他在心中无声地呐喊。
羽柴赖陆这番话，比结城秀康赤裸裸的威胁，要可怕十倍、百倍！
秀康是将陷阱明晃晃地摆出来，而赖陆，则是亲手给这个陷阱盖上了一层华丽的绸缎，然后微笑着请你按照“规矩”自己走进去。
他把“胁迫”包装成了“忠顺”，把“阴谋”粉饰成了“规矩”。他将那尊要命的“九尺”珊瑚，说成了化外夷民的“贡品”，将自己僭越的嫌疑洗刷得一干二净，反而披上了一层“为君分忧”的忠臣外衣。最后，更是将“建行宫”这个足以颠覆政治格局的议题，轻飘飘地踢回了朝廷，要求按“规矩”办。
可这规矩，如今还由得朝廷来定吗？
劝修寺晴丰仿佛已经看到，当这份“恭顺”的奏报传回京都，九条关白等人将会是何等的哑巴吃黄连——他们无法指责赖陆无礼，反而要嘉奖其忠谨；他们无法拒绝那“九尺”的贡品，否则就是断绝万国归化之路；他们更无法轻易否决“按规矩讨论行宫”的提议，那会坐实朝廷颟顸无能。
所有的路，都被堵死了。而且是被对方用最“正确”、最“符合法理”的方式堵死的。
劝修寺晴丰最终只能深深地低下头，用尽全身力气，从牙缝里挤出近乎呜咽的回应：
“中纳言殿下……忠……忠谨体国，在下……感佩万分……”
他输得一败涂地，甚至连对方是如何出招的，都有些看不清了。
羽柴赖陆满意地点了点头，脸上露出了温和的、人畜无害的笑容。
广间内，劝修寺晴丰那句带着呜咽的“感佩万分”话音刚落，仿佛空气中无形的弦已绷至极致。就在这片令人窒息的寂静中，一阵沉稳而略显急促的脚步声从侧廊由远及近。
众人侧目望去，只见一名男子步履从容地走入厅中。他约莫五十岁上下，面容饱经风霜，肤色是长年浸润海风与烈日的古铜色，但一双眼睛却亮得惊人，透着久历商海、计算精明的锐光。他身着一套剪裁考究、融合了南蛮样式与日本风格的吕宋绅服，外罩一件质料上乘的短袴，腰间并未佩刀，而是别着一串小巧的象牙算盘和一柄装饰性的南蛮怀剑，俨然一位异域巨贾的派头。
他的出现，瞬间吸引了所有目光。只见他径直走到厅中，先是转向主位上的羽柴赖陆，以一个恭敬却并非奴颜婢膝的姿态深深一揖，声音洪亮地说道：“助左卫门来迟，搅扰主公与贵客议事，万望恕罪。”
羽柴赖陆只是微微颔首，面色平淡如水，仿佛来的只是个寻常仆役。
那男子这才转身，面向脸色依旧苍白的劝修寺晴丰。他脸上立刻堆起了恰到好处的、混合着久仰、热情与一丝面对天威的惶恐的笑容，再次躬身，语气变得愈发“诚恳”甚至带着点“激动”：
“您一定就是京都来的天使，劝修寺权大纳言晴丰大人！小人吕宋助左卫门，久居海外蛮荒之地，今日得见天朝上使，真如拨云见日，实乃三生修来之福！”
“吕宋……助左卫门？”
这个名字如同投入古井的石子，在劝修寺晴丰心中激起涟漪。太耳熟了……电光火石间，一个尘封已久、与“富可敌国”、“堺港巨贾”、“触怒太阁”、“海外逃亡”等字眼紧密相连的名字——纳屋助左卫门——如同惊雷般在他脑海中炸响！
是他！竟然是他！那个本该葬身鱼腹的朝廷钦犯！
劝修寺的目光骇然掠过助左卫门那身异域装扮，掠过他那双精明不减当年的眼睛，最终，不受控制地飘向了主位上那位神色莫测、仿佛一切尽在掌握的羽柴赖陆。
一瞬间，他全都明白了！
什么“化外归化”，什么“代为进献”……全是彻头彻尾的谎言！这根本就是一场羽柴赖陆与这个太阁宿敌、朝廷要犯精心策划的双簧！赖陆公不仅收容了他，更是公然利用他来向京都示威，将这天大的僭越之罪，披上了一层“万国来朝”的虚伪外衣！
一股比面对那九尺珊瑚时更刺骨的寒意，瞬间席卷了劝修寺的全身。点破他的身份？当场揭穿这弥天大谎？那无异于自寻死路，也将彻底断绝朝廷任何转圜的余地。
在极致的恐惧与政治的权衡下，劝修寺晴丰脸上那瞬间的震惊与恍然，迅速被一种极致的疲惫与麻木所取代。他微微垂下眼帘，将所有的惊涛骇浪都强行压下，选择了看破不说破。他必须配合这场演出，为了朝廷，也为了自己能活着回到京都。
“原……原来是吕宋的助左卫门殿……”劝修寺的声音带着一丝连他自己都未曾察觉的干涩，他强迫自己将目光聚焦于眼前这个“归化商人”，“阁下……久居海外，竟仍有此……忠君爱国之心，实属难得……”
吕宋助左卫门是何等人物，立刻从劝修寺那一闪而过的异样中捕捉到了什么，但他笑容不变，反而更显“热切”，顺势指向那尊血色珊瑚，声音充满了“自豪”与“赤诚”：
“天使大人明鉴！此株‘九尺映日珊瑚皇’，乃小人在南海万丈深渊，耗费心血、历经生死方能觅得！此等天地神物，唯有日出之处的天皇陛下，德配天地，方堪承受！小人一介海商，岂敢存有半分私心？日夜所思所想，唯有将其献于陛下御前，以表小人虽身处化外，此心却永向王化之至诚！”
他言辞恳切，甚至说到动情处，还用袖子擦了擦并不存在的眼泪，将一个“渴望回归天朝怀抱的海外赤子”形象演绎得淋漓尽致。
“幸得遇明主——羽柴中纳言殿下！”他转向赖陆，投去“感激涕零”的一瞥，“殿下仁德布于四海，信义着于万邦。是小人千求万恳，殿下才勉为其难，答应代为转呈此宝于陛下！今日得见天使，终偿夙愿！万望天使垂怜小人这片愚忠，将此海外赤子之心，上达天听！”
劝修寺晴丰听着这番唱作俱佳的表演，看着眼前这荒谬绝伦的一幕，只觉得胸口憋闷，几乎要喘不过气来。强盗！骗子！窃国大盗！他在心中无声地呐喊，可脸上却只能挤出比哭还难看的笑容。
他面对着纳屋助左卫门那“殷切”的目光，以及羽柴赖陆那看似平静、实则蕴含无尽压力的注视，最终，只能从喉咙深处，挤出机械而麻木的回应：
“纳屋……哦不，吕宋殿……赤诚之心，天地可鉴……在下，定当……定当如实禀报陛下……”
广间内，羽柴赖陆的嘴角，在那无人可见的角度，勾起了一抹转瞬即逝的、冰冷的弧度。
戏，终于圆满落幕。所有的陷阱，都已装饰上了名为“忠顺”与“规矩”的鲜花。
而那尊血色的珊瑚，依旧沉默地矗立着，映照着在场众人各异的神色，成为这权力游戏最无声也最刺眼的见证。