夜，像一块厚重的黑丝绒，笼罩着芝加哥。
在南区和西区的交界处，坐落着一座“莫兰毛纺厂”。它的老板，是人称“爱尔兰人”的康纳·莫兰，也是“老爹”在芝加哥最大的竞争对手。这座工厂，就是他最重要的钱袋子之一。
今晚，这座钱袋子将要漏一个大洞。
在几十公里外的罐头厂仓库里，气氛紧张到了极点。
仓库中央，那台被刘一丘命名为“λ装置”的机器，已经完全组装完毕。它看起来像一个由黄铜、玻璃和盘根错节的铜线构成的怪异祭坛，在昏暗的灯光下，散发着一种工业时代的神秘美感。一根粗大的电缆从装置延伸出去，连接到了仓库外的主供电线路上。
“老板，所有线路接驳完毕，参数设定完成。”瘦猴擦了擦额头的汗，声音因为激动而微微颤抖。
刘一丘点了点头，他的左臂还缠着绷带，但眼神却前所未有的明亮。他看了一眼站在身边的巴尼，这位曾经满脸不屑的“铁拳”，此刻紧张得手心都在出汗。
“老爹”也亲自到场了。他坐在一张椅子上，一言不发，但那双鹰隼般的眼睛，死死地盯着仓库中央一个最不可思议的摆设——一张空无一物的桌子上，只放着一个光秃秃的、没有连接任何电线的灯泡。
“所有人都退后。”刘一丘下达了最后的指令。
他深吸一口气，走上前，握住了“λ装置”主控制台上的那个巨大的闸刀开关。
整个仓库，安静得能听到彼此的心跳声。
“让我们来见证，新时代的第一次心跳。”
刘一丘猛地合上了电闸！
“嗡——”
一阵低沉而雄浑的电流声，从“λ装置”的核心传来。玻璃基座内的线圈开始发出微弱的蓝光，复杂的仪表盘上，无数指针开始疯狂地跳动、最终逐一稳定在预设的绿色区域。
什么都没有发生。
巴尼的一个手下忍不住小声嘀咕：“就这？我还以为会爆炸呢……”
话音未落，异变陡生！
仓库中央那张桌子上，那个孤零零的、没有任何电源的灯泡，突然“啪”的一声，闪烁了一下！
紧接着，它由暗到明，稳定地亮了起来！散发出柔和而又明亮的白色光芒！
整个仓库，陷入了一片死寂。所有人都目瞪口呆地看着这违背常理的一幕，大脑一片空白。
巴尼不敢置信地揉了揉眼睛，他冲上前，一把抓起那个灯泡，灯座是冰冷的，没有任何机关！他又把整张桌子翻了个底朝天，围瞬间陷入黑暗，但那个灯泡，依旧亮着！如同黑夜中的一颗星辰！
“这……这是……魔鬼的蜡烛吗？”巴尼的声音都在发抖，他看着刘一丘，像在看一个真正的魔鬼。
刘一丘笑了笑，走上前，轻轻地拍了拍那个发光的灯泡。
“不，巴尼。这是科学。”他的声音平静而清晰，回荡在每个人的耳边，“它比魔鬼更可靠，也比魔鬼……更贪婪。”
他转向早已站起身的“老爹”，微微躬身：“老板，莫兰毛纺厂从现在起的每一分钟，都在为您的帝国，免费输送‘血液’。”
“老爹”死死地盯着那个发光的灯泡，眼中爆发出贪婪与恐惧交织的、前所未有的光芒。他知道，一个全新的时代，一个属于电的地下王朝，从这一刻起，真正开始了。
……
第二天，莫兰毛纺厂的会计办公室里，乱成了一锅粥。
“不可能！绝对不可能！”会计师看着手里的电费账单，急得满头大汗，“我们的用电量和上个月一模一样，但工厂的机器却频繁出现功率不稳，昨晚甚至有两条生产线无故跳闸！这根本不合逻辑！”
康纳·莫兰，一个脾气火爆的爱尔兰壮汉，一脚踹翻了办公桌：“那就给我找个懂逻辑的人来！我不管花多少钱，把摩根联合电气公司最好的工程师给我请来！我倒要看看，是哪个该死的混蛋，敢在我的工厂里装神弄鬼！”
很快，一位名叫阿伯纳西的老工程师，带着两个助手，来到了毛纺厂。
阿伯纳西先生今年已经快六十岁了，头发花白，戴着一副金丝眼镜，身上有种老派学者的严谨和骄傲。他自称是“爱迪生先生的学生”，对交流电有着根深蒂固的鄙夷，坚信直流电才是最稳定可靠的能源。