与此同时，退居二线的沈芷衣开始着手另一个重要项目：建立女子教育基金会。
学院的经费来源还不够稳定，她对秀珠说，我们要建立一个长效机制，确保女子教育事业能够持续发展。
在沈芷衣的倡议下，女子教育基金会正式成立。基金会资金来源包括女子商会的捐款、学院的部分收入以及社会各界的资助。基金会的收益专门用于支持女子教育事业发展。
基金会成立后的第一个项目，是在偏远地区建立女子学堂。
京城的女子能够上学，但很多偏远地区的女子还没有这个机会。沈芷衣在基金会第一次会议上说，我们要改变这种状况。
在基金会的资助下，第一批十所偏远地区女子学堂陆续建立。这些学堂虽然规模不大，但为当地女子提供了读书识字的机会。
最让沈芷衣感动的是，一些从这些学堂毕业的女子，又回到家乡创办了新的学堂。
这就是传承的力量。沈芷衣欣慰地说。
然而，就在基金会运作渐入佳境之时，沈芷衣的健康状况开始下滑。多年的操劳让她的身体不堪重负，太医建议她静养。
我还有很多事情没有做完。沈芷衣对前来探望的秀珠说。
秀珠含泪道：姑娘放心，您开创的事业，我们一定会继续下去。
在医生的强烈要求下，沈芷衣不得不减少工作量，但她仍然坚持每天工作两个时辰，继续《女子教育史》的编写。
这日，她正在书房整理资料，忽闻门外传来一阵欢声笑语。秀珠带着一群年轻女子走进来，她们都是各女子学堂的负责人。
姑娘，您看谁来了！秀珠兴奋地说。
沈芷衣仔细看去，认出这些都是她早年教导过的学员。如今她们都已经独当一面，在各地开办女子学堂，延续着她的事业。
院长，我在江南开办了三所女子学堂，现在有五百多名学员。
我在西北也办了两所，虽然条件艰苦，但学员们都很用功。
我...
听着弟子们的汇报，沈芷衣眼中泛起泪光。她想起多年前，自己还是宫中一个小宫女时的梦想。如今，这个梦想不仅实现了，还在更多人手中延续。
你们做得很好。沈芷衣哽咽着说，比我做得还要好。
夕阳的余晖透过窗棂，洒在满头白发的沈芷衣身上。她知道，自己可以放心地把接力棒交给下一代了。而她点燃的星星之火，必将成燎原之势，照亮更多女子的前程。