“总算出来了！”大牛一屁股坐在地上，大口喘着气。
黑子警惕地观察着四周：“韩头儿，现在咋办？官兵肯定还在满山搜我们。”
韩冲抹了把脸上的泥水，看向沈远山：“沈先生，青州府我们是待不下去了。必须立刻离开！我知道一条小路，可以绕过官道关卡，直接通往邻州地界。只是…这条路不好走，而且…”
他顿了顿，面露难色：“而且我们身上的干粮不多了，盘缠也有限。到了邻州，人生地不熟，恐怕…”
沈远山明白他的意思。前途未卜，缺衣少食，还要躲避追捕，这千里赴京之路，注定充满艰难险阻。
他摸了摸贴身藏好的、那份苏文瑾亲笔信的抄本（原件已随木盒沉入河底，他凭着记忆和医术知识，将关键内容重新默写了一份），眼神坚定：“再难，也得走！苏先生还在天牢等着，陈榆也生死不明，我们没有退路！”
他想了想，从怀里取出一个贴身藏着的、用油布包着的小布袋，递给韩冲：“韩壮士，我这里还有一些应急的银两，以及几颗能换钱的野山参切片。你拿着，路上应个急。”
韩冲没有推辞，接过布袋，郑重收好：“先生放心，只要我韩冲有一口气在，一定护送先生到达京城！”
四人不敢久留，在小溪里匆匆喝了几口水，便由韩冲带路，钻入了更加茂密的山林之中，开始了他们的逃亡之旅。
山路崎岖，荆棘密布。他们昼伏夜出，专挑人迹罕至的小路走。干粮很快吃完，就只能靠采摘野果、挖掘野菜充饥，偶尔韩冲和大牛能用简易的陷阱抓到只野兔山鸡，便是难得的美味。
沈远山一个文弱大夫，何曾吃过这样的苦头？几天下来，脚上磨满了水泡，衣衫被刮得破破烂烂，形容憔悴。但他始终咬牙坚持着，没有一句怨言。
这一日，他们终于翻过了青州府的界山，进入了相对平静的邻州地界。四人都是松了口气，找到一处山泉，好好清洗了一番，总算有了点人样。
“再往前几十里，就有个小镇。”韩冲指着山下隐约的轮廓，“咱们可以去那里买些干粮，打听一下消息。”
然而，当他们小心翼翼、扮作流民混进那个小镇时，却在镇口告示栏上，看到了一个让他们头皮发麻的通缉令！
告示上画着沈远山的画像，虽然有些失真，但熟悉的人一眼就能认出！罪名是“勾结江洋大盗，窃取府库机密，刺杀朝廷命官未遂”！赏银高达五百两！
“刺杀朝廷命官？！”沈远山气得浑身发抖，“周文焕！他…他竟然如此颠倒黑白，血口喷人！”
韩冲赶紧将他拉到僻静处，脸色铁青：“这狗官！是要把咱们往死里逼！这通缉令恐怕不止贴在这里，邻近的州府肯定都收到了！咱们现在，真的成了‘钦犯’了！”
小镇是不能再待了。四人买了些最便宜的粗面饼子，不敢停留，立刻离开了镇子，重新钻回了荒山野岭。
前有通缉，后有追兵，盘缠所剩无几，京城远在千里之外…绝望的气氛，如同阴云般笼罩在四人心头。
夜晚，他们宿在一个山洞里。外面下起了淅淅沥沥的小雨，更添几分凄冷。大牛和黑子靠着石壁，默默啃着干硬的饼子。韩冲则拿着根树枝，在地上划拉着接下来的路线，眉头紧锁。
沈远山望着洞外连绵的雨丝，心中充满了对未来的迷茫和对家人的思念。安生怕是又长高了吧？栓柱和柳根能把医馆撑起来吗？小荷她…一定担心坏了吧？
就在他心绪纷乱之际，一直沉默寡言的黑子，忽然抬起头，耳朵动了动，低声道：“韩头儿，外面…好像有动静！”
四人瞬间警觉，屏息凝神。果然，在沙沙的雨声中，夹杂着一种细微的、像是很多人刻意放轻的脚步声，正从四面八方，朝着他们藏身的山洞围拢过来！
火把的光亮，再次透过雨幕，映在了洞口！