晨光熹微，堪堪爬上工地的砖墙。陈默在地基坑底蹲了一整夜，露水浸透了他后背陈旧的疤痕，带来丝丝凉意，却远不及胸腔里那颗狂跳的心脏撞击着太阳穴来得猛烈——凌晨五点整，冰冷的系统提示音在他脑海中轰然炸响：
**【超级签到日已至，请选择签到地点。】**
他猛地抬头，坑口那片灰蓝的天幕正被晨曦一寸寸染亮。喉结艰难地滚动了一下，昨夜老李闲聊时提到的、材料堆下那块刻着龙纹的青石板骤然闪过脑海。与此同时，那片总是氤氲着异样热气的土地，轮廓也变得无比清晰。
通脉丹的残方，他呕心沥血搜集了整整三个月，只差一味至关重要的主药。此刻，系统提示中“遗迹核心”四个字，如同烧红的钢针，狠狠扎进他的眼底，带来灼人的刺痛与渴望。
“材料堆！”陈默低喝出声，带着孤注一掷的决绝，掌心重重按在坑底潮湿的红土之上。
一股难以言喻的暖流瞬间自指尖窜入，蛮横地冲撞着他的经脉！猝不及防的冲击让他眼前发黑，几乎栽倒。紧接着，比以往任何一次都更清晰、更洪亮的系统提示音在脑海中回荡：
**【签到成功！获得通脉丹·主药（千年朱果）。**
**丹方补全进度：70%。最终签到需于遗迹核心区域完成！】**
仿佛有实质的清香在舌尖炸裂！陈默猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白。三个月前在废料堆里偶然捡到那半张泛黄丹方时，他做梦也想不到，这尘土飞扬的工地之下，竟真埋藏着一座古武遗迹！老李描述的龙纹青石板，前夜挖地基时震落的青铜残片，还有材料堆下方那股常年撩拨他骨髓、带来奇异暖意的气息……所有零碎的线索，此刻被“遗迹核心”这根无形的线，瞬间串联起来！
“遗迹核心……就在这工地地下！”他喃喃自语，指节下意识抵住坑壁，簌簌红土应声落下。晨光中，他清晰看见自己手背上的血管，隐隐透出一抹淡金色的流光——这是炼骨中期圆满后，经脉即将迎来蜕变的征兆。通脉丹！只要拿到它，突破通脉期，便是水到渠成！
“小陈——！”
食堂方向传来一声拖长的呼喊。
陈默眼神一凝，腰身发力，敏捷地翻身跃出深坑。只见穿着油腻蓝布围裙的白影，端着个硕大的搪瓷碗站在工棚的阴影前，碗口热气袅袅，浮着几点枸杞和几片炖得软烂的鸡肉。“张叔特意给你留的鸡汤，趁热！”白影堆起满脸笑容，眼角的褶子挤在一起。
陈默大步上前，鼻翼却几不可察地翕动了一下——浓郁的鸡汤香气里，混杂着一丝极其微弱、若有若无的苦腥味，像被碾碎的曼陀罗花瓣。
“谢了。”陈默伸手去接碗，指尖刚触到碗沿，眉头便是一皱。触感冰凉！熬煮整夜的热汤绝不该是这个温度，这分明是刚从冰箱里取出来的。他垂眸看向碗中，浑浊的汤面上，凝结的油花诡异地聚拢、旋转，勾勒出一个模糊而阴森的漩涡图案，隐隐透着阵纹的意味。
“哎哟！”陈默突然一个踉跄，身体前倾，手中的搪瓷碗“当啷”一声脆响，狠狠砸在坚硬的地面上！
深褐色的汤汁泼溅开来，大半浇在白影的裤腿上。几滴滚烫（？）的液体溅到陈默的工装裤上，竟发出“嗤”的轻响，瞬间腐蚀出几个焦黑的破洞，边缘还冒着细微的白烟！
