县令笑着引着几人往城里走，嘴里只拣些家常话讲。
半句不提君元辰的来历，也绝口不问魏良才辞官的缘由。
一行人往县城里走，车轮再次滚动起来。
只是这一次，碾过的是平整的青石板路。
没了方才在野外的颠簸，倒让车厢里的王婶和二老稍稍放下了心。
县令安排的住处是县城里一处清净的宅院，院里栽着两株老桂树。
厢房收拾得干净雅致，连被褥都是新晒过的，带着阳光的暖意。
王丫儿抱着女儿住进东厢房，看着窗明几净的屋子。
连日赶路的疲惫总算消散了大半；
二老坐在廊下晒着太阳，喝着温热的茶水，脸色也渐渐红润起来。
君元辰则被安排在西厢房。
少年终于能卸下一路的紧绷，安安稳稳地读了一下午书。
歇了两日，这一日午后，县令亲自登门拜访，手里还提了一坛本地酿的米酒。
进了院子，见魏良才正坐在桂树下翻着书卷，便笑着拱手：
“魏老弟，今日得空，特来叨扰。”
魏良才连忙起身相迎：“县尊大人客气，请坐。”
两人相对而坐，小厮端上茶水，县令先开口聊起了县里的琐事：
“前几日城南的石桥修好了，往后乡邻们过河再也不用绕远路；”
“还有城东的学堂，今年又招了十几个蒙童，都是托了魏老弟你的福啊。”
说着，又话锋一转，谈及治理县衙的难处：
“如今赋税催缴棘手，有些大户人家总想着拖延。”
“多亏了老弟先前在信里提点的法子，才算顺利了些。”
魏良才学富五车，谈及政事仍条理清晰，偶尔插言几句，皆是切中要害的见解。
两人年龄相差近二十载，聊起这些却格外投机。
从午后的日头偏西，不知不觉便到了黄昏。
县令见时机差不多，才稍稍放缓语气，试探着问：
“魏老弟，你这一路辛苦，如今总算安稳下来。”
“不知接下来，可有什么打算？”
魏良才放下茶杯，坦然道：
“我打算回湖川乡，在乡里建一座学堂，当个教书先生。”
“教孩子们识些字，也算尽一份力。”
县令闻言，当即摆手：
“何必这么麻烦！”
“县里有好几所学堂，先生的位置任你挑选。”
“无论是主讲还是掌事，只要你点头，我这就去安排！”
魏良才却轻轻摇了摇头，语气坚定：
“多谢县尊大人美意，只是我心意已决，还是想回乡下办学。”
“乡邻们的孩子大多没机会读书，我既回来了，便想为他们做些实事。”
县令愣了愣，随即反应过来——他当即点了点头，笑道：
“是我考虑不周了。”
“不过老弟放心，建学堂的事，完全可以交给县里来办！”
“自从你当上状元，咱们县的学堂经费就有了余银。”
“木料、工匠都由县衙出面筹备，保准办得妥妥当当。”
魏良才心中一暖，也不再推诿，拱手道：
“那便多谢县尊大人了。”
又聊了片刻，日头渐渐沉了下去，魏良才见县令几次欲言又止，便主动开口：
“县尊大人，看你似有心事，不妨直言。”
“若是良才能帮上忙的，定不推辞。”
县令闻言，脸上露出几分赧然，斟酌着说道：
“实不相瞒，我有个小女，今年十二三岁，虽已识字开蒙，但总觉得学问浅。”
“魏老弟你是当朝状元，学识品行都是顶尖的。”
“我实在是贪心，想让小女跟着你学些东西，不知老弟能否应允？”
魏良才沉吟片刻，想起自己办学本就是为了教书育人。
县令又屡屡相助，便点头应道：
“县尊大人放心，此事我应下了。待学堂建成，让令爱来便是。”
县令大喜，连忙起身道谢：
“多谢魏老弟！有你教导，小女定能受益良多！”
两人又聊了几句，县令见天色不早，便起身告辞。
魏良才送他到院门口，看着县令的背影远去，才转身回了院子。
——建学堂、教学生，往后的日子，总算有了着落。