太后在得知秘密泄露后，彻底放下了手中的权力，真正开始了吃斋念佛的隐居生活。而朝堂之上，因为太后的隐退，萧景玄的皇权更加稳固。女学的发展也进入了新的阶段。
这日，沈芷衣正在查看女学新学年的计划，小禄子兴冲冲地前来禀报：姑娘，好消息！江南织造府来信，希望从女学招募十名精通算学和管理的宫女，协助管理织造局的账目和女工培训。
这可是女学成立以来，第一次有宫外衙门主动要求招募女学出身的人才。消息一出，女学内顿时沸腾了。
不仅如此，小禄子继续道，京郊几个皇庄也来信，希望能请女学的师傅去教导庄户的女儿们识字算数，说是这样能提高庄子的管理效率。
沈芷衣面露欣喜：这确实是个好消息。说明女学的价值正在被更多人认可。
她立即召集顾清漪和女学的几位管事，商讨具体事宜。经过详细讨论，他们决定先选派五名最优秀的学员前往江南织造府，另外组织一支由三位女学师傅带队的小组，定期前往京郊皇庄授课。
这是一个重要的开始。沈芷衣对学员们说，你们将是第一批走出宫廷，用所学知识为自己争取广阔天地的女子。你们的表现，将关系到后来者能否获得同样的机会。
被选中的学员们既兴奋又紧张。秀珠也在其中，她激动地说：姑娘放心，我们一定不会辜负您的期望。
在准备派遣事宜的同时，沈芷衣也开始着手推行她构思已久的另一个计划——在女学的基础上，开办面向宫外女子的学堂。
我打算在京城开设第一所女子学堂，招收官宦人家和商贾之家的女儿。沈芷衣向萧景玄禀报了这个想法，所学内容与女学相似，以实用技能为主，不会涉及经义策论。
出人意料的是，萧景玄并没有反对，而是表现出了极大的兴趣：这个想法很有意思。朕准了，不过...他顿了顿，学堂的规模和控制要把握好，不可太过张扬。
有了皇帝的支持，沈芷衣立即行动起来。她在京城西市附近购置了一处安静的院落，聘请了几位德才兼备的女师傅，制定了详细的学堂规章。消息传出后，报名者络绎不绝。
然而，就在女子学堂筹备工作顺利进行之时，朝中又传来了反对的声音。这次是以赵侍郎为首的一批官员，他们联名上书，称女子学堂有伤风化，要求皇帝下旨取缔。
面对压力，沈芷衣没有退缩。她亲自撰写了一份奏折，详细阐述了女子学堂的办学宗旨和教学内容，并邀请反对的官员前来参观考察。
与其闭门反对，不如亲眼看看女子学堂到底在教些什么。沈芷衣在奏折中写道，若真有不当之处，臣妾愿立即关闭学堂。
这份坦荡的态度，反而让许多反对者无话可说。更让人意外的是，太后竟然也派人送来了一块亲手题写的匾额——蕙质兰心，表达对女子学堂的支持。
在多方努力下，京城第一所女子学堂终于在一个阳光明媚的日子正式开学。首批五十名学员中，有官家小姐，也有商贾之女，她们穿着统一的学服，在父母的陪同下前来报到。
开学典礼上，沈芷衣看着台下那一张张充满朝气的脸庞，心中感慨万千。她知道，从今天起，这些女子的命运将因此而改变。而这一切，都源于她当年那个看似不可能实现的梦想。