炼丹房的风波，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了层层涟漪，但很快又被一股无形的力量强行压了下去。
皇帝陛下似乎并未深究此事，只是下旨申饬了太医院监管不力，罚没了王明德半年的俸禄，令其闭门思过半月。对于李贞的“擅闯”和孙思邈的“私换药材”，也只是轻轻揭过，未加惩处。
那名服毒自尽的“五毒教死士”，被定性为“北疆逃卒，挟私报复”，草草结案。
这一切，都透着一股诡异的“和谐”。显然，在皇帝病重、朝局微妙的关键时刻，各方势力都不愿意将事情闹大，引发不可控的动荡。这是一种心照不宣的默契，也是一种暴风雨来临前的压抑。
王明德被停职，太医院的事务暂时由孙思邈主持。沈远山作为“发现”问题（虽然发现的是被调换后的）的官员，不仅未受牵连，反而在孙思邈的安排下，开始接触到一些核心的医疗事务，比如参与对几位年老体弱王爷的会诊，整理一些重要的医案等。
这看似是重用，但沈远山心里清楚，这也是将他放在了更显眼的位置上。
周弘等人见王明德暂时失势，对沈远山的态度更加复杂，嫉妒中夹杂着忌惮，表面上客气了不少，但背地里的眼神却更加阴冷。
这天，沈远山正在整理一批前朝太医留下的瘟疫防治手札，林清端着一杯茶走了进来，小心地放在桌上，低声道：“院判大人，您听说了吗？忠勤伯府的高公子，前几日出城狩猎，不小心从马上摔了下来，断了一条腿，据说…伤势颇重，可能会落下残疾。”
高鹏摔断了腿？沈远山手中的笔顿了一下。这未免太巧合了些。是意外，还是……有人借此警告忠勤伯府，或者说，是警告三皇子一系？
他不动声色地问道：“可知是哪位太医前去诊治的？”
林清道：“是太医院的刘御医和另外两位擅长骨科的同僚去的。听说伤势很麻烦，碎骨不好接，而且似乎还伴有内出血……”
沈远山点了点头，没有再多问。他心里明白，这京城里的每一件“意外”，背后可能都藏着不为人知的角力。
傍晚时分，他离开太医院，准备回值房。刚走出衙门不远，经过一条相对僻静的巷口时，旁边突然窜出一个衣衫褴褛、端着破碗的老乞丐，跌跌撞撞地朝他撞来！
“大人行行好，赏口饭吃吧……”老乞丐声音沙哑，伸着脏兮兮的手。
沈远山下意识地侧身想避开，同时手已经摸向了怀中的钱袋，准备施舍几个铜钱。
然而，就在他与老乞丐擦身而过的瞬间，他眼角的余光敏锐地捕捉到，那老乞丐低垂的眼眸中，闪过一丝与他乞讨身份截然不同的精光！而且，那伸出的手，指甲缝里似乎藏着一点极其细微的、不正常的幽蓝色！
有毒！
沈远山心中警铃大作！这不是普通的乞丐！是刺客！
他来不及细想，几乎是本能地，体内那丝微弱的内息瞬间运转到极致，脚下猛地一错，身体以一个极其别扭但有效的姿势向后仰倒，同时一直握在手中的那卷医书狠狠向前挥出，格向老乞丐的手腕！
“啪！”