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“小崽子，总算来齐了！”黑影从梁上跳下来，穿着大伯的勘探队制服，左胳膊的烫伤疤是锯齿形的，是真的大伯！他往红圈里扔了个罗盘，指针正往宇宙树的方向转，“这是太爷爷的寻魂针，指着种魂胎的总巢！”
竹安盯着他的右手——大伯的右手食指缺了半块指甲，这人的却完好无损，指甲缝里嵌着红芽藤的籽：“您刚才往王婶家的烟囱里扔了红珠子，当我没看见？”
假大伯的笑僵在脸上，突然往供桌上的黑盒子里钻：“算你狠！这盒子里有竹家先人的魂魄，想救他们就来追我！”
黑盒子“哐当”合上，往祠堂外滚，红圈突然消失，宇宙树的根须从门外钻进来，根须尖顶着另一个红果子，往盒子上砸：“我早就在根须里藏了果子！”竹平的魂魄举着果子炸开的绿雾，把盒子裹成个茧，“看你往哪儿跑！”
绿茧裂开的时候，里面掉出个铁牌，刻着“魂”字，跟之前的一模一样，牌后刻着行小字：“宇宙树的根须里有魂核的籽，三年后就会结果。”
竹安往根须上看，根须的纹路里果然嵌着些小红点，像没长大的籽。他往根须里灌守魂玉粉末，红点“滋滋”冒白烟，根须突然往祠堂外钻，钻到宇宙树的树底下，根须尖顶着个绿果子，往树洞里塞：“我哥说这果子能让树自己净化籽！”
树洞里传出阵“咯吱”声，树干上突然开出朵白花，花瓣上写着“安”和“平”，像竹平小时候刻的。竹安往手心看，淡绿色的印记彻底消失了，手心里光溜溜的。
爷爷的日记从怀里滑出来，最后一页的空白处，婴儿图案旁边多了行字，是竹平的笔迹：“三年后，宇宙树会结出新的果子，到时候……”
字迹突然断了，纸页上渗出些红汁，慢慢凝成个“魂”字。
竹平的魂魄往字上扑，笑着说：“安哥，看来三年后还得再来一回。”
竹安望着宇宙树的白花，突然笑了。风一吹，花瓣飘到祠堂的供桌上，盖住了那个“魂”字。
三年的日子跟村口的老井水似的，看着平平静静，底下却藏着暗流。宇宙树长得比老槐树还粗，枝桠上挂着的新果子青溜溜的，像没熟的野枣，果子上的纹路每天都在变，今儿看着像个“魂”字，明儿就拧成条红芽藤，夜里还会渗出绿汁，滴在地上能长出三瓣叶的小草——那是守魂玉的幼苗。
“安哥，你看这草！”柳平蹲在树底下扒拉土，指尖刚碰到草叶，草突然往土里钻，土面上留个小坑，坑里映出个黑影，正往树洞里塞什么东西，“像不像三年前那个种魂胎的影子？”