疯，叶尖蹭着裤腿，痒得像有小虫子爬。望儿举着共生珠跑在前头，珠子里的红藤王喊得欢：“快到了！洞门口有棵老藤，缠着块石碑，那是净脉人立的‘界碑’，过了碑就得守他们的规矩！”
果然，转过道山弯，就见棵碗口粗的老藤缠着块青石碑，碑上刻着行字：“入洞者，需舍一魂，方见真章。”字是朱砂写的，红得发黑，像刚泼上去的血。
“舍一魂？”望儿往竹安身后缩了缩，“红藤王说这不是真要咱魂息，是测心术，心里藏着啥念想，就得把啥留下。”
竹安摸了摸怀里的魂珠，珠身发烫，太爷爷的声音飘出来：“当年你奶奶来这儿，留的是‘怕’——她怕地脉气伤着你爹。”
陈道长的魂息紧跟着冒出来：“我知道！她把怕念刻在碑后了，说要是有天她儿子来，让他别怕，净脉人不会害他。”
竹安绕到碑后，果然见刻着行小字，是奶奶的笔迹：“安儿，别怕，守脉人的心，比地脉还热。”他鼻子一酸，伸手摸了摸，指尖沾了点红粉，是朱砂磨的。
进了西洞，里面竟比外头亮堂，岩壁上嵌着些发光的石头，照得洞里像蒙了层白纱。走了没几步，就见地上铺着些干草，像有人住过，草堆边放着个陶罐，里面插着几支干花，正是奶奶窗台上摆的那种小黄花。
“有人！”望儿拽了拽竹安的袖子，指着前面的石桌，桌上放着个药碾子，碾槽里的药渣还没倒，闻着像治肺痨的方子。
石桌后突然转出个老太太，穿着蓝布衫，头发白得像雪，手里拄着根藤拐杖，拐杖头雕成个眼睛形状——跟柳平手背上的图案一模一样，只是这拐杖头是玉的，透着温润的光。
“你是竹安？”老太太的声音有点哑，却透着股亲切，眼睛往他怀里瞟了瞟，“你太爷爷的魂珠，倒被你养得精神。”
竹安心里一震：“您是……”
“我是守洞人，姓苏。”老太太往石凳上坐，拐杖往地上顿了顿，“当年你奶奶把净脉人的事托付给我，说要是有天她孙子来，让我把‘脉引’交给他。”她从怀里摸出个布包，层层打开，里面是枚玉针，针尾镶着颗珍珠，光照下泛着虹彩。
“这就是能解走脉印的脉引？”竹安刚要伸手接，老太太突然把布包往回一收，眼睛眯成条缝：“你手心里的印，还没彻底消吧？柳平那小子的太爷爷，当年在这玉针上淬了‘蚀魂水’，你要是带着没消的印碰它，魂珠里的魂息就得被蚀成空壳。”
竹安猛地缩回手，手心里的小印记果然在发光，像粒埋在肉里的沙子。
“他早就算到我会来？”竹安后颈的汗毛竖起来，“柳平根本不是要魂珠，是想借我的手碰这玉针，好伤着太爷爷他们？”
苏老太太笑了，露出没牙的牙床：“那小子精着呢，他太爷爷的账本里记着，净脉人的玉针能克走脉术，但只要碰过走脉印的人拿它，就会反过来成了‘传魂针’，能把魂珠里的魂息传到他手里。”她往洞深处指了指，“他现在就在里洞，守着‘聚魂盆’，就等你送上门呢。”
望儿突然指着石桌下的影子，那影子里多出个小人，正往洞深处跑，手里举着个小旗子，旗子上画着眼睛图案：“红藤王说这是‘影哨’，柳平能通过影子看咱说话！”
竹安往地上啐了口，抬脚往石桌下踩，影子里的小人“吱”地没了。苏老太太突然往他手里塞了块黑布：“蒙上眼，里洞的‘幻脉阵’能让人看见心里最怕的事，别被迷了。”
蒙眼往前走，只听见岩壁“嗡嗡”响，像有无数人在说话。走了约莫一袋烟的功夫，苏老太太喊停，摘了他的蒙眼布。