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“爹”的脸突然扭曲起来，化成藤冢主的模样，红藤甲在石光里泛着冷光：“算你识货！”他往洞深处指，“本命籽就在里面，想要？得用你弟弟的共生纹来换！”
竹望突然把共生珠往藤冢主身上扔，珠儿的红金光裹着红藤王魂核，撞得他连连后退。“坏蛋！打你！”
藤冢主被光逼得往洞里退，嘴里喊着：“别逼我！这洞是用红藤王的根须编的，我一毁，你们也别想出去！”
竹安突然往洞壁上看，见发光的石头里缠着细细的根须，带着金边——是共生树的根须！他心里一亮，抱着竹望往根须最密的地方跑，共生珠往根须上一贴，根须突然疯长，缠成个网把藤冢主困在了中间。
“不可能！共生树怎么会伸根到这？”藤冢主在网里挣扎，红藤甲慢慢裂开，露出里面的魂核，黑得像墨。
“因为红藤王早就跟共生树认亲了！”竹安指着洞深处，那里的石台上放着个木盒，正是刚才看见的那个，“你的魂核碎片、你的同伙，全是幌子，你就是想引我们来这，借我们的手打开盒，放出本命籽，好吞了它增力！”
藤冢主的魂核突然爆发出黑光，竟把共生树根须烧出个洞，往洞深处窜去：“算你明白！可太晚了！本命籽是我的！”
竹安抱着竹望追过去，见藤冢主的魂核往木盒上撞，盒盖“咔哒”开了，里面飞出颗金珠，正是红藤王的本命籽！金珠刚飞出来，突然往共生珠里钻，珠儿的红金光瞬间暴涨，把藤冢主的魂核困在了中间。
“不——！”藤冢主的魂核在光里尖叫，慢慢缩小，最后化成颗小黑点，被共生珠裹住，“我还会回来的！红藤谷的老藤还在等我！”
金光散去，洞里的红藤开始枯萎，露出后面的出口，外面阳光正好。竹安抱着竹望走出洞，见那个自称第一代共生体后人的老头站在谷口，正往这边笑。
“小子，好样的。”老头往共生珠里瞅，“本命籽和魂核都被珠收了，暂时翻不了天。”他往谷里指，“但这谷里的老藤还藏着藤冢主的气，怕是还会出事。”
竹望突然指着老头的藤杖，杖身的红藤正在慢慢变成金色：“爷爷，藤藤变了。”
老头笑了笑，把藤杖递给竹安：“这杖送你，能引共生树的根须，以后再遇着红藤怪，它能帮你。”他往远处看，“我该走了，守了五十年，总算能歇口气了。”
竹安刚要问他要去哪，老头突然化成点点金光，钻进了共生珠里，杖身的金色更亮了。
他抱着竹望往家走，共生珠在怀里温乎乎的，珠里的本命籽、红藤王魂核和藤冢主的魂核缠在一起，像个小小的漩涡。竹安知道，这事儿还没完——藤冢主说的老藤在哪？第一代共生体的后人为啥钻进珠里？还有，那根能驭藤的绣花针，被他随手扔在洞里，会不会出事？
风从谷口吹出来，带着点暖意，竹望突然指着天上的云：“哥，珠儿在跟着云跑呢！”
竹安抬头，见共生珠在阳光下转着圈，红金光映着云影，像个活物。他突然觉得，不管后面有多少麻烦，只要这珠儿在，只要身边的弟弟在，就没啥好怕的。
只是他没注意，红藤谷深处的老藤丛里，一片叶子突然睁开了眼睛，眼珠是黑的，像极了藤冢主魂核的颜色。
竹安抱着竹望往家赶，手里的藤杖沉甸甸的，杖身的金边在日头下晃眼。竹望那小子没一会儿就困了，脑袋歪在他肩头，小手还攥着共生珠，珠里的漩涡转得慢悠悠的，像揣了片小星云。
快到村口时，就见守林人老爷子蹲在老槐树下，手里捏着片红藤叶，眉头皱得像打了个结。“可算回来了，”老爷子往竹安身后瞅，“没跟来啥不干净的吧？”
竹安把藤杖往地上顿了顿，杖头的小太阳转了半圈，没亮——这是第一代共生体后人说的，遇邪物会发光。“应该没，”他往竹望怀里摸了摸，共生珠温乎乎的，“就是这珠儿有点怪，总觉得里面在冒泡。”
老爷子接过珠儿瞅了瞅，突然“咦”了一声：“这里面咋多了圈银纹？”竹安凑过去看，果然见红金光中间缠了圈银丝，细得像头发丝，正跟着漩涡慢慢转。“怕不是第一代共生体的魂息？”老爷子把珠儿还回来，“这可奇了，三股魂息裹在一块儿，竟没打架。”