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蜈蚣疤长老眼睛一亮。
“我们最新培育的‘子母连心蛊’，”独眼长老从怀中取出一个漆黑的小陶罐，轻轻晃动，里面传来细微的沙沙声，“子蛊无色无味，混入饮食，入体即化，潜伏于血脉。母蛊在此，摇动铃铛，便可引发子蛊暴动，令中者顷刻间心血逆冲，经脉尽断，外表却无异状，如同急病暴毙！”
“好计！可如何下蛊？那宴会守卫必森严。”
蜈蚣疤长老问。
“不必我们亲自动手。”
独眼长老看向大长老。
“大长老，我记得，城外‘庐江义军’那个副头领，似乎……早年曾中过我族‘蚀骨散’，其解药，还在我们手中？”
大长老耷拉的眼皮终于掀开一条缝，露出浑浊却精光一闪的眼眸：
“不错。他为了活命，什么都肯做。而且，他对那个四皇子强行点验、收编的做派，极为不满，正好可以利用。”
“妙！”
蜈蚣疤长老抚掌。
“让他携带子蛊，混入宴会，找机会下在四皇子的酒食中。事后，我们可摇动母蛊，让四皇子在众目睽睽之下‘暴毙’！北境必乱！那些义军也会趁机发难，抢夺地盘！我们再浑水摸鱼，或可夺回‘赤魅’尊上遗物，甚至……掌控部分力量！”
“但，如何确保那人不会反水？或被子蛊牵连？”
大长老问。
“简单，”独眼长老阴笑。
“给他子蛊时，告诉他这是慢性毒药，需定期服用我族特制‘缓解药’方可保命。他为了活命，只能听命。至于牵连……子母连心蛊，子蛊暴动时，母蛊摇铃者需以精血喂养母蛊，方能精准控制。届时，由我亲自摇铃，以精血激发。事后，那人自然会被暴动的子蛊余波震死，死无对证。”
“很好。”
大长老缓缓点头，干枯的脸上露出一丝满意的神色。
“此事，便交由你去办。记住，务必隐秘。那四皇子能杀‘赤魅’，或有我等未知手段，不可大意。”
“是！”
独眼长老躬身领命，眼中闪烁着兴奋与恶毒的光芒。
“另外，”大长老补充道。
“派人去接触一下天鹰那边。告诉他们，三日后，北境有变，或许是他们报一箭之仇、趁火打劫的好机会。敌人的敌人，或许可以暂时联手。”
“明白！”
夜色更深，山风更寒。
阴谋的毒芽，在黑暗中悄然滋生，如同藤蔓，悄悄缠向北境，缠向那个刚刚苏醒、准备迎接狂风暴雨的年轻皇子。
而静室中的萧景明，对此一无所知。
他只是在苏清月的搀扶下，服下了孙神医送来的、药力猛烈的提气丹药，然后，闭上眼，开始按照谢清漪传授的、源自“白虹”一脉的粗浅养气法门，尝试引导体内那散乱的正气，与胸口“赤阳暖玉”，传来的温暖生机结合，对抗无处不在的死气与蛊毒侵蚀。
每一缕气息的流转，都伴随着针扎般的刺痛和冰火交织的煎熬。
但他神色平静，眉头都未皱一下。
仿佛这具千疮百孔、时刻在崩溃边缘的身体，已不是他自己的。
只有那双深黑眼眸偶尔开阖时，闪过的冰冷厉芒，才能窥见他心底翻腾的、足以焚尽一切的决绝火焰。
三日。
他只有三日时间。
三日后的“招贤宴”，将是决定北境命运，也决定他自己命运的战场。
要么，震慑群狼，稳住局面，赢得喘息之机。
要么，身死道消，一切成空。
没有第三种可能。
他，赌上了一切。