黑曜石矿场的硝烟尚未完全散去，燎原号与星火盟的舰队已在中转站外围完成集结。受损的战舰正在进行紧急抢修，船员们穿梭于残骸与舰体之间，脸上虽带着疲惫，眼中却燃烧着胜利的火焰。
林澈与秦岳并肩站在中转站的控制中枢，面前的虚拟光屏上，正播放着从神族巨舰残骸中提取的加密数据。经过星火盟远古解码器的破译，一段段触目惊心的信息，逐渐展现在两人眼前。
“联邦与神族的盟约，竟然早在三百年前就已签订。”秦岳的手指划过光屏，上面的文字让他脸色凝重，“穹顶并非自然形成的防御屏障，而是神族为人类量身打造的‘囚笼’，联邦高层每年都会向神族输送十万名‘基因祭品’，以此换取神族对穹顶的‘庇护’。”
林澈的拳头死死攥紧，指节发白。他终于明白，为何穹顶内的人类被严格限制科技发展，为何基因进化会被视为禁忌——这一切都是联邦与神族的阴谋，人类从出生起，就被当成了供神族研究和享用的“牲畜”。
光屏上的内容还在继续：“神族计划在百年内，彻底激活人类体内的‘基因容器’功能，将人类文明彻底沦为神族的能量供给源。而联邦的‘穹顶守护者’，实则是神族安插在人类内部的走狗，专门负责镇压任何试图觉醒基因力量的反抗者。”
“这群叛徒！”林澈的声音带着冰冷的杀意。他想起了穹顶内那些被污蔑为“异端”的觉醒者，想起了破壁时遭遇的穹顶执法者，想起了燎原号上因联邦渗透而牺牲的战友，心中的怒火几乎要燃烧起来。
秦岳叹了口气：“我们星火盟隐居星骸多年，虽隐约察觉到联邦与神族勾结，但没想到真相竟然如此残酷。三百年间，不知有多少人类，成了这场阴谋的牺牲品。”
“不能再让他们继续下去了！”林澈眼神坚定，“我们必须尽快返回穹顶，揭露联邦的谎言，唤醒更多的人类。只有团结所有觉醒者，才能打破神族的阴谋，解放整个人类文明！”
秦岳点点头，却又面露难色：“林先生，我理解你的心情。但穹顶周围布满了神族的防御舰队，联邦的军力也不容小觑。以我们目前的力量，直接反攻穹顶，无异于以卵击石。”
林澈自然明白这个道理。经过矿场一战，燎原号和星火盟的舰队都有不同程度的损失，想要对抗神族和联邦的联合力量，还远远不够。
“我们需要时间，需要更多的盟友，需要更强大的力量。”林澈沉声道，“首先，我们要整合自由阵线和星火盟的资源，修复战舰，量产远古科技武器；其次，我们要继续寻找星骸中其他的人类自由势力，将所有反抗力量团结起来；最后，我们要深入研究远古人类的科技和星核之力，提升自身的战力。”
“除此之外，我们还要制定一个详细的战略计划。”秦岳补充道，“穹顶的核心是神族建造的能量空间站，那里不仅是基因锁的控制中枢，也是联邦与神族联络的关键。只要摧毁了那里，就能切断神族对穹顶的控制，同时让联邦失去神族的庇护。”
林澈眼前一亮：“秦盟主说得对。但能量空间站防御严密，想要靠近绝非易事。我们需要先派一支精锐小队，潜入穹顶，收集情报，联络内部的反抗力量，等待最佳的进攻时机。”
就在这时，医疗舱传来消息，赵烈终于醒了。