镇北关内，风沙似乎被高大的城墙与阵法阻隔在外，但空气中弥漫的肃杀与紧绷感却无处不在。
道一与云曦行走在以巨大石板铺就的宽阔街道上，两旁店铺售卖的多是妖兽材料、丹药、法甲以及各种抵御严寒的法器符箓，顾客也多是气息彪悍的修士。
“师姐，方才那守卫提及远程传送阵…”道一想起来时便利，不禁开口。此前宗门内乃至往来周边，多以飞舟或自身遁术为主，如此超远距离的传送，他还是第一次体验。
云曦眸光扫过街边一间售卖阵旗的店铺，随口解释道：“超远距离传送阵，构建极难，消耗更是恐怖，非紧要之事或大型宗门势力，绝不会轻易动用。其核心需以虚空晶石为引，每次启动所耗灵石堪称海量，且对空间坐标的稳定性要求极高。青岚宗通往这镇北关的，恐怕是千年传承下来的古阵，维护至今。”
她顿了顿，看向道一：“至于寻常修士往来，更多依靠的还是大型飞舟或自身遁法。传送阵，更像是战略通道，而非寻常交通工具。也正因如此，那守卫才盘查得如此仔细。”
道一恍然，原来如此。这等传送阵，堪称宗门底蕴的一部分了。
正说着，前方一阵骚动。几名穿着镇北关守军服饰的修士，正押着一个被符文锁链捆缚、浑身是血的中年汉子走过街道，那汉子眼神涣散，修为已被废去。
“又是这帮天杀的‘沙匪’！专门劫掠落单修士，抽魂炼魄，无恶不作！”
路边有修士低声唾骂。“听说好几个小队出去巡逻都没回来…妈的，这世道…”
“嘘…小声点，别惹麻烦…”
议论声传入耳中，道一与云曦对视一眼，皆想起传送阵守卫那句“北边不太平”。
两人寻了一间看起来颇为老字号、名为“北风客栈”的住处。要了两间上房，灵石花费竟比青岚宗坊市贵上数倍，可见此地物资之紧缺。
安顿下来后，道一并未急于外出打探，而是来到云曦房中。他取出那枚记载北冥信息的玉简，又拿出得自西北血煞教徒的那枚标记着“血泉”的漆黑玉简。
“师姐，你对阵法与符文见识远超于我，可否看看这两枚玉简，尤其是这‘血泉’地图，是否有甚隐藏玄机或陷阱？”
道一虚心求教。他深知自身长处在于力量与地脉感知，但在阵法、符文这些需要大量知识积累的领域，远不及云曦精通。
云曦接过两枚玉简，先仔细检查了那枚漆黑玉简，神识探入片刻，便冷声道：“制作粗糙，内含一道微弱的追踪神念，已被我抹去。地图本身应是无假，但标记点恐怕是对方故意留下的诱饵。”
她指尖点在玉简上那个扭曲的血泪眼睛标记上，“这个符号，蕴含着一丝极隐晦的诅咒之力，若长时间以神识探查，恐会侵蚀心志。”
道一心中一凛，暗呼侥幸。若非云曦同行，他或许已着了道。