“对不住啊白师傅！”陈默立刻弯腰去捡摔瘪的碗，眼角余光如鹰隼般扫过白影——对方的脚尖猛地绷紧，像是受惊的猫，喉结剧烈地上下滚动了一下。“昨晚盯基坑，没合眼，腿软了。”他语气带着歉意。
“没…没事！没事！”白影脸上挤出一个比哭还难看的笑容，慌忙弯腰擦拭裤腿。就在他俯身的瞬间，陈默锐利的目光捕捉到他后腰围裙下，一道冰冷的银光倏然闪过——那是一柄薄如柳叶、刃口泛着幽蓝的短刀！
白影迅速直起身，用围裙胡乱擦着湿漉漉的裤腿，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“我…我再去给你盛一碗！”
“不必了。”陈默的手快如闪电，稳稳按在了白影的小臂上。力道看似随意，却像一把精钢打造的钳子，精准地扣住了对方的脉门！
白影的瞳孔骤然缩成针尖！陈默甚至能清晰地感觉到，对方手腕上凸起的骨节，正不受控制地微微颤抖。“我自己去食堂拿就行。”陈默的声音平静无波，目光却如寒冰。
他微微侧头，望向保安室的方向，声音陡然拔高：“老李！”
保安室门口，老李的身影应声出现，手中的强光手电有意无意地晃过白影瞬间煞白的脸。“帮我盯着点厨房，”陈默的声音带着不容置疑的意味，“最近调味料总是不翼而飞。”
老李浑浊的老眼精光一闪，立刻心领神会。他拍了拍挂在腰间的老旧对讲机，目光如同两把刮骨钢刀，狠狠剐过白影微微发颤的肩膀：“成！我这就去调监控，看看是哪个耗子不长眼！”
白影额头上瞬间沁出豆大的冷汗，他下意识地扯了扯围裙，试图完全遮住后腰的凶器，转身朝食堂方向快步走去，脚步比来时快了数倍，带着落荒而逃的仓皇。
陈默目送着他消失在工棚转角，手指无意识地摩挲着裤腿上那几个焦黑的腐蚀小洞。怀里的油纸包，包裹着千年朱果的位置，正散发着惊人的热度，仿佛一颗微缩的太阳。与此同时，材料堆的方向，一股更为磅礴、更为炽烈的气息，如同苏醒的远古巨兽，正在地下深处汹涌翻腾——那里，必定是通往遗迹核心的真正入口！
中午巡查时，必须去探个究竟。
念头闪过，陈默下意识地低头看向地面。在清亮的晨光下，材料堆旁松软的泥地上，几枚崭新的鞋印显得格外刺眼。那鞋尖微微上翘的特殊弧度，鞋底繁复的纹路……竟与前日在废料堆中拾获的青铜残片上，那些古老的云雷纹饰，如出一辙！
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正午的烈日无情炙烤着大地，安全帽变得滚烫。陈默手握卷尺，假装仔细核对材料堆钢筋的型号和数量，眼角的余光却如同最精密的扫描仪，牢牢锁定着泥地上那排指向性极强的鞋印。
“得跟上去。”他心中默念，不动声色地扯了扯被汗水浸透的工装裤，将怀中紧贴着的朱果油纸包按得更紧实了些。
材料堆后，一段年久失修的水泥墙塌陷出一个半人高的豁口。陈默猫下腰，敏捷地钻了过去。裤脚“刺啦”一声刮在豁口边缘生锈的尖锐铁丝上，撕裂开一道口子。这意外的阻碍，却恰好让他俯身时，目光锐利地捕捉到墙根下更深的痕迹——三枚深深凹陷的鞋印，轮廓分明，像是有人曾背负着重物，在此处长时间蹲守潜伏。
