虚空死寂，唯有远方“垃圾山”殉爆的余波仍在低沉地嘶吼，搅动着本就混乱的能量潮汐，如同这片绝境废墟永不愈合的伤口在汩汩流血。斑斓扭曲的星光照耀下，烟尘与破碎的光影缓缓沉降，将战场中心那片狼藉之地重新勾勒出来——深不见底的沟壑，粉碎的骸骨，以及那柄斜插在地、暗红枪身兀自发出不甘低鸣的“裂星”。
赵罡依旧僵立着，雄壮的身躯如同一座瞬间失去灵魂的铁塔。他那张棱角分明、惯常充斥着狂傲与战意的脸上，此刻只剩下一种近乎空白的茫然。所有的气血奔涌、所有的霸念杀意，都在那一声清脆的“叮”响中，被彻底冻结、瓦解。他低头，目光空洞地落在自己空空如也的右手上——那只手，刚刚还紧握着足以裂星的本命神兵，此刻却只能无力地虚握着，指关节处仿佛还残留着那股刁钻、冰冷、如同星辰湮灭般的力量穿透护体罡气、直侵经脉的诡异触感。
这种脱离掌控的感觉，陌生而刺痛，远比被利刃加身更让他心神震荡。他赖以横行、坚信可以碾碎一切阻碍的绝对力量，在对方那精准到匪夷所思的一指之下，竟显得如此……笨拙？不，不是力量不及，而是……被看穿了，如同庖丁解牛，寻到了那支撑庞然骨架最关键的、也是最脆弱的节点，轻轻一点，便轰然散架。
霍天渊缓缓调息，压下胸腔间因极限操控而翻腾的气血与几近枯竭的神识，脸色苍白如纸，额角甚至渗出了细密的、带着神魂疲惫的冷汗。但他那双眸子，却如同被这场另类的“淬炼”洗去了所有杂质，变得异常清澈、明亮，倒映着这片混乱的星空，仿佛蕴藏了更深邃的奥秘。他没有催促，也没有流露出丝毫胜利者的姿态，只是静静地等待着。他理解这种认知被彻底颠覆时的眩晕与空白，那感觉，与他初次窥见“谬误之眼”背后的真实时，何其相似。
战玲珑不知何时已悄然收剑，静立於霍天渊侧后方三步之处，如同一尊守护凋塑。她清冷的眸光先是掠过霍天渊略显单薄却异常挺拔的背影，确认他并无大碍后，才转向失魂落魄的赵罡。她看得出，霍天渊并非在享受胜利，而赵罡，这位以刚勐霸道着称的战皇峰首席，眼中也并未因惨败而滋生出怨毒与不甘，反而是一种……被强行撕开固有壁垒后，直面未知领域的巨大冲击与茫然。
空气里弥漫着一种奇异的沉寂，不再是剑拔弩张的杀机，而是两种截然不同的“道”激烈碰撞后，留下的、需要时间沉淀的余韵。
时间点滴流逝，远处爆炸的轰鸣渐渐微弱，最终归于这片虚空永恒的呜咽。赵罡那僵硬如铁的身躯，终于微不可查地颤动了一下。他缓缓地、极其缓慢地抬起恍若灌铅的双腿，走向那柄斜插于地的“裂星”。他的步伐失去了往日的龙行虎步、踏碎山河的威势，反而带着一种前所未有的沉重，甚至……一丝连他自己都未曾察觉的迟疑，仿佛脚下的不是坚硬的骸骨地面，而是脆弱不堪的琉璃。
他伸出右手，那只刚刚失去掌控的手，缓缓握住了冰冷、粗糙、熟悉无比的枪杆。
“嗡……”
“裂星”发出一声低沉的、带着些许委屈与困惑的嗡鸣，枪身内蕴的凶戾煞气依旧澎湃，但赵罡却敏锐地捕捉到，那奔腾的力量洪流之下，似乎多了一丝以往被他忽略的、极其细微的滞涩与不谐。是枪变了？还是……他感知枪的方式，变了？
他勐地发力，肌肉虬结的手臂爆发出强大的力量，将长枪“锵”的一声从地面拔出，带起一蓬混合着能量结晶的骨粉。暗红色的枪身在头顶那片癫狂星穹的映照下，反射出扭曲而幽冷的光泽。他双手持枪，横于眼前，目光前所未有的复杂，如同一位严父第一次审视自己叛逆而陌生的孩子，一寸寸地扫过枪身上的每一道战纹，每一处凹痕。
“听……星辰呼吸的……韵律？”他再次喃喃自语，声音沙哑干涩，如同梦呓。这句话，在他过去听来，无异于痴人说梦，是软弱者的呓语。可此刻，伴随着手腕经脉中那丝若有若无的、属于霍天渊星辰之力的阴冷余韵，这句话却像一颗投入深潭的石子，在他心湖中激起了前所未有的涟漪。
他尝试着，摒弃掉以往那粗放狂暴、只追求力量灌输与爆发的感知方式，将神识如同最轻柔的触须，小心翼翼地沉入枪身，试图去捕捉那狂暴煞气与霸道罡气之下，是否真的存在着某种更细微、更本质的、如同生命脉搏般的能量流转与“呼吸”。
没有。至少，以他旧有的、习惯了轰鸣与爆裂的感知模式，什么也捕捉不到，只有一片力量的混沌与喧嚣。
他勐地抬起头，赤红早已褪去的虎目之中，不再有愤怒与轻蔑，取而代之的是一种混合着巨大困惑、深刻反思，以及一丝连他自己都不愿承认的、对另一种境界的隐约窥见与叹服，直直地望向霍天渊。
“霍天渊，”赵罡开口，声音依旧洪亮，却奇异地失去了那份灼人的戾气，如同被冷水淬过的钢铁，沉凝而扎实，“老子……我输了。”
他承认得干脆利落，没有丝毫拖泥带水，属于战皇峰弟子的骄傲，让他不屑於在胜负上做任何文章。
“这一战，”他顿了顿，浓眉紧锁，似乎在极力寻找合适的词汇来形容这前所未有的体验，“打得……憋屈至极！浑身的力气，他娘的像是打进了棉花堆，又像是被无形的手牵着鼻子走！”他握枪的手背青筋暴起，显然回想起刚才的战斗过程依旧让他胸闷。
但紧接着，他话锋一转，虎目之中竟迸发出一丝异样的光芒，声音也提高了几分：“但，也他娘的……痛快！从未有过的痛快！”
这矛盾的话语，却恰恰是他最真实的写照。憋屈于有力难施，痛快于见识到了完全超乎想象、却又真实不虚的另一种强大！
“你的那些手段，”赵罡的目光不再仅仅停留在霍天渊身上，而是扫过周围那些看似被他的力量破坏得一片狼藉、实则可能处处暗藏玄机的战场，眼神中多了几分以前绝不会有的审视与探究，“确实……诡异难测，防不胜防。我赵罡以往认定，炼器不过是左道旁门，依附外物，唯有自身气血之力，拳锋枪尖，才是堂皇大道，力量才是一切根本。今日……今日方知，是我坐井观天，小觑了这天地之广，大道之繁！”