我站在虚空中，四周是断裂的符线，像蛛网一样缠绕着看不见的囚笼。身体动不了，意识却在往前走。那些画面还在往脑子里挤，但我已经能分出哪一部分是记忆，哪一部分是陷阱。
混沌幻灵珠在识海里震动，频率很慢，像是快没力气了。我靠它撑起一道屏障，把混乱的记忆流挡住一部分。眼前渐渐清晰，出现一个圆形的符阵，中间跪着个孩子。他穿的是灰色长袍，袖口磨破了，手背上有干掉的血迹。
我知道这是幼年的符爻。
他低着头，肩膀微微发抖。符阵外站着一个人影，背光而立，看不清脸。但那股气息压得人喘不过气，我知道是谁。
鸿钧来了。
他抬起手，掌心浮出一支半透明的符笔。笔尖滴下一滴金色液体，落进符阵中心。地面开始裂开，一道细小的光柱冲天而起，照在孩子的后颈上。
那是本命符植入的位置。
我明白了。这不是考验，也不是传承，是改造。从这一刻起，符爻就不再是自由之身。他的命运被写进了这支笔里，成了因果律的武器。
我不能让他完成这一步。
我往前冲，想打断仪式。脚刚抬起来，一股阻力从四面八方涌来。记忆空间开始扭曲，时间线像断掉的琴弦一样崩开又重组。
就在我的手指快要碰到符阵边缘时，一个人影突然出现在我面前。
是我。
一样的脸，一样的穿着，连左眼那道金纹都一模一样。但她站得很稳，眼神冷得像冰。
“你做什么？”我停下脚步。
她冷笑一声：“这是他的命运轨迹，你无权更改。”
“命运可以改。”我说，“我们不是工具。”
“可你现在的行动，正是他计划的一部分。”她看着我，“你以为你在救他？其实你只是在完成闭环。鸿钧早就写下这一幕——‘外来者试图干预，反促其成’。”
我不信。
我调动混沌气，准备强行突破。她没动，只是抬手一划。一道黑色裂痕凭空出现，把我推出的气劲直接吞了进去。
我没有再犹豫，直接发动混沌推演。目标：解析她的能量来源。系统反馈很快——这不是实体，是投影，来自符笔深处铭刻的宿命模板。
她是未来的我，如果我选择彻底接受这支笔的力量，就会变成这样。冷静、理性、无情，认为一切牺牲都是必要的代价。
“你不是我。”我说。
“我是你必须成为的样子。”她向前一步，“你还在挣扎，因为你还有感情。可感情会让人犯错。符爻的悲剧，就是因为有人想救他。结果呢？他活得更痛苦。”
“所以你就放弃？”我声音提高，“那就让他们一直控制下去？”
“我不是放弃，是认清。”她语气平静，“你要么掌控规则，要么被规则吞噬。你现在做的，只是让悲剧重演。”
我咬牙。她说得好像有道理，但我知道不对。如果连试都不试，那和默认他们赢了有什么区别？
我不管她是不是我，也不管她代表什么。我现在只有一个目标——阻止本命符植入。
我猛地催动幻灵珠，将剩余的混沌气全部压进左手。掌心发热，一层淡青色的光膜覆盖上来。这是我最后的底牌，用原初之心的力量短暂撕裂记忆规则。
我再次扑向符阵。
她出手了。
两股力量撞在一起，整个空间剧烈晃动。那些断裂的符线开始旋转，形成风暴。我看到符爻抬起头，脸上没有表情，眼睛却是湿的。
他还记得痛。
这就够了。
我拼尽全力往前伸出手，指尖终于触到了符阵的边缘。那一瞬间，我感觉到一股巨大的吸力，要把我拉进去。
只要我能进入那个时间点，哪怕只能干扰一秒，也许就能改变什么。
可就在这时，她突然笑了。
“你以为你是在打破循环？”她低声说，“可你有没有想过——为什么偏偏是你看到了这些？为什么这支笔会选择你？”
我没回答。
“因为你也是一环。”她靠近我耳边，“从你拿起它的那一刻起，你就已经是棋子了。”
我心头一震。
她说得对。这支笔回应了我，但它也可能是在利用我。鸿钧留下的批注不只是给符爻的，也是给所有后来者的。
包括我。
但我还是不想退。
我用力握紧拳头，混沌气在掌心炸开。屏障碎了，我也被震飞出去。落地时膝盖砸在地上，疼得眼前发黑。