他屏住呼吸，顺着这细微的痕迹，悄然潜行至工地西北角最荒僻的角落。一个废弃的配电箱如同被遗弃的钢铁墓碑，半埋在疯长的杂草丛中。锈迹斑斑的铁皮外壳布满坑洼，箱门虚掩着一条缝，露出里面早已干枯、缠满蛛网的杂乱电线。
就在陈默靠近的瞬间，他后颈的皮肤骤然传来一阵针刺般的灼热感！这是炼骨境圆满后，身体对天地灵气产生的近乎本能的直觉预警！
没有丝毫犹豫，他伸手按向配电箱冰冷的边缘。掌心刚触及粗糙的铁锈表面——
“咔哒。”
一声极其轻微、却异常清晰的机括声响起！
紧接着，配电箱底部的水泥地面，无声无息地裂开了一道不足一指宽的缝隙！暗红色的、粘稠如血的光芒，从深邃的地底缝隙中丝丝缕缕地渗透出来，带着难以言喻的邪异与灼热，仿佛一头沉睡巨兽缓缓睁开的猩红独眼！
“地脉节点！”陈默倒抽一口冷气，胸腔内的震撼几乎让他窒息。系统提示中“遗迹核心”带来的那股几乎要烧穿他胸口的灼热感，此刻达到了顶峰！缝隙中汹涌溢出的灵气，裹挟着一种奇异的、混合着硫磺与草木灰烬的药香——这正是那半张通脉丹残方上，用古老文字郑重记载的“地火之气”！
他迅速蹲下身，警惕地环顾四周后，将手指小心翼翼地探入那道散发着暗红光芒的缝隙。指尖触到的并非滚烫的岩石，而是一块沁凉如水的硬物。他用力一抠，一块约莫巴掌大小、温润细腻的玉牌被带了出来。玉牌表面刻着两个古朴苍劲的篆字：
“太初”。
这玉牌的质地、色泽，尤其是那独特的纹路走向……与他三个月前在地基深处挖掘到的那块神秘碎玉，完全吻合！
就在此时，别在腰间的对讲机猛地炸响老李急促而低沉的声音。陈默心中一凛，迅速将玉牌塞进裤兜深处，同时装作若无其事地拍了拍配电箱的铁皮外壳，发出沉闷的响声掩饰：“说！”
“东墙外面！来了个怪老头，白眉毛，穿青布衫！盯着咱们工地看了快半个钟头了，眼珠子都不带转的！”老李的声音压得极低，带着一丝凝重，“我绕到他背后草丛里瞄了一眼，他脚底下……踩着赤蛇门的蛇形暗记！就是上个月在黑市拍卖古武残卷闹出人命那帮邪修！”
陈默的瞳孔骤然收缩成危险的针芒！赤蛇门，以诡毒阴狠闻名！三个月前母亲重病住院时，他曾在医院外僻静的小巷里，见过类似的蛇形标记浅浅印在潮湿的泥地上。当时只以为是顽童涂鸦或巧合……原来，对方早已如跗骨之蛆，盯上了这片工地下的秘密！
“盯紧他，别惊动。”陈默的声音异常冷静，他摘下安全帽，随意地扇着风，目光却锐利如刀，扫过配电箱后那片被阴影笼罩的区域，“我去材料堆拿捆铁丝，回头找你。”
掐断通讯，陈默立刻蹲回配电箱前。他抽出腰间别着的一根短钢筋，插入一块边缘松动的水泥砖缝隙，用力一撬。
“哐当。”水泥砖被撬开。
砖块下方，果然埋着一个仅有巴掌大小、布满绿锈的青铜铃铛。铃铛表面密密麻麻地刻满了扭曲繁复的符文——这是用来镇压、封锁地脉灵气，防止其外泄的古老封印阵器！
陈默眼中闪过一丝精光，毫不犹豫地从怀里摸出一个小巧的瓷瓶。这是之前系统签到得来的淬体药液，瓶底还残留着几滴琥珀色的粘稠液体。他小心翼翼地将残留的药液滴落在铜铃布满符文的表面。
“滋啦……”